Los Buckeyes, los Hoosiers y los Aggies de A&M se mantienen en lo más alto del ranking del College Football Playoff.
Los Ohio State Buckeyes, los Indiana Hoosiers y los Texas A&M Aggies se mantuvieron como los tres mejores equipos en la última clasificación del College Football Playoff (CFP) publicada este martes, mientras que el Alabama Crimson Tide cayó seis puestos hasta el número 10 tras su derrota frente a los Oklahoma Sooners.
El Crimson Tide está ahora por detrás del número 9, los Notre Dame Fighting Irish, a pesar de que tienen más victorias entre los 25 mejores (cuatro) que los Irish (una). Los Georgia Bulldogs, que vencieron a Alabama en septiembre, subieron al cuarto puesto, mientras que los Texas Tech Red Raiders subieron al quinto, los Ole Miss Rebels al sexto, los Oregon Ducks al séptimo y Oklahoma subió tres puestos hasta el octavo tras su victoria por 23-21 en Tuscaloosa.
Los BYU Cougars ocupan el puesto 11, seguido de los Utah Utes en el 12, los Miami Hurricanes en el 13, Los Vanderbilt Commodores en el 14 y los USC Trojans en el 15. Los Hurricanes subieron dos puestos tras su victoria por 41-7 sobre NC State Wolfpack, pero están cuatro puestos por detrás de Notre Dame, lo que supone un gran punto de discordia entre los seguidores de Miami y de la ACC. Los dos equipos tienen el mismo récord de 8-2, pero Miami venció a Notre Dame por 27-24 en el primer partido de la temporada.
A principios de esta semana, se le preguntó al entrenador de Miami, Mario Cristobal, cómo deberían considerarse los enfrentamientos directos en las comparaciones de currículums para el CFP y él respondió: "El criterio número 1 siempre es el enfrentamiento directo. Es la razón por la que jugamos, ¿verdad? Ese siempre ha sido y siempre será el factor número 1".
La gran diferencia entre ellos son las derrotas: Notre Dame perdió por poco contra dos equipos clasificados (Miami y Texas A&M), y Miami perdió contra dos equipos no clasificados (Louisville Cardinals y SMU Mustangs).
El director deportivo de Arkansas, Hunter Yurachek, quien asumió la presidencia del comité de selección tras la dimisión de Mack Rhoades, dijo que, hasta el momento, “realmente no hemos comparado esos equipos”, refiriéndose a Miami y Notre Dame. Dicho esto, si ambos equipos acabaran en un “nivel comparable”, entonces “los enfrentamientos directos serían un dato significativo”, según Yurachek.
Los Texas Longhorns, por su parte, vieron cómo sus esperanzas de clasificarse se mermaron. Los Longhorns cayeron siete puestos hasta el número 17 después de que una derrota por 35-10 ante Georgia los dejara con un balance de 7-3, por detrás del número 16, los Georgia Tech Yellow Jackets. Los Michigan Wolverines son el número 18, los Virginia Cavaliers el 19 y los Tennessee Volunteers subieron tres puestos hasta el 20.
Los Illinois Fighting Illini, los Missouri Tigers, los Houston Cougars, los Tulane Green Wave y los Arizona State Sun Devils completan los 25 primeros puestos.
Los cinco campeones de conferencia mejor clasificados formarán el grupo de 12 equipos, pero este año hay un cambio en el formato, ya que el comité está utilizando un modelo de clasificación directa. Los cuatro mejores equipos de la clasificación final, independientemente del campeonato de conferencia, recibirán una bye en la primera ronda.
Si los playoffs se celebraran hoy, estos serían los enfrentamientos de la primera ronda: Tulane contra Texas Tech; Miami contra Ole Miss; Alabama contra Oregón; Notre Dame contra Oklahoma. Aunque Miami es el equipo de la ACC mejor clasificado en la clasificación actual, los Hurricanes tienen bajos momios de ganar el título de la conferencia. El ganador obtendría la clasificación automática como uno de los cinco campeones de conferencia mejor clasificados.
Para que Miami avance a la final de la ACC, los Hurricanes necesitan ganar todos sus partidos; que Virginia, Georgia Tech y SMU pierdan sus partidos restantes; y que los Duke Blue Devils pierdan uno de sus dos últimos partidos. El ESPN FPI otorga actualmente a Georgia Tech un 35.3 % de posibilidades de ganar la ACC y a Virginia un 32.7 %.
La SEC volvió a liderar este martes con nueve equipos clasificados, mientras que la Big Ten tiene seis, la Big 12 tiene cinco con las incorporaciones de Houston y Arizona State, y la ACC tiene tres después de que los Pittsburgh Panthers quedaran fuera tras su derrota por 37-15 ante Notre Dame. Tulane sustituyó a los South Florida Bulls como representante mejor clasificado del Grupo de los 5.
Aunque Alabama cayó al número 10, el Crimson Tide sigue teniendo buenos momios de llegar al partido por el campeonato de la SEC, lo que les garantizaría prácticamente una plaza en la CFP, independientemente del resultado. Según ESPN Research, Alabama tiene un 71 % de posibilidades de llegar a Atlanta, a falta de un solo partido de la SEC, de visitante ante los Auburn Tigers, en la Iron Bowl. Si Texas A&M gana en Texas el próximo fin de semana, los Aggies se asegurarían una plaza en Atlanta.
En el Big Ten, Ohio State e Indiana están en buena posición para llegar al CFP. Este fin de semana hay un partido crucial de la conferencia que tendrá importantes implicaciones para la Big Ten y una plaza general: el n.º 15, USC, viaja para jugar contra el n.º 7, Oregon.
En el Big 12, Texas Tech y BYU son los únicos dos equipos con una derrota en la conferencia, por lo que se disputarían el título de la conferencia si ganan.
La clasificación final de la CFP se anunciará el 7 de diciembre, el día después de los campeonatos de conferencia. Los cuatro partidos de la primera ronda se disputarán en los campus como local de los equipos mejor clasificados los días 19 y 20 de diciembre. Los cuatro partidos de cuartos de final se disputarán en el Goodyear Cotton Bowl (31 de diciembre), el Capital One Orange Bowl (1 de enero), el Rose Bowl Game presentado por Prudential (1 de enero) y el Allstate Sugar Bowl (1 de enero).
Los dos partidos de semifinales se disputarán en el Vrbo Fiesta Bowl y el Chick-fil-A Peach Bowl los días 8 y 9 de enero, respectivamente.
La final del Campeonato Nacional de la CFP se disputará el 19 de enero en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens, Florida.