Utilizando ESPN Analytics, Heather Dinich analiza los 32 equipos que pueden llegar a los playoffs.

El College Football Playoff de 12 equipos volverá a incluir a los cinco campeones de conferencia mejor clasificados, lo que garantiza que el grupo de candidatos se extienda a cualquier equipo con posibilidades de ganar su conferencia.

Según el Allstate Playoff Predictor, hay 32 equipos (la mayor cantidad en la era del CFP) con al menos un 10 % de posibilidades de llegar a los playoffs. Provienen de las conferencias Power 4, la American y la Mountain West, pero ¿cuántos de ellos pueden realmente ganar el título nacional?

"Cuatro o cinco", dijo el entrenador de Texas A&M, Mike Elko.

"Diría que hay ocho", afirmó Kalen DeBoer, de Alabama.

Esta lista se reducirá para noviembre, pero a continuación se muestra una lista de 32 equipos clasificados según su porcentaje de posibilidades de llegar a los playoffs. También se mostrará su probabilidad de ganar el título nacional, según el Allstate Playoff Predictor.

Sin embargo, el comité de selección del CFP no siempre está de acuerdo con las computadoras. Aquí un vistazo a cómo verán a los 32 equipos con al menos un 10% de posibilidades de llegar a los playoffs.

1. Texas Longhorns

Año pasado: 13-3, semifinal del CFP

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +550

Historial del ranking del CFP: 28 apariciones, la más alta en el puesto n.° 2

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 83.9% | Gana el título nacional: 24.1%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. Los Longhorns deberían estar dentro, ya sea como campeones de la SEC o mediante una candidatura general. Pero el FPI de ESPN proyecta que Texas ganará todos los partidos, y eso no va a suceder con un mariscal de campo titular debutante, sin importar su apellido. Arch Manning tiene una presión extraordinaria, y aunque podría liderar a los Longhorns al campeonato de la SEC, necesitará cierto margen de error en el camino. Texas tendrá cuatro nuevos linieros ofensivos titulares y reemplazará a sus tres mejores receptores de la temporada pasada. Los Longhorns son un equipo de playoffs, pero hay demasiadas dudas de cara al primer partido de la temporada contra Ohio State como para declararlos el número uno de la pretemporada.

Prueba más difícil: 15 de noviembre en Georgia. Sí, el primer partido de la temporada en Ohio State podría ser el más importante del año, pero habrá tiempo de sobra para recuperarse de una derrota. La historia nos dice que es mejor perder pronto que tarde (Ver: Notre Dame vs. NIU). Sin embargo, el partido de los Longhorns en Georgia llega en el punto más crítico de la temporada, cuando la clasificación de la conferencia y un pase garantizado a la primera ronda del CFP están al alcance.

Lo que le gustará al comité: Victorias fuera de casa. Texas tiene amplias oportunidades de impresionar al grupo con victorias difíciles fuera de casa en Ohio State, Georgia y Florida, además de su partido anual en sede neutral contra su rival Oklahoma. Ese es el tipo de alineación que ayudará a diferenciar a los Longhorns de equipos comparables.

Lo que no le gustará al comité: Un septiembre flojo. Si Texas pierde contra Ohio State, no habrá nada que destaque a los Longhorns como un verdadero contendiente de cara a octubre. En ese caso, Texas probablemente comenzaría septiembre con un balance de 3-1, con victorias en casa contra San Jose State, UTEP y Sam Houston. Los puntos de estilo importarán, pero solo hasta cierto punto contra oponentes sin ranking, superados y sin poderío. Esto podría volverse en su contra en la sala de reuniones del comité a medida que se definan las clasificaciones, especialmente si algunos oponentes de la SEC, como Florida, Kentucky, Vanderbilt y Arkansas, no terminan entre los 25 mejores equipos del CFP.

2. Georgia Bulldogs

Año pasado: 11-3, cuartos de final del CFP

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +800

Historial del ranking del CFP: 54 apariciones, la más alta en el puesto número 1 (15 veces)

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 78.6% | Gana el título nacional: 17.9%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. Georgia es un equipo de playoffs que es una moneda al aire con Texas para ganar la SEC. Al igual que Texas, los Bulldogs tendrán un nuevo mariscal de campo titular y cuatro nuevos linieros ofensivos. Sin embargo, si Georgia quiere repetir como campeón de la SEC y avanzar más en la clasificación del CFP, sus receptores deben ser más confiables (la temporada pasada, Georgia lideró a los equipos de la Power 4 en pases caídos) y los Bulldogs necesitan crear más huecos en el juego terrestre, especialmente para ayudar al mariscal de campo Gunner Stockton.

Prueba más difícil: 15 de noviembre contra Texas. Este es el único partido en el calendario de Georgia que el FPI de ESPN le da a los Bulldogs menos del 50% de posibilidades de ganar (49.5%).

Lo que le gustará al comité: Un septiembre para recordar. Si Georgia logra comenzar con un récord de 4-0 con victorias contra Tennessee y Alabama, el comité de selección las recordará hasta el Día de Selección. También podría ayudar a Georgia a conseguir un puesto entre los cuatro primeros, incluso si los Bulldogs terminan con una derrota ante Texas y no ganan la SEC. Esto supone que los Vols y Alabama terminarán entre los 25 mejores oponentes del CFP.

Lo que no le gustará al comité: Sorpresas fuera de casa. Ganar en Tennessee, Auburn y Mississippi State no será fácil, pero si Georgia es un verdadero aspirante al título nacional, no debería tener un récord perdedor fuera de casa. El partido en campo neutral contra su rival Florida también es una oportunidad para impresionar al comité fuera de Atenas, pero la realidad es que Georgia solo tiene esos tres partidos fuera de casa y debería ser el favorito en cada viaje. Y tres de los juegos de local de Georgia son contra oponentes que no son de potencia: Marshall, el equipo de FCS Austin Peay y Charlotte.

3. Ohio State Buckeyes

Año pasado: 14-2, campeón del CFP

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +550

Historial del ranking del CFP: 66 apariciones, la más alta en el puesto número 1 (cinco veces)

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 70.6% | Gana el título nacional: 10.8%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: Un poco de acuerdo. Los actuales campeones nacionales son nuevamente un equipo con calibre para los playoffs, pero antes de darles un pase directo a la primera ronda, consideren lo difícil que es el calendario de Ohio State. Además del primer partido de la temporada en casa contra Texas, Ohio State tiene visitas a Washington, Illinois, Wisconsin y su rival Michigan, ninguno de los cuales es fácil de conseguir. Las visitas consecutivas de octubre a Illinois y Wisconsin serán más complicadas de lo que parecen en el papel, y Washington debería ser un mejor equipo este otoño en la segunda temporada bajo la dirección del entrenador Jedd Fisch. Los análisis de ESPN proyectan que la única derrota de Ohio State en la temporada regular será en casa, en el primer partido de la temporada contra Texas. Pero Penn State podría tener algo que decir al respecto el 1 de noviembre en Columbus.

La prueba más difícil: 1 de noviembre contra Penn State. Los Buckeyes tendrán una semana de descanso para prepararse para el partido que ayudará a determinar un lugar en el campeonato de la Big Ten. Si bien el ganador de la Big Ten tendrá garantizado un lugar en los playoffs, es posible que el subcampeón se una al campeón de la liga entre los cuatro mejores del comité de selección y también obtenga un pase directo a la primera ronda como uno de los cuatro primeros clasificados. Sin embargo, si Ohio State pierde contra Texas y Penn State, ambos en casa, el pase directo estaría en peligro.

Lo que le gustará al comité: Un noviembre para recordar. La primera clasificación del comité se publicará el 4 de noviembre, justo después de que Ohio State comience el mes contra Penn State. Si los Buckeyes terminan 5-0 en noviembre con dos victorias contra equipos del top 25 del CFP, esto ayudará a Ohio State a compensar una posible segunda derrota. Ohio State podría ser considerado el equipo con más derrotas del comité si los Buckeyes pierden contra Texas y tropiezan en otro partido fuera de casa. Una derrota ajustada contra un equipo del top 25 de Illinois podría no ser tan mala como parece ahora mismo, siempre y cuando se recuperen en noviembre.

Lo que no le gustará al comité: Una segunda derrota contra un oponente sin ranking. No es que un equipo no pueda superar una mala derrota, pero podría significar la diferencia entre un pase de primera ronda y tener que ganar cuatro partidos consecutivos para ganar el título nacional (de nuevo). El comité tiene en cuenta todo, incluyendo dónde se jugó el partido y cómo se ganó o perdió, pero el nivel del oponente sigue siendo importante. Si Ohio State perdiera contra Washington o Wisconsin, y ninguno de esos equipos terminara entre los 25 mejores del CFP, el comité podría ubicar a los Buckeyes detrás de otro contendiente con dos derrotas que sufrió una derrota mejor y más ajustada. Ohio State aprendió esto la temporada pasada cuando descendió cuatro puestos tras su derrota ante Michigan, equipo no clasificado.

4. Alabama Crimson Tide

Año pasado: 9-4

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +1100

Historial del ranking CFP: 66 apariciones, la más alta en el puesto número 1 (24 veces)

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 66.2% | Gana el título nacional: 10.8%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: En desacuerdo. El Tide mejorará en la segunda temporada de Kalen DeBoer, pero después de un final de cuatro derrotas el otoño pasado, Alabama tendrá que jugar para volver a competir por un puesto entre los cuatro mejores. Con un nuevo mariscal de campo titular y dudas sobre la profundidad de la línea defensiva, Alabama necesita sobrevivir a septiembre antes de que comiencen las predicciones de los playoffs.

Prueba más difícil: 27 de septiembre en Georgia. Si DeBoer quiere que el Tide vuelva a la cima de la SEC y a los playoffs, este sería el partido ideal.

Lo que le gustará al comité: El calendario número 10 del país. Alabama fue el equipo con más derrotas del comité la temporada pasada y ocupó el puesto número 11 en el Día de Selección, con fuertes derrotas ante Oklahoma y Vanderbilt. Es probable que el comité le dé al Tide un margen de error nuevamente, considerando una alineación de la SEC que incluye viajes a Georgia, Missouri y Carolina del Sur, además de partidos en casa contra Tennessee, LSU y Oklahoma. Y dos de los tres primeros oponentes fuera de la conferencia son contra equipos de la Power 5, Florida State y Wisconsin. En el peor de los casos, Alabama debería tener un récord de 3-1 con una derrota ante Georgia de cara al corazón de la temporada de la SEC.

Lo que no le gustará al comité: ¿Cuatro derrotas? El puesto número 11 de Alabama la temporada pasada demostró lo contrario de las preocupaciones del comisionado de la SEC, Greg Sankey, de que el comité no valorara la dificultad de jugar en la SEC. Si el campeón de la ACC, Clemson, no hubiera eliminado al Tide de los playoffs, Alabama habría llegado al campo con dos de las peores derrotas de la temporada. Para que Alabama sea excluido nuevamente de los playoffs, probablemente tendría que terminar en ese desafortunado puesto número 11 o número 12 y ser eliminado, o tendría que fallar la prueba visual en el camino.

5. Penn State Nittany Lions

Año pasado: 13-3, semifinal del CFP

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +600

Historial del ranking del CFP: 42 apariciones, la más alta en el puesto número 3

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 63.8% | Gana el título nacional: 7%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. No hay excusa para que Penn State no llegue a los playoffs. Penn State puede aspirar al primer puesto esta pretemporada porque tiene algo que ningún otro equipo clasificado por encima de él posee: un mariscal de campo titular con experiencia en playoffs. Los Nittany Lions también podrían contar con la mejor dupla de corredores del país: Kaytron Allen y Nicholas Singleton. Además, en defensa, contrataron a uno de los mejores coordinadores del país, Jim Knowles, quien dejó Ohio State para aceptar el puesto. El entrenador James Franklin se enfrenta a la carga de la prueba cuando se trata de vencer a los Buckeyes y a oponentes de élite, pero esta plantilla tiene el talento suficiente para lograrlo.

La prueba más difícil: 1 de noviembre en Ohio State. Penn State no ha ganado en Columbus en sus últimos seis intentos. Este podría ser el único oponente clasificado al que se enfrenten los Nittany Lions en noviembre, cuando el comité de selección está prestando mayor atención. Penn State tendrá la ventaja de jugar en casa contra Oregon el 27 de septiembre.

Lo que le gustará al comité: Un récord de victorias contra Oregon, Ohio State e Indiana. El currículum de Penn State es tan sólido como el de sus oponentes, y si los Nittany Lions no logran ganar en Ohio State (de nuevo), podrían solo tener dos victorias contra equipos del top 25 del CFP: Oregon e Indiana (¿quizás?), y ambos partidos en casa. Penn State evita a Illinois y Michigan, que deberían ser dos de los mejores equipos de la liga este otoño, por lo que necesita aprovechar las pocas oportunidades que tiene contra la competencia de élite.

Lo que no le gustará al comité: Un calendario flojo fuera de la conferencia. Las victorias contra Nevada, FIU y Villanova no ayudarán a Penn State a obtener un pase directo a la primera ronda si los Nittany Lions buscan un puesto entre los cuatro primeros como subcampeones de la Big Ten. Si Penn State termina con dos derrotas y sin título de la Big Ten, aún podría clasificarse para los playoffs, pero esa alineación de septiembre será analizada en el Día de Selección.

6. Oregon Ducks

Año pasado: 13-1, cuartos de final del CFP

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +1200

Historial del ranking del CFP: 44 apariciones, la más alta en el puesto número 1 (seis veces)

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 57.5% | Gana el título nacional: 4.3%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. Este sigue siendo un equipo talentoso para los playoffs, aunque con una composición muy diferente a la del grupo de 13-1 de la temporada pasada. Oregon ocupa el puesto 107 en producción ofensiva que regresa, según Bill Connelly de ESPN, pero el entrenador Dan Lanning atrajo a la mejor generación de novatos del programa. Los partidos fuera de conferencia contra sus rivales Oregon State y Oklahoma State no serán fáciles, pero este es un calendario manejable que podría llevar a los Ducks de vuelta al partido por el título de la Big Ten.

Prueba más difícil: 27 de septiembre en Penn State. Este es el único partido en el que el FPI de ESPN le da a Oregon menos del 50% de posibilidades de ganar. Es una revancha del partido por el título de la Big Ten de 2024, pero se juega en Happy Valley, de noche. El resultado del duelo afectará la clasificación del comité cada semana.

Lo que le gustará al comité: Puntos de estilo. Si Oregon no gana la Big Ten, podría ser difícil conseguir un pase directo si los Ducks no tienen suficientes victorias contra oponentes del top 25, a menos que se vean como un equipo dominante con una o dos derrotas. Depende de lo que suceda en otros partidos. El año pasado, tanto Oregon como Penn State terminaron entre los cuatro mejores del comité de selección. Este año, PSU tiene la oportunidad de vencer a Ohio State durante la temporada regular y Oregon no. En cambio, los Ducks tendrán que imponerse contra equipos como Indiana y Iowa.

Lo que no le gustará al comité: Las sorpresas. No es que no se les pueda superar, pero hay poco margen de maniobra en un calendario que podría incluir solo uno o dos equipos del top 25 del CFP en el Día de Selección (¿Penn State, Indiana?). Y este calendario está plagado de partidos trampa, incluyendo viajes a Iowa y Washington.

7. Clemson Tigers

Año pasado: 10-4, CFP 1.ª ronda

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +900

Historial del ranking CFP: 60 apariciones, la más alta en el puesto número 1 (ocho veces)

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 47.3 % | Ganar el título nacional: 2.8 %

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: En desacuerdo. Clemson estaba sobrevalorado de cara a la temporada 2024. Ahora está subvalorado. La ofensiva de los Tigers está bien equipada, empezando por el mariscal de campo Cade Klubnik, que ha mejorado mucho, y un cuerpo de receptores profundo. Klubnik también cuenta con una línea ofensiva veterana con la que trabajar, y la línea defensiva debería ser una de las mejores del país. Clemson tiene la oportunidad no solo de ganar la ACC, sino también de volver a la cima del deporte.

Prueba más difícil: 29 de noviembre en Carolina del Sur. Un partido de visitante contra un rival clasificado de la SEC en su estado supera a todos los demás en el calendario en cuanto a dificultad. El FPI de ESPN le da a Clemson un escaso 51.9% de posibilidades de ganar.

Lo que le gustará al comité: Un récord de 2-0 contra la SEC. Las victorias en enfrentamientos directos son uno de los criterios de desempate que utiliza el comité, y una victoria en la apertura de la temporada contra LSU y una victoria en Carolina del Sur para finalizar la temporada regular separarían a Clemson de otros contendientes de élite, incluso en la SEC. Si por casualidad uno de esos equipos gana la SEC, podría no haber una carta de triunfo más importante en la sala de reuniones del comité.

Lo que no le gustará al comité: No ganar contra equipos clasificados de la ACC. Si Clemson no logra un récord de 2-0 contra la SEC, esto podría ser un problema. Clemson no se enfrenta a Miami durante la temporada regular, pero SMU y Louisville podrían ser rivales del top 25, y quizás Syracuse o Georgia Tech se cuelen. Nadie sabe qué esperar del experimento de Bill Belichick en Carolina del Norte. Sin embargo, si Clemson quiere llegar lejos en los playoffs o tener la oportunidad de pasar a la siguiente ronda, no debería volver a perder contra Louisville. Los Tigers tuvieron la suerte de vencer a SMU en la final de la ACC del año pasado, y no deberían perder contra los Mustangs en casa este año. Si Clemson regresa a la final de la ACC y pierde contra Miami, aún puede llegar a los playoffs como equipo general, pero un calendario débil de la ACC sería evidente en la sala de reuniones del comité.

8. Miami Hurricanes

Año pasado: 10-3

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +4000

Historial del ranking CFP: 17 apariciones, la más alta en el puesto n.° 2

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 46.3% | Gana el título nacional: 2.7%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: En desacuerdo. Miami tiene mucho que demostrar antes de ser considerado un contendiente serio para los playoffs, como ganar la ACC. El FPI de ESPN les da a los Canes más del 50% de posibilidades de ganar cada partido, pero el primer partido de la temporada en casa contra Notre Dame será el primer indicador del potencial de Miami para los playoffs. Miami ha seguido encontrando maneras de fracasar en partidos que debería ganar, y eso fue con Cam Ward, quien eventualmente sería la primera selección global del draft de la NFL de 2025. Si los Canes quieren ganar un título este otoño, la defensa tendrá que hacer su parte y apoyar a un ataque ahora liderado por el exmariscal de campo de Georgia, Carson Beck. El comité de selección notó la porosidad de la defensa la temporada pasada, y ese fue un componente crítico que los mantuvo fuera de los playoffs.

Prueba más difícil: 1 de noviembre en SMU. Sí, el partido contra Notre Dame será crucial en cuanto a la atención nacional y las implicaciones para los playoffs, pero los Canes al menos tienen la ventaja de jugar en casa. Miami no sale de su estado natal hasta que visita SMU. Viajar a Texas para un partido de conferencia donde se enfrentará al subcampeón de la ACC justo antes de que se publique la primera clasificación del CFP es otra clara oportunidad para que los Canes tropiecen.

Lo que le gustará al comité: Un campeonato estatal no oficial. Si Miami no sale de su estado hasta noviembre, les ayudaría a los Canes a dominarlo. El único viaje de Miami antes de noviembre es el 4 de octubre contra Florida State. Los Canes tendrán la ventaja de jugar en casa contra tres de sus oponentes más duros: Notre Dame, Florida y Louisville. Un récord ganador contra ellos aumentará las posibilidades de Miami en la sala de reuniones del comité. Si los Canes logran un récord de 3-0 contra sus oponentes locales, incluyendo South Florida (13 de septiembre) y Florida (20 de septiembre), esto ayudaría a aliviar el impacto de una ajustada derrota en casa contra Notre Dame o Louisville. Sin embargo, dos derrotas en casa antes de ir a SMU pondrían las esperanzas de Miami de llegar a los playoffs al límite.

Lo que no le gustará al comité: Derrotas tardías como visitante. Miami termina la temporada con dos visitas consecutivas a Virginia Tech y Pittsburgh, dos oponentes capaces de arruinar la temporada. Si ambos equipos quedan fuera del top 25 del comité, una derrota contra uno o ambos podría perjudicar a los Canes si no ganan la ACC y compiten por una candidatura general.

9. Notre Dame Fighting Irish

Año pasado: 14-2, partido por el campeonato del CFP

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +1100

Historial del ranking del CFP: 55 apariciones, la más alta en el puesto número 2 (cuatro veces)

ESPN Analytics:

Probabilidad de clasificar a los playoffs: 45.6% | Ganar el título nacional: 2.7%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. Notre Dame cuenta con una de las mejores duplas de corredores del país con Jeremiyah Love y Jadarian Price, pero los Irish tendrán un nuevo mariscal de campo titular por sexta temporada consecutiva. Con dos oponentes de la SEC, un partido de rivalidad de temporada regular contra USC, un viaje a Miami y un partido en casa contra Boise State, un contendiente del Grupo de los 5 del CFP, este es un calendario hecho a medida para impresionar al comité o eliminar a los Irish.

Prueba más difícil: 31 de agosto en Miami. El FPI de ESPN le da a Miami un 56.2% de posibilidades de ganar, el único oponente al que no predice que Notre Dame vencerá. Los Canes tendrán la ventaja en experiencia de mariscal de campo con Beck, pero ambos equipos tienen dudas en su secundaria. Si Notre Dame vence a los eventuales campeones de la ACC, una victoria en el primer partido de la temporada aumentaría su valor en el Día de Selección.

Lo que le gustará al comité: Dos victorias contra los campeones de conferencia. Si Miami y Boise State ganan sus ligas, Notre Dame podría tener victorias contra los campeones de la ACC y la Conferencia Mountain West, respectivamente. En teoría, los Irish podrían tener aún más si Navy gana la Conferencia Atlética Americana, pero por ahora, Miami y Boise State son las opciones más probables. Este es un logro significativo para los Irish, que como equipo independiente no puede ganar un título de conferencia, y le da al comité un punto de comparación adicional, además de un desempate cara a cara con equipos que podrían estar en la contienda por un pase directo en la primera ronda.

Lo que no le gustará al comité: Otra derrota desastrosa. La derrota en casa del año pasado contra Northern Illinois se quedó grabada en la memoria de algunos miembros del comité durante toda la temporada, y aunque los Irish lograron remontar, no hubo margen de error. En cada una de las últimas tres temporadas, Notre Dame ha perdido un partido que no debería haber perdido (Marshall 2022, Louisville 2023, Northern Illinois 2024). Sin un campeonato de conferencia que garantice a Notre Dame un puesto en la competición, su única opción es una candidatura general, y perder contra Purdue o Stanford no es la forma de conseguirlo.

10. Tennessee Volunteers

Año pasado: 10-3, CFP primera ronda

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +6000

Historial del ranking CFP: 24 apariciones, la más alta en el puesto n.° 1

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 38.5% | Gana el título nacional: 2.3%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: En desacuerdo. Esta cifra es demasiado alta para los Vols, que recuperan solo el 39% de su ofensiva del equipo que llegó a los playoffs la temporada pasada (puesto 110 en la FBS). Con la ausencia del exmariscal de campo Nico Iamaleava en UCLA, y la ausencia del corredor Dylan Sampson y los tres mejores receptores de la temporada pasada, la identidad ofensiva de este equipo es una incógnita. El primer partido de la temporada contra Syracuse en Atlanta no es fácil para comenzar el 15.º calendario más difícil del país.

Prueba más difícil: 18 de octubre en Alabama. Sí, el partido del 13 de septiembre contra Georgia probablemente sea un rival más duro, pero ir a Tuscaloosa para enfrentar a Alabama podría significar una segunda derrota antes de noviembre. Y eso con Oklahoma y un viaje a la Ciénaga aún en el horizonte. El FPI de ESPN le da a Alabama un 71.9% de posibilidades de ganar.

Lo que le gustará al comité: Evitar un récord de 0-2 contra Bama y Georgia. Este es el tipo de calendario que ayudó a Alabama a terminar como el equipo con más derrotas del comité el otoño pasado. El Tide obtuvo victorias contra Georgia, LSU y Carolina del Sur, y eso les ayudó a mantenerse en la contienda incluso con fuertes derrotas ante Oklahoma y Vanderbilt. Si Tennessee logra hacer lo mismo y conseguir dos o tres victorias contundentes, podría ganarse el perdón del comité por múltiples tropiezos en otros equipos.

Lo que no le gustará al comité: Victorias poco convincentes. Si bien Tennessee tiene muchas oportunidades de impresionar al comité contra equipos de élite, los Vols necesitan lucir como un equipo de playoffs contra equipos como Syracuse, East Tennessee State, UAB, Mississippi State y New Mexico State. Las derrotas ante equipos de alto rango son perdonables, pero si esta renovada ofensiva de Tennessee no impresiona al comité en los videos contra equipos a los que debería vencer, los Vols podrían tener dificultades para conseguir una de esas convocatorias generales.

11. Texas A&M Aggies

Año pasado: 8-5

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +4000

Historial del ranking CFP: 24 apariciones, la más alta en el puesto n.° 4

ESPN Analytics:

Probabilidad de clasificar a los playoffs: 34.3% | Ganar el título nacional: 2.3%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: En desacuerdo. Esto demuestra mucha confianza en un equipo que perdió cuatro de sus últimos cinco partidos y necesitaba una reestructuración defensiva. Los Aggies pueden clasificar a los playoffs como equipo general, pero tener éxito contra el noveno calendario más difícil del país requerirá una mejora significativa. Esto se puede medir anticipadamente con una victoria el 13 de septiembre contra Notre Dame, un equipo que venció a los Aggies en casa la temporada pasada.

Prueba más difícil: 29 de noviembre en Texas. El FPI de ESPN le da a Texas un 80.4% de posibilidades de ganar este partido de rivalidad del viernes por la noche en Austin, pero si los Aggies dan la sorpresa, podrían alzarse con la victoria contra los eventuales campeones de la SEC.

Lo que le gustará al comité: Victorias destacadas como visitantes. Las mejores oportunidades de los Aggies para impresionar al comité son las visitas a Notre Dame, LSU y Texas. Las visitas a mitad de temporada a Arkansas y Missouri también serán difíciles, y forman parte de una gira de tres partidos como visitantes que ayudará a definir el lugar de los Aggies en la clasificación del comité. El comité recompensaría a Texas A&M por un récord ganador en esos cinco partidos como visitante. Eso significaría que Texas A&M venciera al menos a uno de los tres grandes (Notre Dame, LSU o Texas), junto con Arkansas y Missouri. Cuanto mejor les vaya contra esos oponentes, mayor margen de error podría darles el comité en casa contra Florida y Carolina del Sur.

Lo que no le gustará al comité: Otro noviembre para olvidar. El único equipo que Texas A&M venció el pasado noviembre fue New Mexico State. Aplausos de golf lento. Si los Aggies quieren seguir siendo relevantes, deben terminar con fuerza, realzando su trayectoria con una victoria contra un equipo que no sea Samford. Dos victorias consecutivas en Mizzou y Carolina del Sur les darían margen de maniobra de cara a Texas.

12. Ole Miss Rebels

Año pasado: 10-3

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +5000

Historial del ranking CFP: 34 apariciones, la más alta en el puesto n.° 4

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 30.7% | Gana el título nacional: 1.5%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. Esto es bastante adecuado para un equipo de la SEC con dos derrotas que puede obtener una oferta general. El entrenador Lane Kiffin ha tenido al menos 10 victorias en tres de las últimas cuatro temporadas y puede repetirlo. Ole Miss tendrá un nuevo mariscal de campo titular por primera vez en tres temporadas tras la salida de Jaxson Dart, pero el novato Austin Simmons ha tenido un buen desempeño en un tiempo limitado, y los Rebels deberían volver a contar con un talentoso grupo de receptores. La defensa ha logrado avances significativos que puede seguir desarrollando, pero busca reemplazar la mayor parte de la producción en la delantera.

Prueba más difícil: 18 de octubre en Georgia. Ole Miss ganó este partido en casa el año pasado por 28-10, pero no logró clasificar a los playoffs, sumando una tercera derrota en su siguiente partido contra Florida. Esta vez, el partido es contra Georgia, y el FPI de ESPN le da a los Bulldogs un 80.6% de posibilidades de ganar.

Lo que le gustará al comité: Una victoria el 20 de septiembre contra Tulane. No olviden la importancia de vencer a los campeones de la AAC, especialmente si terminan siendo un equipo de playoffs como el campeón de la conferencia del Grupo de los 5 mejor clasificado. El FPI de ESPN actualmente le da a Tulane un 45.4% de posibilidades de ganar la AAC, una ventaja significativa sobre Memphis del 14.9%. Una victoria cara a cara contra un equipo de playoffs le daría a Ole Miss crédito en el Día de Selección.

Lo que no le gustará al comité: Una caída en octubre. Los Rebels terminan el mes con dos visitas consecutivas a Georgia y Oklahoma, y el FPI de ESPN le da a Ole Miss menos del 50% de posibilidades de ganar a ambos equipos. Si esos son los únicos dos partidos que Ole Miss pierde, aún podría clasificar a los playoffs, pero LSU y Carolina del Sur también están en el calendario. Si Ole Miss termina con dos derrotas o más, habrá presión para mantenerse invicto hasta finales de octubre.

13. LSU Tigers

Año pasado: 9-4

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +1800

Historial del ranking CFP: 47 apariciones, su mejor posición en el puesto número 1 (tres veces)

ESPN Analytics:

30.3% de playoffs | Ganador del título nacional: 2.1%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: En desacuerdo. Este es el equipo más profundo y completo que Brian Kelly ha tenido en LSU, y ha dicho repetidamente que es lo suficientemente bueno como para competir por el título nacional. LSU podría tener al mejor mariscal de campo del país, el veterano Garrett Nussmeier, pero trabajará con cuatro nuevos titulares en la línea ofensiva. Si bien la defensa tiene mucho que demostrar, Kelly afirmó que el grupo es lo suficientemente bueno como para ganar los partidos importantes.

Prueba más difícil: 30 de agosto en Clemson. Los Tigers también tienen que viajar a Ole Miss y Alabama, pero ninguno de estos oponentes cuenta con un mariscal de campo titular tan experimentado como Cade Klubnik, de Clemson. Este primer partido de la temporada le dará al ganador una ventaja temprana en la sala de reuniones del comité gracias a una contundente victoria fuera de conferencia contra un oponente clasificado.

Lo que le gustará al comité: Un récord ganador como visitante. LSU tiene el undécimo calendario más difícil del país, y parte de ello se debe a las visitas a Clemson, Ole Miss, Vandy, Bama y Oklahoma. Si LSU va a entrar al CFP como una candidatura general, al comité le resultaría difícil excluir a los Tigers si terminaran al menos 3-2 en esos partidos. Deberían vencer a Vandy y OU si son un verdadero equipo de playoffs, pero ese récord también les aseguraría al menos una victoria más contra otro contendiente.

Lo que no le gustará al comité: Una derrota ante Clemson. Si LSU no gana, su historial en partidos fuera de conferencia probablemente será de 3-1, con victorias contra Louisiana Tech, Southeast Louisiana y Western Kentucky. La victoria de Clemson en el duelo directo también le otorgaría uno de los varios criterios de desempate que utiliza el comité para separar a equipos comparables. No es que LSU no pueda superar una dura derrota como visitante en el inicio de la temporada ante los que podrían ser los campeones de la ACC, pero estará bajo presión para conseguir victorias contundentes, lo cual no será nada fácil. El FPI de ESPN actualmente le da a LSU menos del 50% de posibilidades de ganar sus partidos contra Clemson, Ole Miss y Alabama.

14. Michigan Wolverines

Año pasado: 8-5

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +3000

Historial del ranking CFP: 42 apariciones, la más alta en el puesto n.° 1

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 25.3% Gana el título nacional: 1%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: En desacuerdo. Michigan debería ser mejor que el 8-5 del año pasado, pero ¿por cuánto? Hay más preguntas que respuestas de cara al primer partido de la temporada contra Nuevo México, empezando por los mejores. Se espera que la entrenadora Sherrone Moore sea suspendida por dos partidos como parte de las sanciones autoimpuestas por el escándalo de exploración avanzada de los Connor Stalions. Tampoco está claro si el talentoso mariscal de campo novato Bryce Underwood liderará la ofensiva desde el primer día.

Prueba más difícil: 29 de noviembre contra Ohio State. Michigan no podría vencer a los campeones nacionales defensores por quinta vez consecutiva... ¿o sí?

Lo que le gustará al comité: Una victoria el 6 de septiembre en Oklahoma. Los Sooners están cerca de estar entre los 25 mejores equipos, pero mientras tengan una temporada respetable por encima de .500, el comité recompensará a Michigan por una victoria como visitante contra un equipo de la SEC hasta el Día de Selección. Esta es también una de las pocas oportunidades que tiene Michigan de impresionar al comité con una victoria como visitante contra un oponente clasificado.

Lo que no le gustará al comité: Solo una victoria contra un oponente clasificado. Si los Sooners no llegan al top 25, es posible que Ohio State sea el único oponente clasificado al que se enfrente Michigan esta temporada. Los Wolverines evitan tanto a Penn State como a Oregon. También es posible que Michigan gane contra un equipo clasificado de Oklahoma, pero pierda contra Ohio State. Si bien el comité valora las victorias contra equipos por encima de .500, otros contendientes con múltiples victorias contra oponentes del top 25 del CFP probablemente tendrán ventaja en la clasificación.

15. Boise State Broncos

Año pasado: 12-2, cuartos de final del CFP

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +50000

Historial del ranking del CFP: 26 apariciones, la más alta en el puesto n.° 9

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 25.2% | Ganar el título nacional: 0.1%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. Boise State debería tener las mejores posibilidades de cualquier equipo del Grupo de los 5 para ganarse un puesto como el campeón mejor clasificado del Grupo de los 5. Según ESPN Analytics, Boise State tiene la mejor probabilidad de cualquier equipo del país de ganar su liga (45.6%). Los Broncos también ocupan el puesto n.° 13 en producción de regreso (67%), según Bill Connelly de ESPN. El mariscal de campo Maddux Madsen tendrá una línea ofensiva veterana frente a él, y la defensa debería seguir siendo una de las mejores de la Mountain West.

Prueba más difícil: 4 de octubre en Notre Dame. Este es el único oponente al que el FPI de ESPN le da a Boise State menos del 50% de posibilidades de vencer. Es la primera oportunidad real de determinar si Boise State aún puede competir con la élite nacional sin Ashton Jeanty.

Lo que le gustará al comité: Un partido reñido contra los Irish. El comité se fija en cómo pierden los equipos, y si Boise State puede llevar a los Irish al límite en su propio campo, ese será el tipo de actuación que el grupo recordará en el Día de Selección. Lo mismo ocurrió la temporada pasada, cuando Oregon venció a Boise State 37-34 en casa. Aunque fue una derrota, el comité tuvo en alta estima a los Broncos por llevar al límite a los eventuales campeones de la Big Ten.

Lo que no le gustará al comité: La solidez del calendario del número 81. Boise State tiene lo que debería ser una alineación divertida y entretenida, pero no les hará ningún favor a los Broncos si no ganan su conferencia, y eso no está garantizado. UNLV les pisará los talones de nuevo, esta vez bajo la dirección del entrenador Dan Mullen. Boise State necesita esperar que uno o dos de sus oponentes —quizás UNLV, App State o San Jose State— se cuelen entre los 25 mejores del comité para impulsar su trayectoria. Sería un debate interesante si Boise State venciera a Notre Dame pero no ganara la MWC. Ese desempate cara a cara sería crucial, pero si ambos equipos terminan con una sola derrota, el calendario de Notre Dame, número 38, podría anularlo el Día de Selección, impidiendo una candidatura general a pesar de una de las mejores victorias del país.

16. Tulane Green Wave

Año pasado: 9-5

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +50000

Historial del ranking CFP: 14 apariciones, la más alta en el puesto n.° 16

ESPN Analytics:

Probabilidad de clasificar a los playoffs: 24.3% | Ganar el título nacional: 0.2%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. Alguien del Grupo de los 5 clasificará al CFP, y lo más probable es que sea el campeón de la Conferencia Mountain West o de la Americana. Tulane tiene la mejor oportunidad de ganar esta última, al menos en teoría esta pretemporada, pero Memphis será su mayor rival.

Prueba más difícil: 20 de septiembre en Ole Miss. El Green Wave tendrá nuevamente la oportunidad de impresionar al comité con un difícil partido fuera de conferencia, después de quedar muy cerca de ganar contra Kansas State y Oklahoma la temporada pasada. El FPI de ESPN le da a Ole Miss un 78.1% de posibilidades de ganar, el único oponente al que Tulane tiene menos del 50% de posibilidades de vencer.

Lo que le gustará al comité: Puntos de estilo. Tulane y Boise State tienen calendarios similares (Boise State ocupa el puesto 81 y Tulane el 86). No hay diferencia en esa diferencia en la sala de reuniones del comité, lo que significa que si ambos ganan sus respectivas conferencias y pierden contra los oponentes más duros fuera de la conferencia, el factor decisivo será simplemente quién ha jugado consistentemente mejor durante toda la temporada. Esto no significa que Tulane tenga que aumentar su marcador (el comité no incentiva el margen de victoria), pero sí necesita una actuación sólida contra equipos como Army y Memphis.

Lo que no le gustará al comité: Una derrota en casa contra Duke o Northwestern. Si el comité va a recompensar a Tulane con un puesto en los playoffs, a algunos en esa sala les costará votar por la Ola Verde antes que por el campeón de la Mountain West con una derrota en casa contra Duke o Northwestern. Sí, Duke viene de una temporada respetable de 9-4 y tiene una tendencia ascendente con el entrenador Manny Díaz, pero si Boise State termina con una derrota (Notre Dame) y Tulane tiene dos (Ole Miss y Duke), la elección del comité parece obvia.

17. Kansas State Wildcats

Año pasado: 9-4

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +15000

Historial del ranking CFP: 24 apariciones, la más alta en el puesto n.° 7

ESPN Analytics:

Probabilidad de llegar a los playoffs: 22.2% | Ganar el título nacional: 0.4%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. La realidad es que la Big 12 vuelve a ser la contienda más reñida en la FBS, pero con el regreso del mariscal de campo Avery Johnson para su segunda temporada como titular, las expectativas son altas. Según el FPI de ESPN, K-State tiene un 19.9% de posibilidades de ganar la Big 12, una ligera ventaja sobre el campeón defensor Arizona State (13%). No es imposible que la Big 12 clasifique a dos equipos a los playoffs, pero el escenario más probable para el segundo equipo es quedar subcampeón de la liga en una derrota ajustada, similar a lo que sucedió con SMU el año pasado en la ACC.

Prueba más difícil: 25 de octubre en Kansas. Un rival local como visitante en pleno centro de la temporada tendrá implicaciones en la clasificación de la Big 12 y, a su vez, en la carrera por el CFP. El FPI de ESPN le da a K-State un 52.1% de posibilidades de ganar. Los Wildcats escaparon con una victoria por dos puntos el año pasado.

Lo que le gustará al comité: Una victoria en el inicio de la temporada contra Iowa State en Dublin. Los Cyclones son capaces de ganar la Big 12, y si K-State logra vencerlos en el primer partido de la temporada, podría ayudar a aliviar el golpe de una derrota en el partido por el título de la Big 12 si se enfrentan de nuevo. K-State podría lograr una victoria en la temporada regular contra los campeones de la conferencia. Eso es un impulso para su currículum que ha ayudado a otros equipos en la sala de reuniones del comité.

Lo que no le gustará al comité: Sin declaraciones, gana. Si K-State no vence a Iowa State, podría no tener una victoria contra un equipo clasificado en su historial. Los Wildcats no se enfrentan a Arizona State ni a BYU durante la temporada regular. Texas Tech podría colarse entre los 25 mejores e incluso aspirar al título de la Big 12, y Kansas también, pero no hay ningún cabeza de cartel en la alineación que diferencie a K-State de otro contendiente comparable.

18. Auburn Tigers

Año pasado: 5-7

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +7500

Historial del ranking CFP: 29 apariciones, la más alta en el puesto n.° 2

ESPN Analytics:

Probabilidad de clasificar a los playoffs: 21.8% | Ganar el título nacional: 1.1%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: En desacuerdo. Auburn podría ser uno de los equipos que más ha mejorado en el país, pero podría no reflejarse en victorias contra el 14.º calendario más difícil del país. Auburn aún podría ser un equipo con cuatro derrotas (Oklahoma, Texas A&M, Georgia y Alabama), y aunque ese sería su mejor resultado con el entrenador Hugh Freeze, es poco probable que logre clasificarse para el torneo de 12 equipos.

Prueba más difícil: 11 de octubre contra Georgia. Todavía hay una brecha significativa entre estos dos programas, y depende de la ofensiva de Auburn cerrarla. Los Tigers promediaron 13.3 puntos en sus siete derrotas del otoño pasado, y necesitarán un mariscal de campo más sólido para tener una oportunidad contra Georgia, que ganó 31-13 el año pasado.

Lo que le gustaría al comité: Una victoria en el Iron Bowl. Vencer a su rival Alabama en el último partido de la temporada regular podría ser un factor decisivo en el desempate si ambos equipos terminan con el mismo récord y están cerca de la victoria. No es descabellado que Alabama y Auburn terminen con tres derrotas este otoño, pero también es posible que Alabama se gane un lugar en el partido por el título de la SEC. Auburn tendrá la ventaja de jugar en casa contra el Tide, y una victoria dejaría una huella imborrable, especialmente si Alabama tiene la oportunidad de ganar la SEC.

Lo que no le gustaría al comité: Derrotas graves. Auburn perdió contra Cal y Arkansas la temporada pasada, dos equipos sin ranking que terminaron con al menos seis derrotas. Si Auburn quiere tener alguna oportunidad como equipo CFP general, debe evitar trampas similares.

19. UNLV Rebels

Año pasado: 11-3

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +50000

Historial del ranking CFP: Cuatro apariciones, la más alta en el puesto n.° 20

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 21.3% | Gana el título nacional: 0.1%

De acuerdo o en desacuerdo con los análisis de ESPN: De acuerdo. Este es el lugar ideal para UNLV, que puede ganarse un lugar en los playoffs como campeón de la Conferencia Mountain West, pero aún tiene la mirada puesta en Boise State hasta que demuestre lo contrario.

Prueba más difícil: 18 de octubre en Boise State. Este es el único oponente que el FPI de ESPN proyecta que vencerá a UNLV, lo que da a los Broncos un 59.8% de posibilidades de ganar. El año pasado, UNLV perdió dos veces contra Boise State: primero durante la temporada regular y nuevamente en el partido por el título de la MWC.

Lo que le gustará al comité: El entrenador Dan Mullen. En una sala llena de directores deportivos, exentrenadores y jugadores en funciones, Mullen es un entrenador de probada eficacia que aportará credibilidad continua a la banca. Ha atraído a una plantilla llena de exjugadores estrella y/o fichajes de conferencias importantes. Si logra traducir eso en puntos de estilo contra equipos más débiles, será de gran ayuda. UNLV deberá dejar claro que es el mejor equipo contra equipos como Idaho State, Sam Houston, Wyoming y Nevada.

Lo que no le gustará al comité: El 113.º calendario más fuerte del país. De cualquier manera, UNLV tiene que ganar la Mountain West para alcanzar el CFP. Una victoria fuera de conferencia contra UCLA podría ayudar, quizás, pero una victoria de Tulane contra Oklahoma sería mejor, y eso formaría parte de la conversación si el comité comparara a Tulane y UNLV como campeones de conferencia.

20. SMU Mustangs

Año pasado: 11-3, primera ronda del CFP

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +15000

Historial del ranking del CFP: Nueve apariciones, la más alta en el puesto n.° 8

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 21.1% | Gana el título nacional: 0.5%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. Esto es bastante adecuado para los Mustangs, que deberían estar detrás de Clemson y Miami en cuanto a representar a la ACC en los playoffs este otoño. Sin embargo, SMU se enfrentará a ambos durante la temporada regular y tendrá la oportunidad de demostrar lo contrario.

Prueba más difícil: 18 de octubre en Clemson. SMU estuvo a un gol de campo de 56 yardas de ganar el título de la ACC en su primera temporada como miembro de la conferencia, pero esto será diferente. Será en el territorio de Clemson, y los Tigers están repletos de talento de élite y experiencia de veteranos. Clemson ya habrá enfrentado un desafío en su primer partido de la temporada contra LSU, mientras que este probablemente será el primer oponente clasificado al que se enfrente SMU.

Lo que le gustará al comité: Al menos dividirse con Clemson y Miami. SMU no se enfrentó a ninguno de ellos durante la temporada regular del año pasado, lo cual fue una de las principales críticas a la inclusión de los Mustangs en el CFP. SMU puede acallar a algunos de sus detractores e impresionar al comité evitando un récord de 0-2 contra los dos favoritos de la ACC. Si SMU logra una de esas victorias y regresa al partido por el título de la ACC, tendrá la oportunidad de regresar al CFP como equipo general como subcampeón de la ACC. El calendario de SMU es promedio (puesto 43), pero está significativamente por detrás de la SEC, que posee 15 de los 16 calendarios más difíciles del país. Esto será importante si SMU intenta superar a un equipo de la SEC con más derrotas para una candidatura general. Clemson y Miami son las dos mejores oportunidades de SMU para impresionar al comité contra equipos con aspiraciones al CFP.

Lo que no le gustará al comité: Una repetición de la primera mitad del partido por el campeonato de la ACC de 2024. SMU jugó mal en la primera mitad del partido por el título de la ACC contra Clemson y estuvo a medio partido de ser excluido del CFP el año pasado. Si los Mustangs no se hubieran redimido con una segunda mitad respetable y una victoria cercana, habrían quedado fuera. SMU terminó perdiendo de forma contundente contra Penn State en la primera ronda de los playoffs. Aunque los miembros del comité de selección insisten en que empiezan desde cero cada año y cada semana, también son humanos, y el final de la temporada pasada será difícil de olvidar. El mariscal de campo Kevin Jennings, quien regresa, lanzó tres intercepciones, incluyendo dos devueltas para touchdown, en la derrota del CFP ante Penn State. Si SMU no gana la ACC, tendrá que lucir consistentemente como un equipo de playoffs para regresar.

21. USC Trojans

Año pasado: 7-6

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +10000

Historial del ranking CFP: 33 apariciones, la más alta en el puesto n.° 4

ESPN Analytics:

Posibilidad de llegar a los playoffs: 21 % | Ganar el título nacional: 0,4 %

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. USC es un equipo que roza la clasificación general CFP y que tendrá dos difíciles visitas a domicilio para rivalizar con Notre Dame y Oregon. Si esas son las únicas dos derrotas de los Ducks, es difícil imaginar que el comité excluya a los Trojans, pero ahora mismo USC tiene mucho que demostrar tras el resultado de 7-6 del año pasado.

Prueba más difícil: 22 de noviembre en Oregon. Esto le dio una ligera ventaja sobre el partido en South Bend simplemente por las implicaciones de la Big Ten. Tanto Oregon como USC deberían estar a la par de Ohio State y Penn State en la clasificación de la liga, pero los Ducks buscarán proteger sus posibilidades de regresar al partido por el título de la Big Ten, y el estadio Autzen será implacable.

Lo que le gustará al comité: Una victoria en el duelo directo contra los Irish. Es uno de los criterios de desempate que utiliza el comité para separar a equipos con récords comparables, y si Notre Dame y USC compiten por una candidatura general, este resultado será crucial.

Lo que no le gustará al comité: Ninguna victoria destacada como visitante. Una victoria contra Purdue no le hará ningún favor a USC, pero a menos que los Trojans muestren una mejora significativa con respecto a 2024, podría ser su única victoria como visitantes. USC también viaja a Illinois, Notre Dame, Nebraska y Oregon. Ninguna de estas visitas es una garantía. Nebraska terminó el año pasado con su primera temporada ganadora desde 2016. Si Nebraska y Purdue son las únicas victorias de los Trojans como visitantes, deben esperar que el comité tenga en alta estima a esos oponentes. Los Huskers podrían dar la sorpresa en la Big Ten. Estas visitas podrían beneficiar enormemente a USC o eliminar por completo a los Trojans.

22. South Carolina Gamecocks

Año pasado: 9-4

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +7500

Historial del ranking CFP: Siete apariciones, la más alta en el puesto n.° 14

ESPN Analytics:

20.3% de playoffs | Ganar el título nacional: 1%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: En desacuerdo. Los Gamecocks tienen el 13.º calendario más difícil del país, pero este es probablemente también el mejor preparado que ha estado el programa para afrontarlo. El mariscal de campo de segundo año, LaNorris Sellers, apenas está mostrando su talento, y la línea defensiva de siete jugadores debería seguir siendo una de las mejores de la SEC. Carolina del Sur estuvo a punto de ganar el CFP la temporada pasada y está a una victoria contundente de alcanzarlo.

Prueba más difícil: 11 de octubre en LSU. El primer partido de la temporada contra Virginia Tech no es fácil, pero si Carolina del Sur es un equipo que llega a los playoffs, debería llegar a Baton Rouge invicto. Además de ser uno de los lugares más difíciles para ganar en el país, este viaje le dará al comité un resultado crucial en los enfrentamientos directos, además de una ventaja en la clasificación de la SEC.

Lo que le gustará al comité: Un récord de 2-0 contra la ACC. Fue sorprendente, y controvertido, que el año pasado el comité no le diera más crédito a Carolina del Sur por vencer a Clemson, eventual campeón de la ACC. Históricamente, esto ha influido en sus deliberaciones del Día de Selección. Este año, las expectativas son aún mayores para Clemson, que tiene el talento suficiente para repetir como campeón de la ACC y tener una carrera más profunda en el CFP más allá de la primera ronda. Si el comité logra que Clemson tenga una clasificación superior a su puesto número 16 en 2024, y Virginia Tech termina por encima de .500, Carolina del Sur tendrá un mayor impulso en el Día de Selección.

Lo que no le gustará al comité: Otro récord de 0-3 contra LSU, Bama y Ole Miss. Carolina del Sur perdió contra LSU y Alabama el año pasado por un total combinado de cinco puntos. Aun así, no fue suficiente para una candidatura general, ya que los Gamecocks terminaron en el puesto número 15 el Día de Selección. Ganar esos partidos obviamente cambiaría la situación. Carolina del Sur estaba atrapada detrás de Bama y Ole Miss porque el comité seguía aplicando el criterio de desempate entre equipos.

23. Oklahoma Sooners

Año pasado: 6-7

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +6000

Historial del ranking CFP: 52 apariciones, la más alta en el puesto n.° 2

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 18.4% | Gana el título nacional: 0.8%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. Los Sooners tienen mucho que demostrar en su segunda temporada en la SEC tras un resultado de 6-7, marcado por una derrota en un tazón contra Navy. Son un contendiente marginal que necesita desesperadamente una respuesta ofensiva tras terminar penúltimos en la SEC en anotación ofensiva (24 puntos por partido). Con un nuevo coordinador ofensivo y un nuevo mariscal de campo, y con el entrenador Brent Venables dirigiendo la defensa, es hora de ver si la reestructuración da sus frutos en su cuarto año.

Prueba más difícil: 11 de octubre contra Texas. Los Longhorns, rivales, son los favoritos de la SEC, y el FPI de ESPN le da a Texas un 82.9% de posibilidades de ganar este partido. Esto revelará la brecha entre los dos históricos programas y cuánto les queda a los Sooners para volver a tener relevancia en los playoffs.

Lo que le gustará al comité: Parecer un equipo de la SEC. Empecemos por lo básico. De alguna manera, lo único que Oklahoma ganó en la SEC el año pasado fue el Iron Bowl no oficial, venciendo tanto a Alabama como a Auburn, pero a nadie más en la conferencia. Si bien los miembros del comité repetirán que clasifican a los equipos, no a las conferencias, sus clasificaciones anteriores indican una alta estima por la SEC (Alabama fue el equipo con más derrotas el año pasado). Sin embargo, si OU va a unirse a ese grupo, los Sooners tienen que empezar a lucir como una universidad de la SEC.

Lo que no le gustará al comité: Una derrota en casa el 6 de septiembre contra Michigan. Es la única oportunidad fuera de la conferencia contra un oponente de la Power 4 para impresionar al comité. Las victorias contra Illinois State, Temple y Kent State no ayudarán a los Sooners a superar las derrotas en la SEC. Una victoria contra Michigan podría ser un triunfo entre los 25 mejores del CFP, y el resultado del enfrentamiento directo podría ser un factor decisivo si ambos compiten por una candidatura general.

24. Arizona State Sun Devils

Año pasado: 11-3, cuartos de final del CFP

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +15000

Historial del ranking del CFP: 10 apariciones, la más alta en el puesto n.° 6

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 16.1% | Gana el título nacional: 0.2%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: En desacuerdo. ¿Dónde está el amor de la computadora por los campeones defensores de la Big 12? Los Sun Devils recuperan el 79% de la producción del año pasado, según Bill Connelly de ESPN. Este es un equipo que debería comenzar la temporada en la cuerda floja del cuadro, no entre los 25 mejores. El mariscal de campo Sam Leavitt y el receptor Jordyn Tyson son posibles selecciones de primera ronda del draft de la NFL, y 10 titulares regresan de una defensa que lideró la liga en defensa terrestre (112.9 yardas) y fue la n.° 3 en defensa anotadora (22.6 puntos).

Prueba más difícil: 1 de noviembre en Iowa State. Ames es un lugar notoriamente difícil de ganar, y este partido será importante tanto para la clasificación de la Big 12 como para la del CFP. El año pasado, ASU venció a Iowa State 45-10 para ganar el título de la Big 12 y obtener el único puesto en el CFP de la liga.

Lo que le gustará al comité: Un título de la Big 12. Será difícil (de nuevo) para el subcampeón de la Big 12 asegurar un segundo puesto en el CFP a menos que sea una elección contundente y obvia, y será difícil para ASU demostrarlo con el sólido calendario número 73 del país, especialmente cuando tantos equipos de la SEC tienen calendarios clasificados entre los 15 mejores. Arizona State tendrá algunos oponentes que se cuelen entre los 25 mejores del CFP, y el comité respeta las victorias contra buenos equipos, incluso si no están clasificados, pero también dará ventaja a los contendientes que tengan mejores victorias contundentes contra un calendario más riguroso.

Lo que no le gustará al comité: Una derrota ante Mississippi State. No se dejen engañar por la etiqueta de la SEC. ASU venció a los Bulldogs (2-10) el año pasado y debería repetirlo si realmente llega a los playoffs. Una derrota significaría que no habrá victorias fuera de la conferencia de la Power 4, ya que el resto del calendario incluye a Northern Arizona y Texas State. También existe la posibilidad de una sorpresa en Baylor para terminar septiembre, y eso sería un comienzo devastador para un programa que aspira a la historia.

25. Florida Gators

Año pasado: 8-5

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +4000

Historial del ranking CFP: 28 apariciones, la más alta en el puesto n.° 6 (tres veces)

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 14.5% | Ganar el título nacional: 0.7%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. Florida podría tener al mejor mariscal de campo del país, DJ Lagway, pero también tiene el calendario más difícil de la FBS. Una vez más. Los Gators tienen pocas posibilidades de ganar la SEC, y sus posibilidades de obtener una oferta general dependen de su capacidad para vencer a una alineación compuesta principalmente por equipos del top 25.

Prueba más difícil: 1 de noviembre contra Georgia. Los Gators también tienen que enfrentarse a Texas en octubre, pero la historia entre los Gators y los Bulldogs es profunda. El FPI de ESPN le da a Georgia un 79.7% de posibilidades de ganar. Florida perdió contra Georgia y Texas el año pasado en semanas consecutivas. Este año, los Gators tienen una semana de descanso para prepararse para Georgia.

Lo que le gustará al comité: Una victoria como visitantes el 20 de septiembre contra Miami. El comité considera los intangibles de los partidos de rivalidad, y una victoria en casa contra un equipo de los Canes que debería estar clasificado le daría a Florida algo de crédito en la sala. Podría aumentar su valor si Miami gana la ACC y se asegura un lugar en los playoffs como uno de los cinco campeones de conferencia mejor clasificados por el comité. Incluso si Miami no gana la ACC, el desempate cara a cara podría ser un factor a considerar si ambos equipos compiten por un puesto en la clasificación general. Este también es el tipo de victoria fuera de la conferencia que podría ayudar a separar a Florida del subcampeón de la Big 12 si compiten por un puesto en la clasificación general.

Lo que no le gustará al comité: Una lesión de Lagway. Su salud es crucial para el éxito del equipo, y el comité considera las lesiones de jugadores clave, razón por la cual el invicto Florida State no logró el CFP en 2023 como campeón de la ACC. Esto no significa que Florida no pudiera llegar a los playoffs sin Lagway: en 2014, Ohio State ganó el título nacional con su tercer mariscal de campo. Pero los Gators tendrían que demostrarle al comité que aún lucen como un equipo de playoffs con Lagway fuera de juego. Ya ha lidiado con una lesión de hombro, una lesión de la parte inferior del cuerpo y una lesión en los isquiotibiales a lo largo de su carrera.

26. Kansas Jayhawks

Año pasado: 5-7

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +50000

Historial del ranking CFP: Tres apariciones, la más alta en el puesto n.° 16

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 13.4% | Ganar el título nacional: 0.1%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. El único papel de Kansas en el CFP el año pasado fue el de aguafiestas, eliminando a tres oponentes clasificados en el CFP (Iowa State, BYU y Colorado) en semanas consecutivas. Sin embargo, fue demasiado poco y demasiado tarde, y Kansas terminó con un récord de 5-7. Aunque los Jayhawks pueden aprovechar su resultado de 3-1 y aspirar a ganar una Big 12 abierta, Kansas debe mostrar más consistencia antes de ser considerado una posibilidad de ganar la final.

Prueba más difícil: 11 de octubre en Texas Tech. Los Red Raiders han invertido fondos de refuerzo en su equipo NIL, construyendo discretamente una plantilla capaz de sorprender a los favoritos de la Big 12. Sin duda, no será fácil para Kansas ir a Mizzou el 6 de septiembre y ganar, pero la visita a mediados de octubre a Lubbock tendrá mayores implicaciones para la postemporada.

Lo que le gustará al comité: Una victoria el 6 de septiembre en Missouri. Los Tigers están entre los 25 mejores equipos, pero su defensa del año pasado fue una de las mejores de la FBS. Si Mizzou logra sortear la rotación ofensiva en la pretemporada y tener una temporada respetable, como debería ser, esta podría ser una victoria importante como visitante en la SEC para el currículum de Kansas.

Lo que no le gustará al comité: Cualquier duda. Kansas tiene poco o ningún margen de error si no gana la Big 12. Además de vencer a los mejores de la Big 12, los Jayhawks necesitan hacer lo que no pudieron el año pasado: evitar sorpresas y lucir como un equipo de playoffs contra rivales sin ranking.

27. BYU Cougars

Año pasado: 11-2

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +30000

Historial del ranking CFP: 17 apariciones, la más alta en el puesto n.° 6

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 12.6% | Ganar el título nacional: 0.1%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: En desacuerdo. Dado que BYU tiene una gran posibilidad de ganar la Big 12, debería estar más arriba en esta lista, pero cuánto más arriba dependerá de cómo se vean los Cougars sin el mariscal de campo Jake Retzlaff. Los Cougars aún cuentan con el regreso de su líder corredor, L.J. Martin, y del receptor abierto Chase Roberts, quien registró más de 850 yardas y cuatro touchdowns el año pasado. La defensa de BYU también fue una de las mejores del país el año pasado en la captura de pérdidas de balón. El talento que regresa ayudará a facilitar la transición de quien reemplace a Retzlaff como titular.

Prueba más difícil: 8 de noviembre en Texas Tech. Los Cougars tendrán una semana de descanso para prepararse, pero sigue siendo su segundo viaje difícil consecutivo tras el partido del 25 de octubre contra Iowa State. El FPI de ESPN proyecta que BYU perderá ambos partidos, pero si los Cougars no ganan en Ames, el viaje a Texas Tech cobra aún más importancia.

Lo que le gustaría al comité: Una derrota o más. BYU terminó con un récord de 10-2 el año pasado, suficiente para quedar en el puesto número 17 en el Día de Selección. BYU probablemente tenga que ganar la Big 12 para asegurarse un puesto en los playoffs, y no puede perder contra un oponente al que se supone que debe vencer (como Kansas, que no estaba en el ranking, el año pasado). Si BYU tiene alguna posibilidad de obtener una candidatura general, su escenario ideal sería quedar segundo en la Big 12 con una sola derrota, y que la única derrota fuera en el partido por el campeonato de la conferencia. Sin embargo, si BYU termina con dos derrotas y sin el título de la Big 12, probablemente terminará como el año pasado: en un partido de tazón regular.

Lo que no le gustará al comité: El calendario fuera de conferencia. BYU comienza septiembre contra Portland State, Stanford y East Carolina, ninguno de los cuales ayudará al historial de playoffs de los Cougars. BYU tiene el calendario número 74 del país, y si bien el calendario de septiembre podría ser ideal para estrenar a un nuevo mariscal de campo titular, una derrota temprana o una victoria abultada contra un oponente sin ranking seguirá siendo recordada en la sala de reuniones del comité.

28. Virginia Tech Hokies

Año pasado: 6-7

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +50000

Historial del ranking CFP: 10 apariciones, la más alta en el puesto n.° 13

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 12.5% | Gana el título nacional: 0.2%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. Hasta que se demuestre lo contrario, todos en la ACC tienen la vista puesta en Clemson, Miami y SMU. Virginia Tech tiene la oportunidad de sorprender a algunos, pero no cumplió con las expectativas el año pasado y tiene aún más interrogantes de cara a esta temporada después de que 24 jugadores ingresaran al portal de transferencias y otros se fueran a la NFL.

Prueba más difícil: 31 de agosto contra Carolina del Sur. Sí, los Hokies habrán tenido todo el verano para prepararse para su partido más difícil de la temporada regular, pero también lo tendrán los Gamecocks, que lideran la carrera entre los dos programas para alcanzar el CFP por primera vez. El FPI de ESPN le da a Carolina del Sur un 65.7% de posibilidades de ganar. También hay vínculos personales, ya que el padre de Shane Beamer, entrenador de Carolina del Sur, Frank, fue entrenador principal de los Hokies durante mucho tiempo, donde Beamer también fue asistente.

Lo que le gustará al comité: Un récord de 2-0 contra la SEC. Una semana después de comenzar con el partido en campo neutral contra Carolina del Sur, Virginia Tech recibe a Vanderbilt, un equipo de la SEC muy mejorado que ya no es un equipo fácil. Si los Hokies logran ganar ambos partidos, compensarán las dos semanas siguientes contra Old Dominion y Wofford. Esos resultados directos también podrían influir en el desempate si alguno de los equipos está en la contienda por una candidatura general y tiene récords similares.

Lo que no le gustará al comité: Un equipo de la ACC con tres derrotas y sin título. Considerando que Alabama, con tres derrotas, fue el equipo mejor clasificado del comité el año pasado (y aun así no llegó a los playoffs en el puesto número 11 el Día de Selección), el margen de error en la ACC es aún menor. Si Virginia Tech pierde contra Carolina del Sur, en Georgia Tech y contra Miami, sus esperanzas de playoffs se desvanecen sin un título de la ACC. Hay suficientes oportunidades para impresionar al comité, pero si Virginia Tech no logra un récord ganador contra sus oponentes clasificados, será difícil convencerlos sin ganar la liga.

29. Baylor Bears

Año pasado: 8-5

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +15000

Historial del ranking CFP: 26 apariciones, la más alta en el puesto n.° 5

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 10.5% | Ganar el título nacional: 0.2%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: En desacuerdo. Baylor es un equipo que puede estar en la conversación en noviembre simplemente porque puede ganar la Big 12. El entrenador Dave Aranda dijo que este es su mejor equipo, y los Bears están listos para construir un buen final en 2024. Aun así, Baylor tendrá que abrirse camino entre los 25 mejores del comité antes de que se le tome en serio en la contienda.

Prueba más difícil: 6 de septiembre contra SMU. Este es un viaje estatal difícil contra el subcampeón de la ACC, ya que el FPI de ESPN le da a SMU un 65.3% de posibilidades de ganar.

Lo que le gustará al comité: Un inicio de 2-0. Si Baylor vence a Auburn y SMU (dos partidos que el FPI de ESPN proyecta que perderá), las posibilidades de los Bears de llegar a los playoffs subirán de inmediato. Con dos victorias fuera de conferencia contra oponentes de la Power 4, Baylor se diferenciará de otros contendientes que jugaron con una alineación más débil, incluyendo la Big 12. También existe la pequeña posibilidad de que Auburn o SMU compitan con Baylor por un puesto en la ronda general, y esa victoria directa inclinaría al menos un factor de desempate importante a favor de los Bears.

Lo que no le gustará al comité: Un bajón en noviembre. El calendario de Baylor está repleto de oportunidades para impresionar al comité, incluyendo enfrentamientos de liga contra los favoritos Arizona State y K-State. Sin embargo, eso deja un respiro en la recta final, que podría no incluir a ningún oponente clasificado en los últimos seis partidos. Ese es también el momento en que las clasificaciones están en pleno auge, y el comité es el más concentrado. Históricamente, a los equipos les ha sido más fácil superar las derrotas tempranas que las tardías. Una derrota ante un oponente de la liga no clasificado dañaría el currículum de los Bears en un momento crítico de las deliberaciones del comité.

30. Nebraska Cornhuskers

Año pasado: 7-6

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +15000

Historial del ranking CFP: Ocho apariciones, la más alta en el puesto n.° 10

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 10.3% | Ganar el título nacional: 0.1%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. Nebraska debería dar un paso más este otoño, pero incluso un equipo de los Huskers con tres derrotas es una posibilidad remota de obtener una candidatura general. Nebraska perdió seis partidos el año pasado y todavía está por detrás de Ohio State, Penn State y Oregon en la carrera por el CFP. También podría tener una mejor perspectiva contra Michigan, dependiendo del resultado del partido del 20 de septiembre.

Prueba más difícil: 22 de noviembre en Penn State. Nebraska evita a Ohio State y Oregon este año, por lo que la visita a Happy Valley es fácilmente el partido más difícil. El FPI de ESPN le da a Penn State un 83.2% de posibilidades de ganar.

Lo que le gustará al comité: Una buena actuación en casa. Incluso si Nebraska pierde en Penn State, los Huskers tienen muchas oportunidades en casa para impulsar su historial de playoffs, empezando por el partido contra Michigan. Si Nebraska logra ganar ese partido, tendrá una gran posibilidad de estar invictos de cara a noviembre contra USC. Eso haría a Nebraska relevante en el momento clave y les daría a los Huskers cierto margen de error. Nebraska también termina la temporada en casa un viernes contra Iowa. Las victorias en casa contra Michigan, USC e Iowa pondrían a los Huskers en la discusión.

Lo que no le gustará al comité: El calendario fuera de conferencia. Las victorias contra Cincinnati, Akron y Houston Christian no ayudarán al historial de playoffs de Nebraska, especialmente si los Huskers buscan una candidatura general.

31. TCU Horned Frogs

Año pasado: 9-4

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +50000

Historial del ranking CFP: 25 apariciones, la más alta en el puesto número 3 (tres veces)

ESPN Analytics:

Llega a los playoffs: 10.3% | Ganar el título nacional: 0.2%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: De acuerdo. Es difícil creer que este programa haya disputado el título nacional tan recientemente como en 2022. Los Horned Frogs son nuevamente un equipo de la Big 12 de rango medio que intenta mejorar su rendimiento tras el resultado de 9-4 del año pasado. El cuerpo técnico atrajo a la clase de reclutamiento mejor valorada de la liga, pero tomará tiempo lograrlo. Hasta que TCU se abra camino entre los 25 mejores del CFP, este es el lugar ideal para los Frogs.

Prueba más difícil: 11 de octubre contra Kansas State. El FPI de ESPN le da a los Wildcats un 63.3% de posibilidades de ganar.

Lo que le gustará al comité: Un récord de 2-0 contra la ACC. El primer partido de la temporada en UNC será un fascinante duelo de entrenadores el Día del Trabajo entre Bill Belichick y Sonny Dykes de TCU. Es imposible predecir cómo se desarrollará la temporada de UNC; una victoria en Chapel Hill podría no significar nada en la sala de reuniones del comité el día de selección si los Tar Heels no tienen una temporada respetable. Sin embargo, si lo hacen, y TCU también consigue una victoria en casa contra SMU, subcampeón de la ACC en 2024, podría ayudar al comité a determinar si la ACC o la Big 12 merecen más un segundo equipo.

Lo que no le gustará al comité: Los problemas fuera de casa. Si TCU quiere aspirar al título de la Big 12, tendrá que vencer a los mejores de la liga fuera de casa. Los viajes a Arizona State, K-State y BYU ayudarán a determinar el líder de la liga, y TCU necesitará un récord ganador contra ellos para mantenerse en la mezcla.

32. Texas Tech Red Raiders

Año pasado: 8-5

Probabilidades de ESPN BET para ganar el título nacional: +10000

Historial de clasificación del CFP: N/D

ESPN Analytics:

Llegar a los playoffs: 10.3% Ganar el título nacional: 0.1%

De acuerdo o en desacuerdo con ESPN Analytics: En desacuerdo. Los Red Raiders son un equipo sorpresa del CFP, pero no tan lejos de una posibilidad como indican las computadoras. El programa invirtió más de $10 millones en fichar a 17 nuevos jugadores, incluyendo siete en las líneas ofensiva y defensiva. La defensa ha estado en desarrollo tras permitir al menos 35 puntos en cada una de sus cinco derrotas del año pasado, pero con la mejora y el regreso del mariscal de campo Behren Morton, Texas Tech puede aspirar al título de la Big 12 y, a su vez, a un puesto en el CFP.

Prueba más difícil: 18 de octubre contra Arizona State. El FPI de ESPN le da a los Sun Devils un 61.2% de posibilidades de ganar. Los actuales campeones de la Big 12 recuperan el 79% de su producción total de la temporada pasada, según Bill Connelly de ESPN.

Lo que le gustará al comité: Un récord de 2-0 contra Arizona State y Kansas State. Es probable que ambos estén entre los 25 mejores equipos del CFP, y vencerlos como visitantes posicionaría a Texas Tech en la cima o cerca de ella en la clasificación de la Big 12.

Lo que no le gustará al comité: Un tropiezo en septiembre. Si Texas Tech quiere ser considerado un contendiente serio al CFP, debería terminar invicto en septiembre. El viaje del 20 de septiembre a Utah será el partido más difícil del mes, pero los Red Raiders tampoco pueden permitirse una sorpresa en la semana 3 ante Oregon State. Los miembros del comité no se sorprenderán con las victorias en casa contra Arkansas-Pine Bluff, Kent State u Oregon State, pero no olvidarán las derrotas ante ninguno de ellos. Si bien una derrota como visitante ante Utah no es horrible, pondría a Texas Tech en un aprieto antes de que los Red Raiders viajen a ASU y K-State más adelante en la temporada.