Los Hurricanes y los Rebels quieren ser el primer finalista del College Football Playoff para medirse a Indiana o a Oregon.
Las semifinales del College Football Playoff finalmente han llegado y abrirán con un partido que promete chispas y que será para alquilar balcones en el State Farm Stadium de Glendale, Arizona.
Miami y Ole Miss buscarán la Final del fútbol americano colegial en una semifinal en la que quizás nadie pronosticaba que iba a tener a estos dos equipos. Los Hurricanes ni siquiera jugaron la Final de la ACC y se metieron al playoff por su ranking del CFP. Por su parte, los Rebels sufrieron la salida de su exentrenador Lane Kiffin, quien firmó con los LSU Tigers y no dirigió al equipo en los últimos juegos.
Sin embargo, Ole Miss se las arregló para sorprender a los Georgia Bulldogs en los cuartos de final. Por su parte, Miami dejó en el camino a los campeones defensores, los Ohio State Buckeyes, en una de las grandes sorpresas de la temporada.
Hasta el momento, los Hurricanes le han dado la razón al comité de selección del CFP, pues su clasificación al playoff generó mucha controversia, pero su llegada a esta instancia ha disipado dudas.
Repasamos las claves de lo que promete ser un partido memorable del College Football Playoff.
Fiesta Bowl: Miami Hurricanes vs. Ole Miss Rebels
Miami intentará repetir (y mejorar, si es posible) la inmensa actuación de su defensiva frente a Ohio State en los cuartos de final. La línea comandada por el coordinador Corey Hetherman. Rueben Bain Jr., defensivo de 6 pies 3 y 270 libras (1.91 m y 122.4 kg), brilló en la primer ronda del CFP frente a los Texas A&M Aggies con tres capturas y le hizo la vida imposible en la ronda de cuartos de final al quarterback de Ohio State, Julian Sayin.
Pero los Hurricanes no son solo defensa, sino que cuentan con una ofensiva que también da qué hablar. El mariscal de campo Carson Beck dominó la primera temporada en Miami con 3,313 yardas y 27 touchdowns, con un 74% de pases completados y 10 intercepciones. Además, el receptor Malachi Toney lideró a todos los jugadores de primer año de la FBS con 94 recepciones y 1,008 yardas de recepción.
Mientras que la ofensiva de los Rebels estarán el quarterback Trinidad Chambliss, el RB Kewan Lacy y el WR Harrison Wallace III. Chambliss ha destacado desde que se convirtió en titular en el tercer partido de la temporada, acumulando 4,180 yardas totales y 29 touchdowns. Ole Miss ocupó el segundo lugar a nivel nacional con 496.2 yardas por partido y promedió 37.6 puntos, el décimo mejor registro en la FBS.
Lacy ha sido una de las principales razones por las que las defensas no pueden detener a Chambliss. Este jugador de 5 pies 11 y 200 libras (1.80 m y 91 kg) ocupó el tercer lugar en la FBS con 1,464 yardas terrestres y sus 23 touchdowns por tierra lo sitúan en el tercer puesto en la historia de la SEC.
Y por si fuera poco, Wallace III tuvo uno de los mejores partidos de su carrera con Ole Miss ante Georgia, terminando con nueve recepciones para 156 yardas y un touchdown.
Miami es favorito para llegar a la Final del CFP en el Hard Rock Stadium con un 57.1% de probabilidades, pero Ole Miss no se enfoca en estos datos y buscará su primer partido decisivo en el playoff del fútbol americano colegial.
Cuándo y cómo ver el partido
Fecha: Jueves 8 de enero
Horario: 7:30 PM ET; 6:30 PM CDMX
Lugar: State Farm Stadium; Glendale, Arizona
Cómo ver: ESPN Deportes (EEUU) / ESPN y Disney Plus (México y LATAM).
Información de AP se utilizó en este reporte.