MADRID -- El Tour de Provenza pondrá en escena desde este jueves hasta el domingo el primer duelo entre figuras del pelotón con el Mont Ventoux de testigo. El colombiano Egan Bernal, ganador del Tour 2019, el francés campeón del Mundo, Julian Alaphilippe y el español Enric Mas se verán las caras en ensayo provenzal.
Mas y Alaphilippe estrenan la temporada en una prueba que ofrece cuatro etapas con opciones para todo tipo de corredores. Bernal viene de testar su estado de forma en la Estrella de Bessèges, y seguirá acumulando kilómetros para afrontar el primer objetivo del año, el Giro de Italia.
El citado trío será el principal reclamo de la prueba, pero no faltarán nombres de altura, como el ruso Alekansdr Vlasov (Astana), el polaco Michal Kwiatkowski (Ineos), segundo en Bességes, el belga Philippe Gilbert (Lotto Soudal) o el neerlandés Bauke Mollema (Trek-Segafredo).
Enric Mas llevará los galones del Movistar, protegido por un equipo que completan Carlos Verona, Imanol Erviti, Sergio Samitier, Lluís Mas, Matteo Jorgenson y el puertorriqueño Abner González, que debuta con el maillot azul.
En la nómina de españoles inscritos aparecen en el Astana, con mayoría absoluta, cuatro corredores: los hermanos Gorka y Ion Izagirre, Omar Fraile y Alex
Aranburu. También abre curso en el Ineos el andaluz Carlos Rodríguez, de 20 años. En las filas del Cofidis también aparecen dos hermanos, Jesús y José Herrada y Rubén Fernández.
La prueba arrancará este jueves con una jornada ondulada, con cuatro altos puntuables, pero apta para hombres rápidos, entre Aubagne y Six-Fours les Plages. El viernes antes de la meta de Manosque hay una subida de 3 kms al 3,5 por ciento que puede evitar el sprint.
El sábado ofrece la etapa decisiva para la general, con la subida al Chalet Reynard, cerca de la mítica cumbre del Mont Ventoux, y un total de 14,6 kilómetros de ascensión al 7,6 por ciento de desnivel. Para el domingo se reserva la fiesta para los velocistas, con apenas mil metros de desnivel y llegada suave en Salon-de-Provence.
LAS ETAPAS:
Día Etapa Recorrido Kms
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11 1a Aubagne- Six-Fours-les-Plages 179.3
12 2a Cassis - Manosque 170.6
13 3a Istres - Mont Ventoux/Chalet Reynard 153.9
14 4a Avignon - Salon-de-Provence 163.2
ÚLTIMOS VENCEDORES:
2020: Nairo Quintana (COL)
2019: Gorka Izagirre (ESP)
2018: Alexandre Geniez (FRA)
2017: Rohan Dennis (AUS)
2016: Thomas Voeckler (FRA).