Ed Pereira, director ejecutivo de empresa de eventos de boxeo iV Boxing, quiere convertir a Oleksandr Usyk en uno de los atletas más reconocidos del mundo.
Oleksandr Usyk es uno de los objetivos de Ed Pereira, director ejecutivo de la nueva empresa de eventos de boxeo iV Boxing, que planea una serie de eventos este año con el objetivo de convertirlo en uno de los atletas más reconocidos del mundo.
Pereira anunció el viernes que los eventos de iVB se transmitirán por YouTube y algunos serán de acceso gratuito para el público, incluyendo una velada de boxeo en San Francisco el 11 de julio, con la que se espera atraer a una multitud récord de más de 136.000 personas. Aún no se han anunciado los combates para los eventos de iVB, que contarán con la participación de boxeadores de primer nivel representados por diferentes promotores.
Usyk (24-0, 15 KOs), el peso pesado número 1 del mundo y considerado el mejor boxeador libra por libra según el último ranking de ESPN, es uno de los púgiles que iVB está interesado en incluir en sus eventos, ya sea en San Francisco el 11 de julio o en Las Vegas en abril, en una fecha aún por confirmar.
Usyk, de 39 años (cumplidos el 17 de enero), de Ucrania, actualmente ostenta tres títulos mundiales de peso pesado (CMB, AMB y FIB), mientras que Fabio Wardley (20-0-1, 19 KOs), de 31 años, de Inglaterra, fue nombrado campeón de la OMB después de que el ucraniano renunciara al cinturón en abril.
Usyk no ha peleado desde que noqueó a Dubois en cinco asaltos el pasado mes de julio y recientemente se le ha relacionado con la firma de un nuevo contrato de promoción antes de enfrentarse al excampeón Deontay Wilder (44-4-1, 43 KOs), de 40 años y originario de Alabama.
Oleksandr Usyk podría romper el récord de asistencia en un evento de boxeo.
"Hace muchos años, el boxeo era el deporte más importante del mundo, los boxeadores ganaban más que Babe Ruth en Estados Unidos en aquella época, y el campeón de peso pesado era el rey del mundo", declaró Pereira a ESPN.
"Queremos intentar recuperar esa época en la que todo el mundo sabía quién era el campeón mundial de peso pesado.
"Hace muchos años, podías preguntarle a cualquier persona en la calle, ya fuera en Bolton, Inglaterra, o en Washington D.C., y sabrían quién era el campeón mundial de peso pesado. Ahora, si le preguntas a alguien, es muy raro que te sepa decir quién es el campeón mundial de peso pesado, a pesar de que Usyk es un boxeador excepcional. Creo que es una lástima".
iVB, que ha trabajado en la organización de eventos como la velada que tuvo lugar en Times Square, Nueva York, el año pasado [que contó con Teófimo López, Ryan García y Devin Haney en peleas separadas], intentará romper el récord de asistencia a un evento de boxeo (135.132 personas para la pelea entre Tony Zale y Billy Pryor en Juneau Park, Milwaukee, Wisconsin, en 1941, en un combate de peso mediano sin título en juego) en San Francisco el 11 de julio.
Una gran zona de San Francisco se cerrará para el evento en Civic Center Plaza, con un ring frente al Ayuntamiento, en lo que Pereira describe como un "momento trascendental".
Para atraer una asistencia récord y una multitud impresionante de 200.000 personas, que es el objetivo de iVB, Pereira sabe que el evento tendrá que contar con una de las peleas más importantes del año.
"Estamos dispuestos a organizar la pelea más grande y a pagar una cantidad justa por ella", declaró Pereira a ESPN.
"Quien pelee en esa velada en San Francisco será poseedor de un récord mundial.
"Estamos trabajando con un par de promotores en este momento [para la pelea del 11 de julio], pero no vamos a anunciar a los boxeadores todavía. Estamos trabajando para armar la cartelera. Haremos que sea asequible o gratuita la entrada y nuestro objetivo es romper el récord de asistencia, lo cual es un gran desafío. La entrada será gratuita para la mayoría de los aficionados".
iV Boxing se compromete a trabajar con todos los promotores
La empresa de eventos con sede en Londres afirma que colaborará con los promotores para organizar grandes combates en los recintos y fechas que tiene previstos en Estados Unidos y el Reino Unido.
"No somos promotores, somos una empresa organizadora de eventos a gran escala y hemos organizado muchos eventos en diferentes deportes, incluido el boxeo", declaró Pereira a ESPN.
"Queremos que el boxeo vuelva a ser popular entre el público en general. Queremos organizar grandes eventos de boxeo, momentos memorables en los que la gente diga: 'Yo estuve allí'. En los últimos años, el boxeo ha perdido muchos aficionados ocasionales debido al coste de las retransmisiones de pago por ver y al precio de las entradas. Queremos revertir esta situación.
"Mi visión es crear un espectáculo centrado en los aficionados. No soy promotor y reconozco la experiencia de otros en este ámbito, pero sí sé cómo organizar eventos de boxeo y llenar estadios. Queremos que sea divertido y que los aficionados sean los protagonistas. Queremos estar abiertos a todos los promotores que quieran traer a sus boxeadores. No nos limitaremos a un solo promotor, estaremos abiertos a todos, incluidos los agentes libres.
"Serán principalmente eventos al aire libre, en recintos que devolverán la magia al boxeo".
Acuerdo de transmisión con YouTube para iV Boxing
iVB también quiere que sus eventos, de los cuales hay 12 programados para este año, sean más accesibles para ver en línea, gracias a un acuerdo de distribución con YouTube.
"Decidimos trabajar con YouTube para la distribución porque queremos que el boxeo vuelva a estar al alcance de todos", declaró Pereira a ESPN.
"Algunos eventos serán gratuitos, otros de pago por evento, pero no habrá una doble barrera de pago, ya que no se requiere suscripción. YouTube está presente en todas partes, lo que lo hace muy accesible, y si podemos mantener el precio del pago por evento entre 10 y 15 dólares, será muy asequible".
Pereira ha trabajado anteriormente con personalidades como Turki Alalshikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita, quien ha estado organizando eventos de boxeo bajo el nombre de Riyadh Season, y con SELA [una empresa de eventos y entretenimiento con sede en Arabia Saudita] en la producción de eventos como el de Times Square, así como los combates Usyk contra Tyson Fury y Daniel Dubois contra Anthony Joshua (ambos en Londres).
"En Times Square, al acercarme, vi a miles de personas cautivadas por el boxeo, ya que el precio no era un impedimento, y esperamos aprovechar ese éxito en San Francisco el 11 de julio", declaró Pereira a ESPN.