El brasileño de Sauber habló sobre el significado de llevar los mismos colores que el tricampeón en su casco y cómo está siendo su año bautismo en la Fórmula 1.
El Gran Premio de Abu Dhabi de 2017 marcó el final de la campaña de Felipe Massa en Fórmula 1. Desde entonces, Brasil no había vuelto a tener a un representante a tiempo completo en el Mundial. Un país con gran tradición en la categoría, que celebró 101 triunfos de connacionales, 126 pole positions y ocho títulos, tres con Ayrton Senna y Nelson Piquet y el doblete de Emerson Fittipaldi. Esa sequía se cortó este año con el desembarco de Gabriel Bortoleto, quien se integró a las filas de Sauber (será Audi desde el año que viene) después de haber estado en la academia de McLaren.
El palmarés del paulista de 20 años es alucinante: campeón de F3 y F2 en años consecutivos (2023 y 2024) y las esperanzas de los brasileños de reverdecer laureles es grande. Claro, a futuro, porque en este último año del team bajo el nombre Sauber es de transición hasta la llegada del nuevo reglamento y el gigante alemán de los anillos.
En charla con ESPN, Bortoleto habló de sus primeros pasos en F1: “Estoy contento, aunque no fue el comienzo soñado. Pero, ¿cuál sería el comienzo soñado? Subir al auto y estar en Q3 es lo que nos gustaría a todos, pero soy realista y sé dónde estoy yo, dónde estamos con el equipo y el auto. Hay cosas positivas, crecí mucho como piloto en las últimas carreras. Aprendí cosas nuevas y buenas y aunque no se vea en la tabla o en resultados, solo nosotros en el quipo sabemos el trabajo que estamos haciendo”, dijo el brasileño.
Si bien no reniega por el hecho de estar en uno de los autos del fondo de la parrilla, a su espíritu competitivo le gustaría estar en un coche mejor: “Es una pena porque me gustaría tener un auto más competitivo y poder estar más en Q3 y mostrar agresividad y destacarnos, ser vería mejor en mi año como rookie, pero hay que acepar el inicio y maximizar cada fin de semana. Cometí errores en clasificaciones en China y en Baréin, pero es lo que pasa. Veo muchos campeones del mundo cometer errores es normal, especialmente en estos autos que son muy difíciles de empujar al límite. Si lo hace, podés chocar”.
Consultado sobre qué objetivo le gustaría cumplir para este año, el brasileño fue claro: “Me encantaría sumar puntos lo antes posible, pero por hora no podemos. Tal vez si la carrera va muy bien o algunos de los autos a batir chocan, podríamos sumar. Pero no en situación normal. Sumar constantemente sería bueno”.
Bortoleto corre con un casco amarillo, un modelo muy parecido al que utilizaba Senna: “Estoy orgulloso de representar a Brasil, hice un buen trabajo en las categorías junior y deseo enorgullecerlos en F1 también. Porque no ha sido un camino fácil. Es un país en el que hemos tenido mucho éxito en F1 con campeonatos ganados. Hay expectativa. Es cuestión de tiempo y paciencia. Y Senna es mi ídolo, siempre lo fue, la inspiración del casco de Sennna con los colores de Brasil. Al ver los colores se puede saber que sos un piloto brasileño”.