La Vuelta a España pasará por los Lagos de Covadonga en 2024. Sus legendarias rampas guardan el sudor de gloria de Luis Herrera y Nairo Quintana.
Suele ser la etapa reina. Temida y respetada por esos 12,5 kilómetros con 6,9 por ciento de inclinación hasta el puerto de meta de fuera de categoría en el norte del país. Es un símbolo de la competencia en la que hay huella colombiana.
Este año será el martes 3 de septiembre por la jornada 16 después del último lunes de descanso. Tendrá 181 kilómetros de alta montaña desde Luanco con dos subidas previas de primera en Mirador del Fito y Collada Llomena.
El primero en ganarla fue Luis Herrera en 1987. Repitió en 1991. Oliverio Rincón lo hizo en 1993 y cerró Nairo Quintana en 2016. La primera y la última representaron los títulos de los dos escaladores.
La gesta de "Lucho"
Participó de esa Vuelta de 1987 sin favoritismo. En la ruta postuló su candidatura y en esa jornada la ratificó. Se fugó en la montaña a paso frenético. "Atención Colombia, día grande", advirtió la transmisión de Televisión Española. Ganó con minuto y medio de ventaja y se puso al comando de la general con récord de 5:16:10
"Aproveché el momento oportuno, logré saltar y fue así como gané", relató.
¡Fue campeón ese año!
En 1991 tuvo su segunda victoria, también en solitario.
Oliverio Rincón en 1993
El boyacense se impuso entre la lluvia y el frío. Midió el tiempo perfecto para la fuga y partió sin rivales a la meta. Con autoridad coronó esa cumbre a 1:15 del entonces líder Tony Rominger.
"Quería subir lo más alto posible en la general, porque en la contra reloj final perderé tiempo", resumió.
Nairo recuperó el liderato 2016
La exhibición del colombiano empezó en los últimos tres kilómetros y medio. Se paró en los pedales, aceleró a fondo y nadie pudo seguirlo. Hasta pronto Chris Froome y doble premio pues además del triunfo, se puso primero de la clasificación.
Con esa camiseta roja, fue campeón en Madrid.