Joe Burrow, de Bengals, que no ha jugado desde la Semana 2 tras someterse a cirugía, volvió practicar y espera enfrentar a Ravens el 27 de noviembre.
CINCINNATI -- Joe Burrow no quiso revelar demasiado sobre cuándo podría volver a jugar con los Cincinnati Bengals esta temporada, pero sí tiene una fecha potencial en mente.
Burrow dijo el lunes que sería muy significativo si pudiera regresar para el partido del Día de Acción de Gracias contra los Baltimore Ravens el 27 de noviembre. Hace dos años, Burrow sufrió una lesión de muñeca que puso fin a su temporada durante un partido en horario estelar en noviembre en el M&T Bank Stadium, que también fue un jueves por la noche.
Regresó oficialmente a los entrenamientos el lunes de forma limitada, ya que el equipo abrió su período de 21 días para regresar de la lista de lesionados.
"Veremos cómo van estas próximas dos semanas", dijo Burrow en su primera rueda de prensa desde la lesión. "Hay muchos factores que influyen. Hay muchas variables que hay que considerar".
Burrow no descartó la idea de que el récord general del equipo influya en esa decisión. Cincinnati (3-6) ha perdido cinco de sus seis partidos desde que Burrow sufrió una lesión en el dedo gordo del pie izquierdo durante una victoria en la Semana 2 contra los Jacksonville Jaguars.
Fue el último contratiempo para un jugador que ha tenido muchos a lo largo de su carrera. Además de la lesión de muñeca en 2023, Burrow también sufrió una lesión en la rodilla izquierda que puso fin a su temporada después de romperse el ligamento cruzado anterior y otros ligamentos en su temporada de novato en 2020. El ex número 1 del draft también se sometió a una apendicectomía de emergencia que afectó el comienzo de su temporada 2022 y sufrió una distensión en la pantorrilla que afectó el inicio de la campaña 2023.
Burrow definitivamente no jugará contra los Pittsburgh Steelers (5-4) el domingo. Joe Flacco, quien fue adquirido de los Cleveland Browns antes del partido de la Semana 6 contra los Green Bay Packers, sigue en posición de ser titular a pesar de sufrir un esguince en la articulación acromioclavicular del hombro con el que lanza.
El entrenador de los Bengals, Zac Taylor, dijo que Flacco será evaluado durante la semana, pero parece estar "bien" después de la semana de descanso.
Taylor dijo que esta semana era el plazo interno para que Burrow volviera a entrenar. Burrow no participó en los ejercicios de equipo de 11 contra 11, dijo Taylor, y comenzó su protocolo de entrenamiento lanzando pases a receptores sin defensores, lo que se conoce como "rutas al aire".
Esto podría ser un impulso para un equipo en apuros que se enfrenta a un difícil camino para volver a la contienda por los playoffs.
"Creo que es emocionante ver a un jugador que se ha esforzado tanto para recuperarse de una lesión grave", dijo Taylor. "Se pueden considerar diferentes plazos, y él ha hecho todo lo posible para volver al campo, así que esta es solo la siguiente etapa de su recuperación".
Burrow dijo que se siente bien con la cirugía y con la fortaleza no solo de la reparación, sino también de su condición física general. Sin embargo, el entrenamiento del lunes demostró que todavía está ajustando la mejor manera de seguir adelante.
Usó un par de zapatos diferentes durante su entrenamiento limitado y reconoció que tiene un soporte adicional en sus tacos, pero no cree que la lesión en el dedo gordo del pie izquierdo haya afectado su mecánica de lanzamiento.
"En este momento, solo se trata de correr, cambiar de dirección y hacer paradas bruscas; tendremos que ver cómo se siente en las próximas semanas", dijo Burrow.
Algunas victorias, junto con el regreso de Burrow, podrían impulsar a un equipo de los Bengals que se ha perdido los playoffs durante dos temporadas consecutivas después de ganar dos campeonatos consecutivos de la AFC Norte. Al evaluar el estado del equipo este año, Burrow dijo que Cincinnati no ha podido jugar bien tanto en ataque como en defensa al mismo tiempo.
Las estadísticas lo confirman. Desde que Flacco asumió el puesto en la Semana 6, los Bengals tienen la mejor ofensiva anotadora de la liga (32.8 puntos por partido) y la peor defensa anotadora de la NFL (36.0 puntos por partido).
Pero Burrow, dos veces ganador del premio al Jugador Regreso del Año de Associated Press, cree que Cincinnati todavía tiene esperanzas, ya que los Bengals no están muy lejos de los Steelers (5-4) de cara al enfrentamiento del domingo en la AFC Norte en Pittsburgh.
"Todo sigue a nuestro alcance", dijo Burrow. "Es muy raro que nuestra división esté así, pero este año lo está. Así que creo que estaremos en la pelea al menos hasta el final".