Pete Crow-Armstrong ha arrasado con Dodgers, el equipo de su niñez; el miércoles se fue de 4-3, con un jonrón
CHICAGO -- La mayoría de los jugadores están contentos de enfrentar a Los Ángeles Dodgers, pero el jardinero central de los Chicago Cubs, Pete Crow-Armstrong, podría no ser uno de ellos.
El angelino ha arrasado con el equipo de su infancia esta temporada, incluída la noche del miércoles en el Wrigley Field, donde se fue de 4-3 con un jonrón, dos bases robadas y cuatro carreras impulsadas, la mayor cantidad de su carrera, ayudando a los Cubs a una victoria por 7-6. Esto ocurrió una noche después de que Chicago venciera a Los Ángeles por 11-10, con Crow-Armstrong contribuyendo con otro jonrón.
El miércoles le preguntaron si su actuación tiene un significado especial al enfrentarse al equipo al que solía apoyar.
"Absolutamente", dijo. "Es decir, son considerados los mejores, y creo que hemos disfrutado el poder demostrar que estamos a su altura, y sí, siempre es un poco más especial para mí poder hacerlo contra el equipo con el que crecí".
Crow-Armstrong borró una desventaja de 2-0 de los Cubs con un jonrón de tres carreras en la cuarta entrada, y luego añadió un sencillo impulsor, una entrada después, que resultó ser la última carrera de la noche para los Cubs.
En total, conectó cuatro jonrones y remolcó nueve carreras en la serie de siete juegos de la temporada contra los Dodgers, que los Cubs ganan 4-3 tras perder los dos primeros compromisos en Japón a mediados de marzo. Pero eso fue antes de que la ofensiva de los Cubs despegara. Promedian 6.3 carreras por juego, el máximo de la MLB.
La temporada de Crow-Armstrong también despegó, comenzando hace más de una semana cuando los equipos se enfrentaron en Los Ángeles. En los 10 juegos desde entonces, el jugador de 23 años batea .400 con cinco jonrones.
"Con todo el éxito que ha tenido, debería enviarme una botella de vino o unas pelotas de golf", bromeó el manager de los Dodgers, Dave Roberts, antes del juego del miércoles.
Roberts y Crow-Armstrong intercambiaron bromas antes del primer juego de la serie, ya que el jugador de segundo año es amigo del hijo de Roberts, Cole. Ambos se enfrentaron durante su infancia.
"Tengo un par de conexiones diferentes con Doc", dijo Crow-Armstrong. "Es fantástico".
Ésa es la misma palabra que usan los compañeros de Crow-Armstrong para referirse a él, ya que sigue impresionando tanto en el plato como en el campo. Según ESPN Research, es el jugador más rápido en la historia de los Cubs en alcanzar cinco jonrones y 10 bases robadas, en 26 juegos.
Además, a sus lanzadores les encanta verlo patrullar el jardín central.
"Defensivamente, debo decir que probablemente es el mejor", dijo el abridor del miércoles, Matthew Boyd. "Y lo que está haciendo en el plato no es ninguna sorpresa".
Crow-Armstrong dio señales de despegue a finales del año pasado, pero luego tuvo dificultades a principios de esta temporada antes de consolidarse durante la gira más reciente de los Cubs. Dijo que su swing llegó a tiempo mientras aprendía a lidiar mejor con los fallos. Le preguntaron qué tan satisfecho está con su juego actual.
"Si resulta en una victoria, es muy satisfactorio", dijo. "Me hace sentir muy contento. Me encanta poder influir en él de cualquier manera posible".
Su manager también lo opina y calificó el del miércoles como un "juego maravilloso" para Crow-Armstrong.
"Sin duda, se hizo sentir mucho", dijo Craig Counsell.
Crow-Armstrong se está convirtiendo rápidamente en uno de los favoritos de la afición, ya que los aficionados de los Cubs están adoptando su estilo de juego agresivo. Le preguntaron qué se siente al oír corear su nombre cuando llega al plato después de producir en turnos al bat anteriores.
"He intentado ignorar eso", dijo entre risas. "Ayer lo pensé y pensé: 'Llegué a 20-0 cuando corearon mi nombre'. Pero siguen coreando y nos apoyan a todos, y es lo mejor".