Manager Dave Roberts pide a Kyle Tucker y Edwin Díaz que compartan sus razones por el que se unieron a Los Ángeles Dodgers
PHOENIX -- El primer entrenamiento oficial de Los Ángeles Dodgers comenzó con Dave Roberts cuestionando a sus nuevos jugadores.
Durante la pretemporada, el jardinero estrella Kyle Tucker y el cerrador estrella Edwin Díaz acordaron contratos a corto plazo y con salarios más altos para unirse a los Dodgers en su búsqueda de un tercer campeonato consecutivo.
Así, el martes por la mañana, Roberts, quien inicia su undécima temporada como mánager de los Dodgers, les pidió que se presentaran frente a sus nuevos compañeros y compartieran sus razones.
"Creo que es muy importante para nuestros muchachos escucharlo desde otra perspectiva", dijo Roberts, "de alguien que no ha estado aquí".
Tucker, quien no suele hacer declaraciones públicas, y Díaz, cuyo hermano, Alexis Díaz, elogió a los Dodgers durante su tiempo con ellos el año pasado, hablaron brevemente. Su mensaje, dijo Roberts, se centró en la atención al detalle del equipo, el profesionalismo con el que juegan y la forma en que el personal cuida de las familias de los jugadores.
Esto ayudó a enfatizar un mensaje que muchos dentro de la organización han estado intentando transmitir en medio del revuelo por sus gastos exorbitantes:
Los Dodgers no solo ganan porque tienen más dinero que los demás, creen los directivos del equipo. Ganan también porque hacen todo bien en lo demás.
Dos días antes, el primera base de los Philadelphia Phillies, Bryce Harper, y el tercera base de los San Diego Padres, Manny Machado, jugadores estrella de equipos rivales, elogiaron efusivamente a los Dodgers, y Harper, en particular, atribuyó su éxito a su sistema de desarrollo de jugadores.
"Creo que uno de nuestros objetivos más importantes es ser un destino", dijo Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers. “Lo más importante es que nuestros jugadores no quieran irse. Pero que los jugadores de otros equipos los anhelen, como diciendo: '¡Ay, quiero estar en los Dodgers!'. Ese es nuestro objetivo. Porque creemos que, si logramos retener a nuestros talentosos jugadores, podremos conseguir jugadores talentosos de otros equipos, lo que sin duda nos ayudará en nuestra búsqueda final de ganar la Serie Mundial”.
El fruto del trabajo de los Dodgers se ha esparcido por los jardines de su complejo de entrenamiento de primavera durante los últimos cinco días. Diariamente, cientos de aficionados, por no mencionar a cientos de periodistas, se reúnen tras la valla para ver las prácticas de bateo en vivo, o se alinean en el pasillo cerca de las instalaciones para tomar fotos mientras los jugadores pasan o se congregan alrededor de los montículos del bullpen para ver a un lanzador.
Los Dodgers han dominado tres inviernos consecutivos, comenzando con una temporada baja que les permitió fichar a Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto y Tyler Glasnow de cara a 2024. Blake Snell, Tanner Scott y Roki Sasaki les siguieron de cara a 2025. Tucker y Díaz ahora representan un nuevo grupo de cara a 2026.
Mientras tanto, jugadores como Will Smith, Teoscar Hernández, Max Muncy, Enrique Hernández, Tommy Edman, Miguel Rojas, Blake Treinen y Evan Phillips han encontrado su camino de regreso, ya sea firmando extensiones o renovando contratos en la agencia libre.
"Estamos muy bien aquí, y definitivamente no lo olvidamos", dijo Muncy. "Pero siempre es reconfortante escuchar eso desde afuera, y luego sentir ese deseo extra de jugadores que quieren salir y ganar un anillo. Eso también mantiene a todos aquí con ganas, porque simplemente nos alimentamos unos a otros".