George Russell y Kimi Antonelli continuarán en las Flechas de Plata en la próxima temporada, que llegará con cambios en el reglamento técnico.
Se terminó la novela de Mercedes-Benz: George Russell y Kimi Antonelli continuarán como la dupla titular en 2026. Después de especulaciones múltiples y dimes y diretes, finalmente ambos corredores continuarán en Brackley en la próxima temporada, que llegará con un nuevo reglamento técnico que modificará los autos y los motores.
La dilación en la firma siempre fue aplacada por Toto Wolff, director del equipo, quien aseguraba que sus muchachos continuarían, pero solo faltaba la firma. En el medio, el coqueteo del austríaco con Max Verstappen fue notorio y quedó a la vista: hasta compartieron un yate en Cerdeña durante el parón del verano boreal. Toto ya lo había esperado hasta último momento en 2024, pero el título del neerlandés frenó todo. Este año, al no tener en su RB21 un auto súper ganador, las chances de salida del tetracampeón de las huestes de las bebidas energizantes crecieron, pero quedó en foja cero cuando Max anunció su continuidad en Milton Keynes para el próximo año.
Desde ahí, solo quedaban pulir detalles en los contratos de Antonelli y Russell. Uno de los puntos era la duración, especialmente con el inglés. El ex-Williams buscaba un vínculo multianual, mientras Wolff pensaba en un añito nomás. Es que, sí, otra vez piensa en Max. Si, bajo la nueva normativa, Red Bull no logra entregarle un coche ganador a su estrella, otra vez andará don Toto revoloteando por ahí.
La otra duda pasaba por Antonelli. El jovencito italiano tuvo un arranque muy bueno en su temporada debut, pero luego su rendimiento cayó a pique. Tuvo una levantada en las dos últimas carreras (Azerbaiyán y Singapur) que levantaron las acciones del boloñés, pero su nombre llegó a estar vinculado a una posible mudanza a algún cliente de Mercedes para 2026 (Alpine o Williams). Wolff desactivó la chance en los últimos días.
Finalmente, a 48 horas del comienzo de la actividad oficial del GP de Estados Unidos, Mercedes comunicó la renovación de sus dos pilotos para 2026. El dato es que en ninguno de los dos casos se habla de duración del vínculo. "George y Kimi han demostrado ser una dupla sólida y estamos entusiasmados de continuar nuestro viaje juntos", dijo Wolff sobre sus pilotos, ambos surgidos desde las divisiones inferiores de las Flechas de Plata. “Confirmar nuestra alineación de pilotos siempre fue cuestión de tiempo, no de si lo haríamos. Queríamos tomarnos nuestro tiempo, gestionar las negociaciones adecuadamente y asegurarnos de que todos, en todas las partes, estuvieran contentos. Me complace haberlo logrado. George y Kimi han demostrado ser una dupla sólida y estamos entusiasmados de continuar nuestro camino juntos”, agregó Toto.
“Estoy muy orgulloso de continuar nuestro viaje juntos. El año que viene será mi décimo desde que firmé con Mercedes en 2017. Ha sido una colaboración muy larga y exitosa con el equipo hasta ahora, y estoy deseando ver qué nos depara el futuro, sobre todo ahora que nos embarcamos en uno de los cambios de reglamento más importantes en la historia del deporte el año que viene”, dijo Russell, quien viene de ganar el GP de Singapur.
Por su parte, Antonelli, señaló: “Estoy súper emocionado de seguir en el equipo. Aprendí muchísimo en mi primera temporada en la F1, tanto en los buenos momentos como en los más difíciles. Todo esto me ha hecho más fuerte, no solo como piloto, sino también como compañero de equipo. Quiero agradecer a Toto y a todos en Brackley y Brixworth por su continuo apoyo y confianza en mí. Nuestro objetivo ahora es terminar este año con fuerza y asegurar el segundo puesto en el campeonato de Constructores, antes de centrarnos en 2026. Todavía tenemos mucho por lograr en estas últimas seis carreras y lo daremos todo”.