La NFL mira a México como referencia del flag football mundial de acuerdo con Troy Vincent, vicepresidente ejecutivo de Operaciones de Football de la liga.
Troy Vincent, vicepresidente ejecutivo de Operaciones de Football de la NFL y responsable del desarrollo del Flag Football dentro de la liga, llegó a Tecámac, Estado de México sin saber qué esperar del 12° Nacional Federado de Flag Football. Se fue --en sus propias palabras-- con una percepción redefinida del deporte a nivel global y reafirmando el posicionamiento de México ante los ojos de la NFL.
El Nacional Federado, que año con año se supera a sí mismo, reunió cifras sin precedentes: más de 1,000 equipos, más de 12,000 atletas registrados, una asistencia diaria superior a 75 mil personas y 45 campos operados de manera simultánea. Fueron cinco días de competencia para definir a los campeones nacionales de 19 categorías, desde menores de 10 años hasta la división de 35 años y mayores, además de la categoría profesional, que concentra a los mejores atletas mayores de 18 años en la ruta hacia las selecciones nacionales. Un retrato completo del ecosistema que es el flag football en México.
“Fue extraordinario lo que vi”, expresó Vincent tras el evento. “Imagina Central Park, con 60 campos de flag football y partidos desde las siete de la mañana hasta las siete de la noche. Vendedores, comida, abuelos, árbitros… era una locura. Pero fue hermoso verlo”.
El flag football vive un crecimiento acelerado a nivel mundial, impulsado por el trabajo conjunto de la Federación Internacional de Futbol Americano (IFAF), la NFL y su inclusión en el programa olímpico de Los Ángeles 2028. A nivel global, el deporte avanza con fuerza, pero dentro de cada país ese crecimiento se sostiene gracias al esfuerzo colectivo de federaciones, asociaciones, ligas, clubes y atletas. En ese contexto, y según Vincent, México se ha convertido en la punta de lanza del desarrollo internacional y en un ejemplo para el resto del mundo.
“Hoy no hay ninguna duda de que están liderando (México), son los líderes globales del flag football”, afirmó Vincent sin titubeos. “Vi un deporte que aquí (Estados Unidos) está en crecimiento, pero que en México está completamente maduro”.
El punto de inflexión para México llegó en 2022, cuando la Selección Mexicana Femenil de Flag Football, conocida como “Las 12 de Oro”, conquistó la medalla de oro en The World Games. A partir de ese momento, el crecimiento del flag football en el país fue exponencial, tanto en número de participantes como en visibilidad, inversión y estructura. Sin embargo, reducir el fenómeno del flag football en México únicamente a los últimos años sería incompleto.
Rebeca Landa con la información precisa de la Selección Mexicana de Flag Football que se medirá contra Estados Unidos en la semana del Super Bowl 2026.
El “tochito bandera” se juega en México desde la década de 1970 y su desarrollo ha sido sostenido durante décadas. Los resultados internacionales respaldan ese recorrido: la selección femenil ha conseguido campeonatos mundiales en 2004, 2008 y 2012, medallas de oro en The World Games 2022 y 2025, y, en ese mismo año, la consagración como Campeonas Continentales de América.
En los tres días que Vincent estuvo en México, entendió que para la comunidad de flag football el deporte se vive como algo mucho más profundo. “Vi que el flag football es vida, es amor. Vi que el deporte está plenamente integrado en la comunidad. Vi los valores del flag football en tiempo real…Lo vi en la forma y el modelo que debería seguirse”.
Vincent también subrayó que el siguiente paso pasa por la colaboración internacional, utilizando a México como modelo para acelerar el desarrollo del flag football en regiones menos consolidadas. Desde la formación de oficiales y entrenadores, hasta la educación táctica y el desarrollo de atletas por posición, el objetivo es demostrar que el crecimiento del deporte no depende únicamente de grandes recursos, sino de estructuras, comunidad y cultura.
“Sus valores eran reales; no era algo que pudieras poner en una taza. Lo estaban viviendo y yo lo vi. Y eso te hace pensar: me encantaría tomar un pedazo de esa tela y poder duplicarla…y preguntar si pueden ayudarnos a aprender”.
Esa visión cobra aún más peso en el contexto actual del crecimiento global del deporte. Con 101 selecciones nacionales actualmente bajo el paraguas de la IFAF y un crecimiento global del 48% en el número de equipos entre 2022 y 2025, el flag football vive una expansión sin precedentes. En ese escenario, la intención de Troy Vincent es clara: seguir los pasos de México como referente del desarrollo integral del deporte.
“Nosotros aquí en Estados Unidos, y como NFL Flag, para que el flag football sea un deporte global necesitamos avanzar junto a México y otros países como Canadá, Australia y China, para poder hacer crecer el deporte en conjunto. Pero México, sin duda alguna, es el estándar, es la vara con la que se mide a todos. No hay duda.”
Un reconocimiento que valida el camino recorrido y confirma que, bajo los estándares de la liga más influyente del fútbol americano, el modelo mexicano de flag football ya no es solo exitoso: es aspiracional a nivel global.