Bottas es una amenaza clasificando, es un velocista y será el compañero de equipo del mexicano en el nuevo equipo de la F1
Sergio Pérez volverá a la Fórmula 1 en 2026 con Cadillac, equipo de expansión en la categoría. Para la afición mexicana es un esperado regreso y para Cadillac se vislumbra un primer año de mucho aprendizaje.
No se anticipa que con este auto Checo Pérez pueda pelear podios o poles, incluso con el nuevo reglamento técnico que ‘empareja’ a todos. Cadillac es un recién llegado y, como casi siempre ocurre con los que llegan, tendrán que ir afinando su estructura conforme avancen el año. ¿Puntos? Complicado, pero no imposible.
A lado de Checo estará otro piloto experimentado: Valtteri Bottas. En un texto anterior señalamos que el piloto finlandés, dos veces subcampeón de la F1 con Mercedes, será un duro rival interno, pero era necesario para los objetivos de la organización contar con dos pilotos curtidos. En el caso de Checo, es importante para su campaña que mejore en los sábados de clasificación ya que al otro lado del garaje tendrá a un Bottas que es un velocista y que, estadísticamente, amenaza con avasallar a Pérez en cuanto al marcador de clasificaciones.
¿Por qué es importante la clasificación en F1
Imaginen el siguiente escenario: su equipo favorito de futbol, o NFL, o MLB… inicia su partido ‘perdiendo’. Cada gol en contra, o punto, o carrera, hay que remontarlo, y entre más atrás esté, más tendrá que batallar para remontar, con todo lo que eso supone en cuestión de desgaste, plan de juego y tiempo ‘perdido’. Pues algo parecido es la clasificación para una carrera de Fórmula 1; entre más atrás inicie un piloto, más tendrá que remontar para lograr su objetivo de carrera.
Es cierto que, por más que quieran en Cadillac hacer la pole y ganar un Gran Premio, son objetivos irreales en estos momentos. Pero, en el caso de un duelo interno, un objetivo que todo piloto se plantea es ganarle a su compañero de equipo y si bien son los domingos cuando se da el resultado importante, ese resultado se construye desde las prácticas -poniendo a punto el auto- y la clasificación -arrancando lo más adelante que se pueda, y por encima del compañero de equipo-.
Una buena clasificación limpia el panorama, ayuda al plan de carrera, amplia el margen de maniobra. Pero si se clasifica mal, entonces ya se va perdiendo -como si un equipo de futbol iniciará 1-0 perdiendo, o peor-.
Valtteri Bottas le ganó 20 poles a Lewis Hamilton en su tiempo juntos en Mercedes. Una cifra nada despreciable. En comparación, Checo apenas le ganó 3 a Max Verstappen. Si bien Bottas perdió 69-31 en los sábados contra Hamilton, fue mejor que el 77-13 de Pérez con Verstappen.
Bottas ha logrado en su carrera 46 primeras filas de arranque (cajón 1 o 2), y tres las logró con un Williams, esa velocidad ‘pura’ fue lo que llamó la atención de Mercedes para contratarlo luego del retiro de Nico Rosberg. Checo tiene 13 primeras filas, todas con Red Bull.
El finés ha dominado en sus rivalidades internas en clasificación: le ganó a Pasto Maldonado (Williams), a Felipe Massa (Williams) y a Zhou Guanyu (Alfa Romeo-Sauber); y sí, le ganó 1-0 a George Russell cuando el inglés tuvo que suplir a Hamilton en Sakhir 2020 (carrera que les ganó Checo, por cierto). Bottas solo perdió contra Sir Lewis, el piloto con más poles en la historia de la F1.
En cambio, Checo ha perdido en la mayoría de sus rivalidades internas: contra Verstappen (Red Bull), contra Jenson Button (McLaren), contra Nico Hulkenberg (Force India) y contra Esteban Ocon (Racing Point). Les ganó los sábados a Kamui Kobayashi (Sauber) y a Lance Stroll totalmente lo dominó (Racing Point).
Sin embargo, pese a que Bottas parece muy superior estadísticamente y más cuando tuvo un auto ganador, la media de clasificación de ambos pilotos Cadillac no está disparada a favor de Valtteri: 8.1 para el europeo contra 9.9 del mexicano. Este detalle es importante tendiendo en cuenta que Cadillac será un auto de media tabla para abajo. Eso quiere decir que ambos pilotos sufrirán para pasar los cortes de clasificación y que la Q2, parece, será un límite difícil de superar en 2026. Sin embargo, no podemos obviar que, si un Cadillac sorprende y avanza a Q3 en posición para pelear los puntos en carrera, ese sería el de Bottas.
Es por ello por lo que Sergio Pérez tiene que mejorar su velocidad a una vuelta contra un piloto que luce dominante en el apartado. Y si bien podemos esperar que Bottas gane al final de la temporada en el marcador sabatino, el de las carreras Pérez lo peleará con su principal arma: el ritmo de carrera. Checo perdió contra Hulkenberg en clasificaciones en los tres años juntos, pero en dos Checo sumó más puntos que el alemán gracias a sus buenas carreras.
Peor insistimos, no está de más apoyar los domingos, en los sábados.