Tras su derrota ante Steelers el domingo, muchos jugadores de Ravens cuestionaron las decisiones de los árbitros.
BALTIMORE -- Tras la crucial derrota por 27-22 ante sus rivales, los Pittsburgh Steelers, el domingo, muchos jugadores de los Baltimore Ravens cuestionaron las decisiones de los árbitros, en particular la anulación de una recepción de touchdown de Isaiah Likely en el cuarto cuarto, que podría costarles la oportunidad de llegar a la postemporada.
Los árbitros inicialmente dictaminaron que Likely había anotado con un pase de 13 yardas del mariscal de campo Lamar Jackson, lo que habría dado a los Ravens una ventaja de un punto con 2:43 minutos restantes, a pesar de que el ala cerrada perdió el balón en la zona de anotación. El entrenador de los Ravens, John Harbaugh, levantó los brazos con entusiasmo, y Jackson celebró chocando las manos con sus compañeros.
Pero menos de un minuto después, el árbitro Alex Moore anunció que era un pase incompleto. El esquinero de los Steelers, Joey Porter Jr., le quitó el balón a Likely antes de que este diera el tercer paso necesario en la zona de anotación.
"Pensé que era un touchdown, pero los árbitros tomaron la decisión que quisieron", dijo Jackson. "Creían que era lo correcto. Así que hay que aceptarlo. No puedo hacer el trabajo del árbitro. Es lo que hay".
En la jugada, Likely saltó para atrapar el balón. Apoyó el pie derecho y luego el izquierdo. Justo antes de que su pie derecho volviera a tocar el suelo, lo que constituiría el tercer paso, Likely perdió el balón.
En un informe para la prensa, el vicepresidente de repeticiones instantáneas de la NFL, Mark Butterworth, explicó por qué la anulación del touchdown fue correcta.
"El control es el primer aspecto de la recepción", dijo. "El segundo aspecto es tener dos pies o una parte del cuerpo dentro del campo, lo cual sí tenía. Luego, el tercer paso es una acción común en el juego, y antes de que pudiera apoyar el tercer pie, le quitaron el balón. Por lo tanto, fue un pase incompleto".
En el vestuario, varios jugadores de los Ravens, incluidos el corredor Derrick Henry, el tackle izquierdo Ronnie Stanley y el receptor abierto Rashod Bateman, dijeron que creían que era un touchdown.
Pero Likely no quiso decir si él también lo creía.
"Tomaron una decisión", dijo Likely, "y al final del día tenemos que aceptar lo que digan los árbitros".
Porter dijo que dependía de los árbitros decidir si era un touchdown o no.
"Me alegra que hayan decidido que no fue touchdown", dijo. Harbaugh estaba más molesto por una decisión anterior que fue revertida. Con 6:26 minutos restantes y Baltimore perdiendo 27-22, inicialmente se dictaminó que el apoyador de los Ravens, Teddye Buchanan, había interceptado un pase desviado en la yarda 32 de Pittsburgh después de forcejear con el mariscal de los Steelers, Aaron Rodgers.
Pero la decisión se cambió a una recepción de Rodgers.
"El jugador ofensivo tenía el control del balón, y mientras caía al suelo, había una mano de por medio, pero nunca perdió el control del balón y luego sus rodillas tocaron el suelo con el balón controlado", dijo Butterworth en el informe oficial. "Por lo tanto, según las reglas, se considera que el jugador fue derribado por contacto con el balón controlado".
Cuando se le preguntó si esto seguía siendo una recepción a pesar de que parecía que Buchanan y Rodgers tenían posesión simultánea, Butterworth respondió: "El equipo ofensivo tenía el control inicial del balón y terminó siendo derribado por contacto".
Después de que se revirtiera la intercepción, Harbaugh se llevó las manos a la cabeza y gritó desde la banda: "¡Eso está mal!"
Continuó discutiendo la decisión después del partido.
"Cuando se realiza una recepción, hay que mantener el control del balón al caer al suelo. Él no lo logró", dijo Harbaugh. "No fue derribado por contacto; estaba intentando atrapar el balón mientras caía junto con otro jugador, así que tenía que completar la recepción y mantener el control al caer. No entiendo por qué se dictaminó de esa manera".
Con la derrota, los Ravens (6-7) quedaron un partido por detrás de los Steelers (7-6) en la lucha por el primer puesto de la AFC Norte, a falta de cuatro semanas para el final de la temporada regular. Las posibilidades de los Ravens de llegar a los playoffs cayeron al 31%, según ESPN Analytics.
Jackson dijo que su nivel de frustración está "por las nubes".
"Siento que en el partido de Acción de Gracias [contra los Cincinnati Bengals], no deberíamos haber perdido. Fueron las pérdidas de balón, desafortunadamente", dijo Jackson. "Pero en este partido, no sé qué pasó".