El estadounidense es el líder de la tabla con 2 puntos delante de Alex Palou, actual campeón que ganó la última fecha en Alabama.
Kyle Kirkwood, piloto de Andretti Global, llega a Long Beach con el liderato en el campeonato y algo que los pilotos que los pilotos casi nunca pueden decir con plena certeza: este circuito es suyo.
Dos victorias (2023 y 2025) más un podio (P3 en 2024) es el registro del estadounidense en Long Beach, el circuito donde ganó su primera victoria de la categoría y donde siempre saca el mejor resultado posible, aún en su año de novato cuando pilotaba para el equipo AJ Foyt, Kirkwood logró finalizar en la P12, un resultado bastante sólido considerando el equipo y que Kirkwood como novato apenas disputaba su tercera carrera en la categoría.
Hablando con ESPN Digital, Kirkwood habló sobre sus sensaciones con Long Beach: “Es un circuito simbólico para Andretti Global”. Long Beach es un circuito especial Cuando se le preguntó qué tiene Long Beach que lo hace ir al límite, Kirkwood fue sincero: "Quisiera saber y poder envasarlo para llevarlo a todos los demás circuitos conmigo".
La realidad es menos romántica pero más concisa: el auto y Kirkwood funcionan ahí. Punto. "Nuestros autos son tan rápidos en esa pista que es increíble. Me encanta. De verdad disfruto el circuito. Desde el primer día he sido competitivo ahí", explicó.
Su historial en las calles de California lo respalda. “Consistentemente, es mi mejor circuito. Así que por la razón que sea, solo me sienta bien. Yo le siento bien a la pista, el auto me sienta bien a mí, y yo le siento bien al auto", aclaró el piloto del Andretti número 27.
El factor Andretti Pero Long Beach no es solo sobre Kirkwood. El resultado de Arlington cambió la dinámica del equipo. Con Will Power P3 y Marcus Ericsson P4 en Texas, Andretti Global mostró músculo. "Uno-tres-cuatro para Andretti es una declaración. La dinámica es diferente cuando el equipo está volando”.
"Los circuitos callejeros son donde hacemos los puntos. Son donde tenemos que capitalizar y conseguir victorias”.
“(Long Beach) Es una pista que está marcada en nuestro calendario como una de nuestras mejores carreras del año. Siempre estamos muy emocionados por ella", respondió ante la pregunta de sus expectativas sobre el fin de semana.
Con un liderato cómodo en puntos, un equipo que funciona y un circuito que históricamente lo favorece, Kirkwood llega a Long Beach con todo para repetir. Y en Andretti están convencidos: este fin de semana es para ganar.