Este fin de semana comienzan los playoffs de la NFL, y este es el camino a seguir para cada uno de los equipos de la NFC que siguen buscando la grandeza.
De 32, quedan 14. Los playoffs de la NFL comienzan este fin de semana con la ronda de Wild Card, con seis duelos que dejarán apenas a ocho equipos en competencia rumbo a la ronda Divisional. Es decir, en un espacio de siete días, entre el final de la temporada regular y la primera semana de playoffs, habrán desaparecido las esperanzas de 24 equipos para ganar el Super Bowl.
Pero en este momento, la esperanza es interminable para los fans de los equipos que siguen en la pelea. Al final, solamente uno de ellos tendrá la oportunidad de levantar el Lombardi, por lo que deberán seguir estos consejos para darse la mejor oportunidad de ser el campeón el próximo mes. Aquí, veremos a los siete equipos de la conferencia Nacional que siguen buscando el Lombardi:
1- Seattle Seahawks
Ganará el Super Bowl si…
Sam Darnold da el siguiente paso. La defensiva de los Seahawks es la mejor de la liga, guiándonos por varias métricas. Ningún equipo en la NFL permitió menos puntos que ellos, pero la defensiva, que se autonombró “The Dark Side” (El Lado Oscuro), no es la única razón por la cual el equipo terminó 14-3 y como primer sembrado de la NFC. Por segunda temporada posible, Sam Darnold terminó con más de 4,000 yardas por aire y más de 25 TDs. Darnold es, indudablemente, un talentoso QB en temporada regular, que ahora necesita replicar eso en postemporada. El año pasado, con los Vikings, fracasó en su único partido de playoffs ante los Rams. Esta vez, tiene ganas de callar bocas. Si lo hace, Seattle la tiene mucho más fácil para ir por el título.
El Factor X es...
Zach Charbonnet. El juego terrestre de los Seahawks ha sido inconsistente este año, y aunque Kenneth Walker III terminó al final con más de 1,000 yardas esta temporada, la verdadera amenaza ha sido Charbonnet, quien ha anotado 12 TDs por tierra y se coronó como el máximo anotador del equipo en 2025, sobre Jaxon Smith-Njigba, el gran receptor del club. Charbonnet cerró el año con racha intratable, anotando cuatro TDs en los últimos tres partidos. En los playoffs, será clave que continúe con un nivel similar.
No puede ganar sin…
La presión al QB contrario. Cuatro jugadores de la defensiva, Leonard Williams, Uchenna Nwosu, Byron Murphy y DeMarcus Lawrence sumaron más de seis capturas esta temporada. El gran secreto de la defensiva de los Seahawks es precisamente la variedad de ataque – nunca se sabe qué jugador será el que pueda atacar. De cara a los playoffs, no hay grupo que inspire más miedo desde el lado defensivo.
2- Chicago Bears
Ganará el Super Bowl si…
La defensiva mantiene cerca los encuentros. Caleb Williams sumó seis victorias viniendo de atrás esta temporada, un testamento a la gran ofensiva del coach Ben Johnson y de la confianza que le dio a su joven QB de segundo año. Es necesario entonces, que la defensiva (catalogada como la número 29 de 32 en yardas permitidas) se mantenga al menos en un nivel decente para permitir que la ofensiva, prácticamente imparable, haga lo necesario para ganar los encuentros hacia el final.
El Factor X es...
Colston Loveland. En los últimos dos partidos de la temporada, Loveland explotó con 16 recepciones, 185 yardas y dos TDs. Al final, y gracias en parte a esa mini racha, Loveland terminó como el máximo receptor en yardas, atrapadas y touchdowns de los Bears – emergiendo como el favorito de Williams hacia el final de la temporada. Junto a DJ Moore, Rome Odunze y Luther Burden, el ataque aéreo de los Bears es variado y peligroso en todo momento.
No puede ganar sin…
Kevin Byard. El profundo estelar del equipo consiguió siete intercepciones en 2025, siendo el líder de la NFL en esta categoría. Byard es el único Pro Bowler en defensiva de Chicago, y sin duda necesitará hacerse presente para que el equipo de el ancho de ese lado de la pelota. La defensiva de los Bears ha sido tan mala en ocasiones esta temporada que Byard no es suficiente, pero lo que definitivamente es cierto es que cuando el ex Titan y Eagle no está en su nivel, se nota rápido.
3- Philadelphia Eagles
Ganará el Super Bowl si…
Saquon Barkley vuelve a su nivel habitual. Era imposible pensar que Barkley iba a repetir lo hecho en el 2024, cuando corrió por más de 2,000 yardas en la temporada regular y luego coronó su actuación con un promedio de 125 yardas por partido en la postemporada, incluyendo un partido de escándalo ante los Rams, en los que corrió por 205 yardas. Pero la versión de Barkley en 2025 fue mucho más pálida de lo esperado, al grado de que fue limitado a menos de 50 yardas por tierra en cinco ocasiones. Pero hay luz al final del túnel. Dos de sus tres partidos con más de 100 yardas vinieron en diciembre, en los duelos ante los Chargers y los Commanders. Si Barkley estaba “descansando” durante la primera parte de la temporada, en espera de la postemporada, lo veremos muy rápido.
El Factor X es...
A.J. Brown. La ironía de las estadísticas de Brown es que, cuando es el enfoque principal de la ofensiva, generalmente pierden los Eagles. Brown tuvo más de 100 yardas como receptor en cinco ocasiones este año, y los Eagles solamente ganaron dos de esos partidos. Es mucho mejor para el equipo cuando Brown puede ser el golpe final, el jonrón ocasional. Entre menos equilibrio en la ofensiva para los Eagles, más difícil se vuelven sus posibilidades de ganar.
No puede ganar sin…
Jugar en casa. Jalen Hurts tiene récord de 5-0 en postemporada cuando juega en casa. Veamos que suceda con los Eagles a partir de la ronda divisional, cuando no tienen asegurado jugar en Philadelphia, ya que Hurts tiene un récord de 0-2 jugando como visitante en playoffs. ¿Las buenas noticias? Ambas derrotas fueron contra los Tampa Bay Buccaneers, quienes no están en los playoffs este año.
4- Carolina Panthers
Ganará el Super Bowl si…
El juego terrestre domina. Los Panthers vencieron a equipos como los Packers y Rams esta temporada, y en general cuando salieron victoriosos se notó una constante: Carolina podía correr la pelota con la combinación poderosa de Rico Dowdle y Chuba Hubbard, para dominar el tiempo de posesión y en general, el ritmo de juego. Dowdle y Hubbard combinaron para más de 1,500 yardas y 11 TDs. Tener este elemento le quita presión a Bryce Young y Tetairoa McMillan para producir por aire, y prácticamente le daría la única esperanza al equipo que luce como el más débil de todos los calificados a playoffs.
El Factor X es...
Young. El QB de los Panthers ha sido sol y sombra esta temporada, capaz de actuaciones magistrales como ante los Rams, donde lanzó para tres TDs sin intercepción, o contra los Falcons, cuando lanzó para 448 yardas en una victoria de tiempo extra. Pero el mismo jugador logró apenas 54 yardas en 24 pases ante los Seahawks, y dos entregas de balón ante los Saints en una derrota que puso en duda sus opciones de postemporada. A medida del nivel de Young serán las chances de este equipo.
No puede ganar sin…
Su defensiva ascendente. En 2024, los Panthers fueron la peor defensiva en la NFL en yardas y puntos permitidos. Este año, son 15 en puntos y 16 en yardas, una mejoría que en papel no luce tan impresionante, pero que evidentemente contribuyó a su inesperado campeonato de división. Para trascender en playoffs, la defensa tendrá que levantar a su contraparte, ya que los Panthers son apenas la ofensiva 27 de la liga en puntos anotados.
5- Los Angeles Rams
Ganará el Super Bowl si…
La defensiva recupera el nivel del principio del año. Los Rams tienen la mejor ofensiva de la NFL en puntos y yardas, por lo que la expectativa es que anoten – y mucho. Inclusive ante los Seahawks, la mejor defensiva de la liga, se vieron imbatibles, anotando 58 puntos en sus dos encuentros. ¿Por qué cayeron hasta el quinto lugar entonces? Perdieron duelos claves ante los Seahawks y Panthers en la recta final porque su defensiva no aguantó el paso. En los últimos seis duelos de la temporada, los Rams permitieron más de 30 puntos en tres ocasiones. Si vuelven a ser el equipo que fueron en los primeros tres meses de la temporada (en cuatro partidos mantuvieron a sus rivales en menos de 10 puntos), serán imparables.
El Factor X es...
Las lesiones. Matthew Stafford fue el líder de la NFL con 46 TDs lanzados y 4,707 yardas por aire. Puka Nacua fue el mejor receptor de la liga con 129 atrapadas y 1,715 yardas. Kyren Williams corrió para más de 1,250 yardas y anotó 13 veces. Son campañas impresionantes de tres jugadores vitales para el equipo, y quienes además tienen historial de lesionarse en tiempos inoportunos. Si las estrellas de los Rams evitan la “blue tent” durante los partidos y se mantienen saludables, este equipo puede volar hacia el Lombardi.
No puede ganar sin…
Colby Parkinson. La ofensiva de los Rams, de por sí ultra poderosa, adquirió un nuevo elemento de peligro esta temporada ante la lesión de Tyler Higbee, su ala cerrada titular. Parkinson entró al quite y terminó con ocho TDs, solamente superado por Dallas Goedert y Trey McBride en la posición. En muchos equipos, Parkinson sería el líder o siquiera entre los mejores dos en la categoría, pero Nacua y Davante Adams (quien anotó 14) lo superaron. Para las defensivas contrarias, es prácticamente imposible parar al ataque aéreo de los Rams con tantas armas.
6- San Francisco 49ers
Ganará el Super Bowl si…
La ofensiva sigue en nivel decembrino. En todo el mes de diciembre, los 49ers despejaron dos veces. Sí, leyó eso correctamente. Los de la Bahía jugaron más partidos que las ocasiones que necesitaron despejar. En esos partidos, ante Titans, Colts y Bears, anotaron 127 puntos, un promedio de 42.3 puntos por juego. Claro, ante los Seahawks en el duelo de Semana 18, cayeron a la tierra con apenas tres puntos. Pero es imposible negar que con Christian McCaffrey, Jauan Jennings y George Kittle, este equipo no ha dejado de dar miedo ofensivamente hablando. Para ganar su primer Super Bowl en 30 años, deberán volver a los números de diciembre.
El Factor X es...
Brock Purdy. El QB sigue en momento ascendente tras una lesión que lo mantuvo fuera varias semanas y además, a su vuelta, no le permitió volver al nivel de temporadas anteriores. Pero recientemente se ha visto bastante bien, con 11 TDs y apenas tres intercepciones en los últimos cuatro encuentros. Purdy deberá liderar a su equipo de la misma manera para dar el campanazo en playoffs este año.
No puede ganar sin…
Christian McCaffrey. Esta es también una de las más obvias de todos los 14 equipos que calificaron a playoffs. McCaffrey lo es todo para los 49ers, ya que es un arma de doble filo. Tiene que ser respetado como corredor y como receptor, y son más los partidos en 2025 donde anotó TD (doce) a los que no (cinco). No es casualidad que el récord de San Francisco en esos partidos es de 2-3. El mensaje es claro: para a McCaffrey, y gana el juego.
7- Green Bay Packers
Ganará el Super Bowl si…
La defensiva supera la baja de Micah Parsons. Es fácil decirlo, casi imposible hacerlo, pero Green Bay es otro equipo tras la lesión del talentoso jugador que llegó vía canje esta temporada con Dallas. Tras la lesión de Micah, los Packers perdieron los subsecuentes tres partidos, permitiendo además más de 400 yardas en dos de esos encuentros, algo que no había sucedido en todo el 2025. Es momento para los dirigidos por Jeff Hafley de dar un paso hacia adelante en el momento más complicado si Green Bay aspira por su quinto Super Bowl.
El Factor X es...
Josh Jacobs. Otra lesión impactante para los Packers esta temporada fue la de Jacobs, que en dos ocasiones perdió tiempo sobre el emparrillado. De hecho, Matt LaFleur lo mantuvo fuera de acción este fin de semana junto a otros titulares para evitar una posible reincidencia. Pese a que Jacobs no llegó a las 1,000 yardas por tierra en 2025, su importancia es indudable: anotó 14 TDs este año y es el arma más confiable de Jordan Love. A medida del nivel de Jacobs serán las chances de los Packers.
No puede ganar sin…
Un Jordan Love saludable. Las lesiones llegaron en el peor momento para los Packers este año, que al principio de la temporada lucían como uno de los candidatos más firmes para llegar al Super Bowl. Love sufrió una conmoción hace un par de semanas que lo mantuvo fuera en la recta final de la temporada regular, con miras de volver ante Chicago en la ronda de comodines. Pero al igual que con Parsons, los fans de Green Bay se dieron cuenta de que tan endeble se vuelve el equipo en general sin su líder del lado ofensivo. Ahora con un Love saludable de vuelta, los Packers buscarán hacer la hombrada en los playoffs.