El primera base estelar recibirá anualmente un salario de 17,4 millones de dólares para convertirse en el quinto pelotero mejor pagado en el béisbol profesional de las Grandes Ligas.

La lista de los súper millonarios del béisbol la encabeza el paracorto dominicano Alex Rodríguez, de los Vigilantes de Texas, con 25,2 millones anuales; su compatriota Manny Ramírez, de los Medias Rojas de Boston, con 20 millones; Derek Jeter, de los Yankees, con 18,9 millones y el quisqueyano Sammy Sosa, de los Cachorros de Chicago, con 18 millones.

Los Yankees nunca estuvieron dispuestos a pagarle a Giambi más dinero que lo que gana el paracorto Jeter, convertido en el jugador estrella del equipo.

Giambi, el Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana en el 2000, acabó la pasada temporada con promedio de .342, 38 cuadrangulares y 120 carreras impulsadas, para conseguir también 129 bases por bolas y ser el líder de la liga.

"Hemos conseguido a un gran pelotero y un excelente bateador, que nos ayudará de inmediato en el apartado del ataque", declaró el piloto de los Yankees, Joe Torre. "Me siento muy contento con el fichaje".

Giambi, el agente libre junto con Barry Bonds más codiciado del mercado de los agentes libres, rechazó la oferta que le habían hecho su equipo de los Atléticos de Oakland y decidió irse a la Gran Manzana.

Los Yankees de nuevo confirmaron que aunque no pudieron ganar la Serie Mundial siguen siendo el equipo con mayor poder económico dentro de las Grandes Ligas.

Después de varias semanas de especulaciones, Giambi fue presentado hoy en el Yankee Stadium, donde será a partir de ahora el diamante que le permita incrementar aun más su proyección de toletero que bateada con la zurda.

Giambi no se quedó con los Atléticos al no concederle en el ofrecimiento que le hicieron de un contrato a largo plazo la cláusula de no traspaso y al final prefirió irse con un equipo que ha jugado cinco de las últimas seis Series Mundiales con cuatro títulos en su poder.

Los directivos de los Atléticos dijeron que la marcha de Giambi no va a impedir que todo el talento joven que hay dentro del equipo se desarrolle al completo y los convierta en auténticos ganadores.

"Tenemos un pitcheo excepcional con juventud y experiencia y el puesto de Giambi será ocupado con total garantía por el jugador que nos ayudará a ser mejor equipo", declaró Art Howe, piloto de los Atléticos.

Howe admitió que el potencial de bateo de Giambi no será fácil de igualarlo por un sólo jugador, pero buscaran el complemento perfecto para hacerlo.

Giambi logró en el 2000 cuando recibió el premio MVP un promedio de .333 con 43 cuadrangulares y 137 carreras impulsadas para quedar este año segundo en la votación.

La presencia de Giambi en la formación de los Yankees será decisiva después que decidieron retirarse el tercera base Scott Brosius y Paul O'Neill, mientras que el primera base cubano Tino Martínez no regresará ni tampoco lo hará Chuck Knoblauch, ambos agentes libres.