Dodgers y Blue Jays, dos equipos de linaje en Grandes Ligas, inician la emocionante batalla por el título de la Serie Mundial
TORONTO -- Dos equipos con historia, cultura y naciones distintas se miden por la supremacía del béisbol, en la Serie Mundial de las Grandes Ligas (MLB) de 2025.
Por un lado, tenemos a los Los Angeles Dodgers, una franquicia cuyo linaje se remonta a los orígenes y el epicentro de la realeza del béisbol profesional estadounidense. Por el otro, a los Toronto Blue Jays de Canadá, el único equipo extranjero con un asiento en la mesa de los pesos pesados de la pelota profesional.
Los Dodgers, actuales monarcas de MLB, son el equipo de la Liga Nacional con más participaciones (23) y juegos (118) en el Clásico de Otoño. Sus ocho títulos son la tercera mayor cantidad desde la fundación de la Serie Mundial en 1903 y aparecen en el evento por quinta vez en las últimas nueve temporadas.
Los Dodgers quebraron la barrera racial en 1947 y ayudaron a expandir el béisbol al Oeste de Estados Unidos, mudándose junto a los New York Giants a la costa Oeste antes de la temporada de 1958. Por segundo año consecutivo, Los Angeles ocupó el primer lugar en el ránking de ESPN sobre los clubes más divertidos de ver jugar en Grandes Ligas.
Los Blue Jays ingresaron a las Ligas Mayores en la expansión de la Liga Americana de 1977 y desde que los Montreal Expos fueron mudados a la capital de Estados Unidos y rebautizados como Washington Nationals, quedaron como el único representante de Canadá en las Grandes Ligas. Ganaron sus únicas dos participaciones en la Serie Mundial, en 1992, contra los Atlanta Braves, y en 1993 frente a los Philadelphia Phillies.
Toronto terminó la serie regular empatado con los favoritos New York Yankees en la cima de la División Este de la Liga Americana, pero recibió el banderín gracias a que ganó la serie particular a los del Bronx. Es el séptimo título divisional y el primero desde 2015 para los Azulejos canadienses, que cuentan con 11 apariciones en playoffs.
En las Series Divisionales eliminaron a los Yankees en cuatro juegos, pero necesitaron un séptimo y decisivo para superar a los Seattle Mariners en la Serie de Campeonato. Los Azulejos alcanzaron la Serie Mundial a palos limpios, encabezando la postemporada en hits (115), extrabases (47), carreras (71) y promedios de bateo (.296), OBP (.355) y OPS (.878). La tropa que dirige John Schneider promedia 6.5 carreras por juego, la cuarta mejor cifra de la historia en los primeros 11 juegos de una postemporada y la más alta desde los Boston Red Sox de 2007.
El inicialista dominicano Vladimir Guerrero Jr., el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, batea .442 (43-19) con seis jonrones, seis boletos, tres dobles, 12 impulsadas y 11 anotadas en los playoffs. El bateador designado George Springer ha pegado cuatro jonrones, incluyendo uno de tres carreras en la séptima entrada del séptimo juego contra los Mariners que aún resuena en todo Canadá. El receptor mexicano Alejandro Kirk tiene tres jonrones y siete impulsadas y el intermedista Ernie Clement batea .429.
Los Dodgers ganaron la División Oeste de la Liga Nacional por cuarto año seguido y por ocasión número 12 en las últimas 13 temporadas para luego proceder a barrer 2-0 a los Cincinnati Reds en las Series de Comodines, vencer 3-1 a los Philadelphia Phillies en las Divisionales y 4-0 a los Milwaukee Brewers en la Serie de Campeonato.
Con una rotación abridora en despliegue que roza con lo histórico, el pitcheo de Los Ángeles tiene efectividad de 2.45 y 104 ponches en 92 innings.
Los abridores Blake Snell, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow y Shohei Ohtani se combinan para una marca de 7-1, efectividad de 1.40 (10 carreras limpias) con 81 ponches en 64.1 entradas. Solamente las rotaciones de los Dodgers de 1981 (1.26) y los New York Mets de 1972 (1.38) tuvieron mejor efectividad en los primeros 10 juegos de una postemporada.
En una era en la que el bullpen ha sido declarado más importante que el pitcheo abridor en el mes de octubre, los iniciadores de los Dodgers han lanzado el 70 por ciento de los innings del equipo esta postemporada, el porcentaje más alto de un equipo que llega a la Serie Mundial desde los St. Louis Cardinals de 2013 (70 por ciento). Solo el 45 por ciento de todas las entradas lanzadas por todos los otros equipos en esta postemporada han sido de sus abridores.
Ohtani, el único jugador estrella como bateador y lanzador al mismo tiempo en la historia de las Grandes Ligas, lanzó seis entradas en blanco y abanicó a 10 bateadores desde el montículo y conectó tres jonrones desde la caja de bateo en el partido contra Milwaukee que colocó a los Dodgers en la Serie Mundial, actuación histórica que le catapultó a ganar el Jugador Más Valioso de la serie.
Aunque no han bateado mucho en los playoffs de este año, estrellas como Mookie Betts, Freddie Freeman, Teóscar Hernández, Will Smith y el increíble Kiké Hernandez de postemporada, son armas probadas en escenarios importantes.
Los Ángeles es el primer equipo que regresa a defender su corona desde los Phillies de 2008-09 y busca ser el primero que repite campeonatos desde el triplete de los Yankees en 1998, 99 y 2000. El último conjunto del Viejo Circuito que levantó el trofeo del comisionado en temporadas consecutivas fue la 'Gran Maquinaria Roja' de los Cincinnati Reds en 1975-76.
A pesar de que la Serie Mundial de 2025 comenzará en Toronto, de acuerdo al consenso de ESPN BET y las casas de apuestas, Los Ángeles es súper favorito (-220) para ganar, siendo el pronóstico de que el evento concluirá en cinco juegos (+350) el preferido entre los apostadores.
Los Dodgers son el primer equipo sin ventaja de local en ser favorito en la Serie Mundial desde 2016 (Chicago Cubs -190 contra Cleveland Guardians). De las últimas 16 veces que el equipo visitante ha sido favorito en la Serie Mundial, el equipo local ha ganado 12 de esas series. Los Dodgers están empatados como los segundos mayores favoritos como visitantes en la Serie Mundial (con los Cardinals de 1985) desde 1950, según SportsOddsHistory.com.
En realidad, los Dodgers partieron como favoritos inmediatamente concluyó la pasada Serie Mundial, que ganó en cinco juegos, y el criterio se fortaleció cuando agregaron a Snell, al novato japonés Roki Sasaki y los relevistas Kirby Yates y Tanner Scott.
Mientras los últimos dos no han sido factor en la postemporada, debido a lesiones y pobre desempeño, Snell (3-0, 0.86) lidera la rotación y Sasaki (3 SV, 1.13) se ha convertido en el cerrador de lujo, en la postemporada.
Los Dodgers nunca han ganado en años consecutivos en su existencia de 142 años. Los Blue Jays están perfectos (de 2-2) hasta ahora en la Serie Mundial, desde que debutaron hace 49 años.