El piloto mexicano también habló con ESPN sobre la batalla interna en McLaren por el mundial de pilotos
LAS VEGAS.— El mexicano Pato O’Ward será el piloto encargado de manejar el McLaren de Oscar Piastri en la Práctica Libre 1 en el fin de semana del Gran Premio de Abu Dhabi, y además se hará cargo del test de postemporada en la misma pista, última y definitiva carrera de la temporada 2025.
Pato O’Ward lo confirmó en una entrevista para ESPN el jueves durante el Gran Premio de Las Vegas, donde O’Ward es piloto reserva para McLaren, equipo campeón de constructores y que tiene a los primeros dos pilotos de la clasificación con Oscar Piastri y Lando Norris.
“No voy a Qatar, sí voy a Abu Dhabi, y me subo en Abu Dhabi”, informó el subcampeón de IndyCar. “(Será) la FP1 y el test el martes, que disfruto muchísimo, el año pasado hice casi como 600 kilómetros”.
Pato O’Ward habrá tenido cinco sesiones en autos de Fórmula 1 durante 2025, con las pruebas con autos TPC (de años anteriores) en concreto el McLaren de 2023, en Imola y más recientemente en Paul Ricard; estuvo en la FP1 del Gran Premio de la Ciudad de México en octubre pasado y ahora en diciembre tendrá las dos sesiones de Abu Dhabi.
“Me ha tocado rodar uno que otro día en el auto TPC, de hecho, vengo de Paul Ricard. ¡Qué bonita experiencia! Excelente. El auto 2023 en un circuito que no había tocado rodar”.
“Este año han sido muy buenos conmigo y no me han hecho ir a todas (las carreras de F1), porque saben lo pesada que es una temporada de IndyCar”, explicó Pato O’Ward.
A principio de año, O’Ward declaró que tal vez sería su último año como piloto reserva, ya que no disfrutaba el trajín, más allá de su gran gusto por manejar los autos de F1.
Pero parece que su opinión ha cambiado, ya que el programa de viajes ha sido más relajado. No fue ni a Bakú ni Singapur. Se presentó por primera vez en Austin, luego México. Se saltó Brasil, está en Las Vegas, no irá a Qatar y cerrará en Abu Dhabi con los tests.
“Es de lo mejor cuando te subes al coche, pero el año pasado habían sido 73 días de viaje, después de la IndyCar y me subí al carro tres días y 70 días de, más bien, estar entreteniendo. Al final del día duele un poco ver; es como sólo estar viendo, es como yo ir a una carrera de IndyCar nada más a ver”, agregó.
“Este año ha estado mucho mejor. Esas dos semanas que pude estar tranquilo en mi casa a finales de septiembre han hecho una gran diferencia”.
Sobre su rol en Abu Dhabi donde sustituirá a Piastri - que pelea contra su compañero de equipo por el campeonato-, dijo que está para ayudar.
“Estoy aquí para ayudar al equipo, a Oscar, Siempre me ha tocado el de Lando. Pero sí, mi programa aquí es sacar las cosas adelante que necesite el equipo”, señaló. “Y en México, de hecho, probamos tantas cosas en la P1 que sí, es padre sentirte mínimo útil, en aún más de solamente ser un entretenimiento para los sponsors”. McLaren ha resaltado lo útil que ha sido O’Ward y que ven crecimiento en él, pero más allá de todo para el regio de 26 años que es piloto titular de Arrow McLaren, subirse al F1 es un placer: “Una chulada poder subirme a la máquina”.
Pato ve muy fuerte a Lando y cree que Oscar debe arriesgar
Pato O’Ward está muy cerca de la batalla fraterna entre Norris y Piastri por el campeonato mundial de pilotos y, aunque no se mete, analiza el momento que viven.
“Yo veo a Lando muy fuerte. O sea, si sigue en esa forma aquí, no lo paran”, señaló.
Sobre el cambio que se ha visto en Lando subrayó que eso empieza con lo mental.
“A uno no se le olvida cómo ser rápido, pero la mente puede ser tu mejor amigo o puede ser tu peor enemigo. Y yo siento que no está fácil siempre llegar a todo tipo de circuito y tienes un co-equipero bueno. Hay unas donde sí te van a ganar. Y eso se ve en todos los equipos, menos en Red Bull. Sí, entonces, yo sí siento que le hizo un clic, el clic que necesitaba mental”, explicó.
A Piastri lo ve con presión, pero cree que debe manejar como sabe, porque no pierde nada.
“¿Qué va a perder si se arriesga? (Oscar). Pero cuando tu co-equipero está tan fuerte, especialmente en estas últimas carreras, porque no es como si Oscar no estuviese fuerte. Estuvo fuertísimo. Pero siento que esa fuerza que tuvo Oscar en media temporada, ahorita la trae Lando. Yo siento que él se tiene que enfocar en lo de él. No puede estar muy enfocado en lo de Lando”.