La marca francesa cerrará su programa de Dakar y cancela el proyecto WEC. El futuro de la escudería comandada por Flavio Briatore, ¿supeditada a los resultados?
En pleno festejo de Nasser Al-Attiyah por el triunfo en el Dakar, la gran duda que flotaba en Arabia Saudita era si en 2027 defendería la corona con la misma marca. Y la intriga no pasaba por cuestiones contractuales del qatarí: todo era por el futuro de Dacia en la competencia. La marca rumana que pertenece al gigante Renault, inició su programa de raid bajo el mandato de Luca de Meo y debutó en 2025. La participación sería por tres años, pero la intempestiva renuncia del CEO italiano en junio pasado dejó huérfano al plan. François Provost se quedó con el timón del Rombo y, como primera medida, decidió revisar todos los programas de la marca, acuciada por una pérdida de 10.000 millones de euros en el primer semestre de 2025 por la caída de Nissan.
El éxito de Al-Attiyah (en definitiva, el triunfo era el objetivo) aceleró el cierre y Renault finalizará el programa de raid en noviembre, en la última fecha del Mundial de Rallly Raid, anotado en Abu Dhabi del 22 al 27 de noviembre, sin llegar a las tres participaciones dakarianas. Pero el achique de la marca francesa no se termina ahí.
El rumor que circuló por Europa desde finales de 2025 finalmente se cumplió: el programa WEC, bajo el nombre de Alpine, correrá el mismo destino que el del raid. El team entró al Mundial de resistencia en 2024 y este año afrontará su tercera temporada, que será la última. Algunos hasta apuntan a que el programa se cerrará después de las 24 Horas de Le Mans. El final del team en el WEC acarreará una consecuencia directa: el cierre de la planta de Viry, donde se desarrollaban los motores de F1. Cuando Flavio Briatore, mandamás de la escudería de Enstone, decidió descartar los motores de Renault para ser cliente de Mercedes, la sede francesa de la marca quedó para la construcción y mantenimiento de los impulsores de los A424 LMDh del WEC. Sin más participación en WEC el futuro de la fábrica ubicado en el distrito de Évry es la clausura.
En los últimos días, Jean-Marie Vilain, alcalde de Viry-Chatillon, publicó un video en el que mostró su enfado por el posible cierre de la planta, en la que trabajan cerca de 500 empleados. Según el jefe comunal, Renault le había prometido mantener esa planta después del final de la era de motores de F1 del Rombo. “Insto al grupo Renault y a su accionista, el Estado, a que reconsideren esta decisión y me reservo el derecho de emprender todas las acciones posibles para manifestar mi rechazo a lo que considero una verdadera traición", dijo Vilain.
¿Y el equipo de F1? Quedará, claramente, como el único programa deportivo importante para el Rombo. A diferencia de De Meo, un ferviente apasionado del deporte motor, su sucesor, Provost, no es tan amante de las carreras. De todas maneras, cuando el francés asumió su cargo mostró un fuerte apoyo a la continuidad del equipo de Fórmula 1 en medio de rumores que apuntaban a la venta. “La Fórmula 1 forma parte de nuestra estrategia central para Alpine y no tengo intención de cambiarlo”, dijo entonces. La semana pasada, Provost visitó por primera vez la planta de Enstone y fue recibido por Briatore.
El italiano tomó decisiones importantes en Alpine: descartó la temporada 2025 para trabajar de lleno en la nueva normativa de 2026 e hizo a un lado la motorización propia para ser cliente de Mercedes. El equipo de F1 parece ser el baluarte del Rombo por estos días, pero los resultados son necesarios después de ser último entre los Constructores de 2026. Se espera un salto de calidad importante para este año y los clasificadores de cada Gran Premio serán fundamentales para el futuro de la escudería, en medio de determinaciones fuertes que se están tomando en los principales escritorios.