La Corte Superior del Reino Unido había ordenado en enero pasado a Palou pagar más de £12 millones a McLaren por incumplimiento de contrato.
La saga legal entre Alex Palou, McLaren y Chip Ganassi Racing llegó a su fin este viernes con un acuerdo que incluye una retractación pública del tetracampeón de IndyCar y un pago que supera los $10 millones de dólares, poniendo punto final a una disputa que se extendió por más de dos años y medio desde que el español firmó con el equipo de Woking en julio de 2022 para unirse a su programa de IndyCar en 2024 y ser piloto de desarrollo en Fórmula 1, solo para cambiar de opinión meses después y permanecer con Chip Ganassi.
La Corte Superior del Reino Unido había ordenado en enero pasado a Palou pagar más de £12 millones a McLaren por incumplimiento de contrato, cifra que con costos legales superaba los £20 millones de libras, aunque el acuerdo alcanzado reduce ese monto a una suma confidencial que múltiples reportes sitúan por encima de los $10 millones de dólares.
Official Statement
— McLaren Mastercard Formula 1 Team (@McLarenF1) February 27, 2026
McLaren Racing CEO, Zak Brown, said: "I'm very pleased that we have reached a final settlement with Chip Ganassi Racing after a UK judge ruled in our favour in January. I want to thank the team working directly on the case for so many months, and everyone who... pic.twitter.com/s0UlDv5Ccx
Lo más llamativo del acuerdo fue el comunicado conjunto donde Palou retrocedió en sus declaraciones durante el juicio y reconoció que "McLaren y Zak cumplieron con cada obligación, fueron más allá y entregaron todo lo que dijeron en sus contratos. Nunca fui engañado por McLaren", palabras que contrastan con el testimonio que el actual campeón de IndyCar ofreció en octubre pasado cuando acusó al equipo de haberle prometido un asiento en F1 que nunca pudo conseguir.
El piloto admitió tener "las personas equivocadas" aconsejándolo durante el período de negociaciones en 2022 y 2023, lamentando haber puesto "en una posición difícil" tanto a Brown como a Chip Ganassi. El dueño del equipo estadounidense, por su parte, agradeció a Brown "por darnos la oportunidad de dejar este asunto atrás", aunque no sin antes lanzar una advertencia directa a su piloto estrella: "Espero que Alex haya aprendido que es importante mantener buenas personas a su alrededor para que los eventos de 2023 nunca se repitan".
Zak Brown, CEO de McLaren, expresó alivio por cerrar el capítulo legal: "Estoy muy complacido de que hayamos alcanzado un acuerdo final con Chip Ganassi Racing tras el fallo del juez británico a nuestro favor en enero. Quiero agradecer al equipo que trabajó directamente en el caso durante tantos meses. Me alegra que ahora podamos volver a competir en pista y concentrarnos en lo que será una emocionante temporada de IndyCar".
La estructura financiera del acuerdo implica que Ganassi asumirá el pago inicial aprovechando la indemnización que le otorgó a Palou durante el proceso judicial, pero según múltiples reportes, el equipo recuperará gran parte de esa inversión mediante reducciones salariales al español durante los próximos años de contrato, lo que significa que el tetracampeón ganará significativamente menos que lo que correspondería a un piloto de su calibre en el mercado.
Palou defenderá su quinto título consecutivo este domingo en St. Petersburg, primera fecha de la temporada 2026 de IndyCar, con la presión adicional de demostrar que el costo financiero y reputacional de esta disputa legal no afectará su rendimiento en pista.