Si se preguntan por qué optamos por "la mayoría de ellos manteniendo a sus equipos dentro del scrum del CFP a lo largo de toda la campaña", es porque un miembro de esta lista que no estuvo en un contendiente para el título nacional a lo largo de toda la temporada regular hasta el último fin de semana de acción fue Daniels, liderando a los Tigers a una foja de 9-3 para terminar terceros en la SEC Oeste. Pero, cuando se consideran 3,812 yardas y 40 touchdowns además de sumar 1,134 yardas terrestres con otras 10 anotaciones, entonces tu status es --¿qué dice la inscripción en el Trofeo Heisman? ¿Jugador más destacado? --bastante destacado. En los tres compromisos que LSU perdió --ante FSU, Ole Miss y 'Bama-- todavía logró promediar 413 yardas de ofensiva total y acumuló nueve touchdowns, y esto incluso fue después de abandonar el duelo ante Alabama anticipadamente por lesión. "Practicamos ejercicios toda la semana, preparando espías para Jayden Daniels", confesó Nick Saban luego de la victoria del Tide, pese a que cedieron 116 yardas terrestres al senior antes de que se viera relegado a las laterales al inicio del cuarto periodo. "Pero, cuando los espías lo siguen, le llegan, físicamente lo toman, pero luego no pueden derribarlo y simplemente sigue corriendo, ese es un jugador destacado". Puntos ESPN: 66

Este Hoosier convertido en Husky consiguió convertir la segunda mitad entera de la temporada en su propio desafío de sala de escape personal. Comenzando con la victoria de Washington por 31-21 sobre Arizona en la Semana 5, todas excepto una de las nueve victorias pasadas, han sido por márgenes de un dígito, y el único partido que no lo fue, se ganó por apenas 10, luego de comenzar el cuarto periodo empatado con USC y Caleb Williams. Penix saltó en nuestro Monitor de Heisman a media temporada, luego de sobrevivir a Oregon y Bo Nix en un duelo de la Semana 7, pero ese momento se erosionó gracias a todas esas victorias apretadas de noviembre, lo mismo que la confianza de los aficionados y apostadores de que Big Penix Energy (gracias por eso de nuevo, Desmond Howard) podía superar de nueva cuenta a los Ducks en el Juego pro el Campeonato de la Pac-12. Penix respondió con 319 yardas pasando y un touchdown, suficiente para elevar a UW a las semifinales del CFP y enviar al quarterback a la ceremonia en New York. Pero, a los ojos de nuestro Monitor de Heisman, pese a cuatro votos de primer lugar, se quedará apenas corto de entregar a Washington su primera estatuilla, uniéndose en lugar de eso al genuino 'Incredible Hulk', Steve Emtman, como los únicos finalistas al Heisman en la historia de la institución. Puntos ESPN: 59

Es muy sencillo hinchar por Nix, quien arribó a Auburn en el 2019 como un estelar de preparatoria Mr. Alabama y quarterback legado (hijo del ex Tiger, Patrick Nix). Cargó con el peso de las expectativas y de la promesa en la planicie, solo para convertirse en una piñata de redes sociales 'War Eagle' y se transfirió a 2,600 millas hasta Oregon. Su amor por el juego y por los Ducks fue evidente para cualquiera que observó el Juego de Campeonato de la Pac-12, mientras lloraba en los momentos finales de la segunda derrota de su escuela ante Washington, sus únicos dos descalabros del 2023. Sus 4,145 yardas por pase son la segunda mayor cantidad en la nación, detrás de Penix, y sus 40 envíos de touchdown lo empatan en la cima de la FBS con Daniels. A finales de octubre, estaba empatado en cuarto sitio en esta encuesta con Jordan Travis de FSU y cerró la temporada regular en el segundo peldaño, apenas tres puntos por detrás de Daniels. Pero su segundo descalabro en duelo frente a frente con Penix --en el que lanzó tres pases de touchdown y consiguió una escapada terrestre dramática que preparó la anotación final de los Ducks-- probó ser demasiado para superar en esta carrera a los ojos de nuestros votantes, aunque sí encabezó dos de nuestras 15 encuestas. Puntos ESPN: 52

Queríamos hacer un gran escándalo del hecho de que Daniels ni siquiera estaba en esta lista en septiembre, pero esa escalada parece modesta en comparación a esta. Apenas hace dos semanas, Milroe no recibió un solo voto de nuestro panel, seguido de apenas un voto de quinto lugar de cara al Juego por el Campeonato de la SEC en contra de Georgia. Incluso eso se sintió como poco más que un simple "Bien hecho, muchacho", después de lograr el milagro en cuarta y 31 para salir de la tumba en el Iron Bowl. Ahora, tras tirar un par de pases de anotación para sorprender a Georgia en Atlanta, el jugador de segundo año de Alabama está sólidamente colocado entre los mejores cuatro y proyecta estar en gran posición para ingresar al 2024 como uno de los favoritos prematuros al Heisman de la campaña que viene. Eso "aparentemente" se convertirá en una "certeza" si logra ganar el Rose Bowl sobre otro N° 1 en Michigan y ayuda a Saban a conquistar su octavo título nacional en un partido que se disputará en Houston, la ciudad que Milroe llama casa. Nada mal para un chico que fue enviado a la banca tras dos semanas porque sus coaches creyeron necesario un ajuste de actitud. Esa táctica parece haber funcionado. Es casi como si Nick Saban supiera de dirigir fútbol americano. Puntos ESPN: 18

El único no quarterback que se quedó en la lista final de nuestro Monitor de Heisman (lo sentimos, Rome Odunze y Ollie Gordon) fue, como Daniels, forzado a sentarse en casa a mirar a los otros tres de nuestra lista jugar en los Juegos de Campeonato de Conferencia. Luego de arrancar el otoño en la lista a seguir de todos para el seguimiento del Heisman, el ancla de la ofensiva de los Buckeyes desapareció por algún tiempo, pero se volvió a aparecer en octubre y nuca se volvió a ir. Incluso en una desgarradora derrota ante Michigan en 'The Game', Harrison se quedó con cinco atapadas para 118 yardas y un crucial touchdown de cuarto periodo que recortó la ventaja de los Wolverines a 3 puntos. La carrera entera de Harrison en Ohio State ha tratado sobre lo que pudo ser, desde la casi victoria de OSU sobre Georgia en el CFP del 2022, hasta su marca de 0-3 en contra de Michigan, el rival que también le ha negado, incluso, un título de división dentro de la Big Ten. Ahora, parecería que se puede agregar una campaña sólida pero insuficiente para Heisman a l alista. ¿Es demasiado tarde para tratar de convencerte de volver por un intento más a todo lo anterior, Marv? ¿Por favor? Puntos ESPN: 16