Múltiples colaboradores de ESPN Nation analizan la situación de Miami para el resto de la temporada, y la próxima temporada baja
MIAMI GARDENS, Florida — Por primera vez en veinticinco años, Chris Grier ya no forma parte de los Miami Dolphins.
El propietario del equipo, Stephen Ross, anunció el viernes la decisión de rescindir el contrato de mutuo acuerdo con el veterano gerente general, a mitad de su décima temporada en el cargo, aproximadamente doce horas después de que la derrota de los Dolphins por 28-6 ante los Baltimore Ravens en el Hard Rock Stadium dejara su récord en 2-7.
Hace apenas dos años, en ese mismo estadio, los Dolphins parecían la próxima potencia de la NFL tras anotar 70 puntos contra los Denver Broncos. Sin embargo, una serie de lesiones, una mala gestión de los recursos y resultados vergonzosos en el campo les siguieron.
A cuatro días del cierre del mercado de fichajes de la NFL, Miami se encuentra en un momento crucial en lo que podría ser otra reconstrucción en el sur de Florida. ¿Logrará el equipo retener a sus jugadores clave con la esperanza de que la plantilla esté a solo unos ajustes de recuperar su nivel de 2023? ¿O acaso el gerente general interino, Champ Kelly, quien se unió al equipo en marzo y no tenía vínculos previos con la mayoría de la plantilla, comenzará a acumular selecciones del draft y a liberar espacio en el tope salarial?
Además, ¿qué significa esto para el entrenador Mike McDaniel, quien ha respondido preguntas sobre la continuidad de su puesto durante casi todo el último mes y medio? Y ¿Se acerca el final de la etapa del mariscal de campo Tua Tagovailoa?
Marcel Louis-Jacques, reportero de ESPN NFL Nation para los Dolphins, Dan Graziano, experto en la NFL, y Matt Miller, analista del draft de la NFL, opinan sobre el futuro de este equipo de Miami:
¿Por qué no McDaniel? ¿Podría irse al final de la temporada?
Por varias razones, la primera de ellas es que Ross se dio cuenta de que el problema principal de los Dolphins era la conformación de su plantilla, no su cuerpo técnico. Greer supervisó dos proyectos de gran envergadura a partir de 2019, en los que los Dolphins redujeron drásticamente su plantilla y acumularon selecciones del draft. Finalmente, usó algunas de esas selecciones para adquirir jugadores veteranos de alto nivel como el receptor Tyreek Hill, el esquinero Jalen Ramsey y el ala defensiva Bradley Chubb. Miami también otorgó varios contratos millonarios en los últimos tres años, a costa de perder talento de la cantera como el safety Jevon Holland, el linebacker Andrew Van Ginkel y el tackle defensivo Christian Wilkins; la franquicia no solo no tiene una victoria en playoffs que lo demuestre, sino que ahora parece estar en la misma situación que cuando comenzó la reconstrucción.
Sin embargo, el equipo no ha abandonado a McDaniel y Ross aún cree en el entrenador que contrató en 2022 y cuyo contrato renovó el año pasado. Valora la colaboración y la comunicación dentro de su organización, por lo que no es descabellado pensar que se le pida al nuevo gerente general que trabaje con McDaniel; pero, en última instancia, quien sea contratado no puede ser culpado si quiere contratar a su propio entrenador. -- Louis-Jacques
¿Por qué despidieron a Grier ahora?
Más allá del récord del equipo, Ross acababa de presenciar cómo sus Dolphins perdían un partido en casa por tres anotaciones, en el que la afición visitante tuvo una presencia tan numerosa que Tagovailoa los culpó de una penalización por salida en falso al inicio del primer cuarto. Si a eso se le suma la aplastante derrota de Miami ante los Browns hace dos semanas, era necesario un cambio.
Sin embargo, no se puede ignorar el momento de la decisión de Ross, a cuatro días del cierre del mercado de fichajes de la NFL el 4 de noviembre. Grier no estaba dispuesto a traspasar a algunos de los jugadores más valiosos de Miami, pero, como dijo Ross en el comunicado que publicó el viernes por la mañana, quería empezar a trabajar para mejorar el equipo cuanto antes. En última instancia, era responsabilidad de Grier formar un equipo ganador. Y después de lo que describió como una reestructuración financiera durante la pretemporada, simplemente no hay suficiente talento ni profundidad en la plantilla para competir. Grier se marcha como el gerente general con más años en el cargo sin haber ganado un partido de playoffs.
Con la fecha límite de traspasos acercándose, todo indica que los Dolphins están listos para dar por terminada esta temporada y comenzar otra reconstrucción. -- Louis-Jacques
¿Qué esperan los Dolphins de McDaniel para lo que resta de la temporada y cuál es el futuro de Tua en Miami?
Fuentes informaron a ESPN que Ross es un propietario paciente que prioriza el proceso sobre los resultados, hasta cierto punto. Si los Dolphins continúan mostrando garra durante toda la temporada y Ross observa un esfuerzo constante por mejorar, McDaniel debería tener su puesto asegurado.
El futuro de Tua Tagovailoa con los Dolphins es incierto, incluso después de firmar una extensión de contrato por cuatro años y 212.1 millones la temporada baja pasada. Su impacto en el tope salarial prácticamente lo hace intransferible hasta 2027. Su rendimiento ha caído por debajo de los mejores quarterbacks de la AFC y, quizás lo más preocupante, los Dolphins apuntan a una selección alta en el draft de la NFL de 2026 (sexta en general, según FPI).
Si Miami tiene la oportunidad de seleccionar a un quarterback de primera ronda en el draft, no se le puede reprochar a un nuevo gerente general que haga precisamente eso.
Tagovailoa destaca en ciertos aspectos: es un pasador preciso y pocos quarterbacks lo superan en la toma de decisiones rápidas con el balón. Sin embargo, en la NFL actual, se espera que los mariscales generen jugadas tanto con el brazo como con las piernas, y considerando su historial de lesiones, Tagovailoa no representa una amenaza en el juego terrestre. -- Louis-Jacques
¿Qué implicaciones tiene esto para el próximo plazo de traspasos?
Esa es la pregunta clave ahora mismo. Despedir al gerente general cuatro días antes del cierre de traspasos sin duda es una señal de alerta, y la mejor teoría que he escuchado hasta ahora, a partir de las reacciones que he recibido en la liga, es que la directiva de los Dolphins quiere deshacerse de jugadores y puede darle al gerente general interino la potestad de hacerlo (ya que no fue él quien los seleccionó en el draft ni los adquirió mediante traspasos, etc.). Esto podría significar que es probable que algunos de los jugadores de los Dolphins que han sido mencionados en los rumores de traspasos —como Chubb, los cazadores de quarterbacks Jaelan Phillips y Matt Judon, el corredor Jaylen Wright y el linebacker Jordyn Brooks— sean traspasados a cambio de las selecciones que los Dolphins querrán usar para impulsar su reconstrucción la próxima temporada baja.
El partido del jueves por la noche en la Semana 9 le da a los Dolphins una pequeña ventaja para el cierre de traspasos del martes, y muchos equipos llamarán en los próximos días para tantear si esta decisión significa que los Dolphins están más dispuestos a negociar de lo que Grier hubiera querido en este momento. — Graziano
¿Qué deberá priorizar el nuevo gerente general en el draft de 2026 y quién podría ser la mejor opción en la primera ronda?
La primera prioridad para los Dolphins, que según las proyecciones de FPI tendrán la sexta selección global, es definir a su quarterback del futuro. Tagovailoa no ha rendido al nivel de su contrato ni de su posición como selección entre los cinco primeros del draft de 2020. El próximo gerente general tendrá que evaluar la clase del draft de 2026 y determinar si jugadores como Fernando Mendoza de Indiana o, potencialmente, Dante Moore de Oregon, encajan mejor con el equipo a largo plazo.
Después del quarterback, este es un equipo que aún tiene mucho por resolver. A pesar de haber invertido fuertemente en drafts anteriores y en la agencia libre para reforzar esa posición, la línea defensiva necesita mejorar. El prospecto local Rueben Bain Jr., de la Universidad de Miami, está jugando como una selección entre los cinco primeros y es un prospecto completo como ala defensiva. Sería un jugador clave de inmediato para una defensiva que necesita urgentemente a alguien que obligue a las ofensivas rivales a diseñar estrategias en torno a él. -- Miller