Presidente de operaciones de béisbol de New York Mets, David Stearns, escucha críticas, pero confía en su plan
NUEVA YORK -- Que no quepa duda, el presidente de operaciones de béisbol de los New York Mets, David Stearns, ha escuchado todas las duras críticas en esta temporada baja.
Es imposible ignorar tanta presión, especialmente cuando parte de ella proviene de dentro del propio equipo.
Pero después de despedirse del popular bateador Pete Alonso, del estelar cerrador Edwin Díaz y de otros dos pilares de los Mets antes de Navidad, un firme Stearns sigue confiando en su visión para 2026 y más allá.
"Claramente, esta ha sido una temporada baja con muchos cambios. Algunos de esos cambios han sido realmente difíciles", dijo Stearns el martes en un almuerzo en Citi Field con los periodistas que cubren a los Mets.
"Entiendo perfectamente que ha habido momentos en esta temporada baja que han sido frustrantes para nuestra afición. No somos ajenos a eso en absoluto. Yo ciertamente no lo soy. Lo escucho. Lo reconozco. Lo escucho de mis amigos y familiares, a veces. También estoy muy convencido de que lo que estamos haciendo es lo correcto para nuestra franquicia de cara al futuro para lograr nuestro objetivo de crear un equipo que llegue consistentemente a los playoffs. Un equipo que año tras año sea un verdadero contendiente a la Serie Mundial".
Además de dejar ir a Alonso y Díaz como agentes libres, Stearns traspasó al jardinero Brandon Nimmo y al versátil veterano Jeff McNeil, ambos jugadores formados en los Mets.
New York firmó al cerrador Devin Williams con un contrato de 51 millones de dólares por tres años, al infielder Jorge Polanco con un contrato de 40 millones de dólares por dos años y al relevista Luke Weaver con un acuerdo de 22 millones de dólares por dos años. Con el club decidido a mejorar su defensa, el segunda base ganador del Guante de Oro, Marcus Semien, fue adquirido de Texas Rangers en el intercambio por Nimmo.
"No me ha resultado difícil mantener la paciencia y apegarme a mis principios", dijo Stearns, criado en la ciudad de Nueva York. "Crecí siendo fanático de los Mets. Amo a los Mets. Estoy comprometido a hacer este trabajo de una manera que creo que realmente nos prepare para el éxito durante un período prolongado. Por eso quiero estar aquí.
"Y creo que ese objetivo final, ese deseo y esa motivación hacen que sea mucho más fácil para mí no dejarme influir por el sentimiento a corto plazo. Por difícil que sea la situación a corto plazo, y sin duda por ruidosa que sea en esta ciudad, entiendo cuál es nuestra tarea, cuál es nuestra misión, y creo que vamos por buen camino para lograrla”.
Buscando un bateador potente para el jardín exterior que haga pareja con Juan Soto, los Mets también están tras los pasos del agente libre Kyle Tucker, quien bateó .266 con 22 jonrones, 73 carreras impulsadas y un OPS de .841 en 136 partidos con los Chicago Cubs la temporada pasada. Fuentes informaron a Jesse Rogers de ESPN que los Mets le han ofrecido al bateador un contrato a corto plazo por valor de 50 millones de dólares por temporada.
New York terminó la temporada pasada con un récord de 83-79 y se quedó fuera de los playoffs a pesar de que el propietario Steve Cohen estaba a punto de convertirse en el segundo mayor inversor del béisbol con un presupuesto proyectado de 431 millones de dólares en nómina y impuesto de lujo.
"Lo que hemos hecho anteriormente no ha sido suficiente. Todos lo sabemos. Yo sin duda lo sé. Y tenemos que mejorar", dijo Stearns. "Tenemos talento de élite en la parte alta de nuestra plantilla de Grandes Ligas. Tenemos un muy buen sistema de ligas menores. Y tenemos un muy buen equipo de Grandes Ligas en la actualidad que va a mejorar antes del día inaugural".
Stearns, quien tuvo éxito en un mercado pequeño al frente de los Milwaukee Brewers, señaló a jóvenes jugadores de los Mets como el receptor Francisco Álvarez, el tercera base Brett Baty y el lanzador Nolan McLean como motivos de optimismo tanto a corto como a largo plazo.
"Creemos que tenemos una generación realmente especial de jóvenes titulares", dijo Stearns. "Creo que hasta ahora hemos conseguido muy buenos prospectos, y el siguiente desafío para nosotros es convertirlos en muy buenos jugadores de Grandes Ligas.
"Creo que vamos a poder ser un buen equipo y ganar partidos de maneras algo diferentes a las de los últimos dos años, y la plantilla que estamos formando creo que lo reflejará".
The Associated Press contribuyó con este informe.