Hay seis jugadores designados como cuestionables y una llamativa escasez de apoyadores en la plantilla
SANTA CLARA, California -- A pesar de que varios jugadores clave están lidiando con lesiones esta semana, los San Francisco 49ers no descartaron a ninguno de ellos antes del partido de comodines de la NFC del domingo contra los Philadelphia Eagles.
El tackle izquierdo Trent Williams (tendón de la corva derecho), el receptor Ricky Pearsall (rodilla, tobillo) y el linebacker Dee Winters (tobillo) se encuentran entre los seis jugadores de la plantilla activa de los Niners que el equipo ha catalogado como cuestionables para el domingo. El linebacker Luke Gifford (cuádriceps), el liniero defensivo Keion White (ingle) y el esquinero Renardo Green (pie) son los otros.
Sin embargo, no todas las designaciones de "cuestionables" son iguales. Williams, quien se lesionó el tendón de la corva en la primera jugada ofensiva de la victoria del 28 de diciembre contra los Chicago Bears y no jugó la semana pasada contra los Seattle Seahawks, parece haber mejorado esta semana.
Williams no entrenó el miércoles, pero participó de forma limitada el jueves y el viernes. Por otro lado, Pearsall y Winters no participaron en ningún entrenamiento esta semana. Williams les dijo a los periodistas el viernes que su participación se decidirá en el último momento, pero que está "seguro" de que jugará el domingo.
Pearsall también se lesionó en el partido contra Chicago y no jugó contra Seattle. Winters sufrió la lesión contra Seahawks.
Cuando se le preguntó si Pearsall y Winters habrían sido descartados para un partido que no fuera de playoffs, el entrenador de los Niners, Kyle Shanahan, se mostró evasivo el viernes por la tarde.
"No lo sé", contestó Shanahan. "Es una gran hipótesis. La semana pasada no fue un partido de playoffs y no lo vi de forma diferente. Diría que no hay diferencia entre la semana pasada y esta".
Al igual que Williams, White también pareció progresar a lo largo de la semana. No entrenó el miércoles ni el jueves, pero participó de forma limitada el viernes. Gifford y Green tuvieron una evolución diferente, ya que Gifford participó el miércoles, pero no el jueves ni el viernes, y Green fue incluido en el informe de lesiones el viernes con un problema en el pie.
La incertidumbre en cuanto a las lesiones podría dejar a los 49ers con pocos jugadores en la posición de linebacker. San Francisco ya colocó a Tatum Bethune, el reemplazo del linebacker central Fred Warner (tobillo), en la lista de lesionados a principios de esta semana debido a un desgarro en la ingle. Si Winters y Gifford no pueden jugar, los 49ers probablemente alinearían a los veteranos Eric Kendricks y Garret Wallow contra los Eagles.
Kendricks se unió a los 49ers el 26 de noviembre, mientras que el equipo firmó a Wallow de la lista de agentes libres el 8 de diciembre. Se espera que el veterano linebacker Kyzir White, quien firmó con el equipo de práctica a principios de esta semana, también esté disponible, siendo Curtis Robinson la única otra opción saludable en la plantilla activa. Jalen Graham es otra opción para ser ascendido del equipo de práctica.
Shanahan dijo que la falta de apoyadores sanos podría obligar a los 49ers a realizar varios movimientos en la plantilla el sábado, además de los dos ascensos estándar del equipo de práctica.
"Dependiendo de cómo vaya todo, posiblemente tengamos que hacerlo", dijo Shanahan. "Solo se permiten dos ascensos, así que, si necesitamos más, tendremos que hacer un movimiento en la plantilla".
Aunque Shanahan señaló el lunes que un posible regreso de Warner no se produciría hasta la final de la Conferencia Nacional como muy pronto, se vio a Warner realizando algunos ejercicios al margen esta semana por primera vez desde que se fracturó el tobillo derecho en la Semana 6. Shanahan dijo que aún no le han informado si Warner podría abrir su período de práctica de 21 días la próxima semana si los 49ers logran vencer a Philadelphia.
El receptor Jacob Cowing, quien abrió su período de práctica esta semana, también figura como dudoso, pero no será activado para el domingo, según Shanahan.
Ahora, los 49ers esperarán a ver cómo transcurre su largo viaje a Philadelphia antes de tomar decisiones finales sobre sus jugadores lesionados. Después de jugar tres partidos en 13 días, Shanahan dijo que tener una semana completa de preparación, además de un día extra (los 49ers jugaron contra Seattle el sábado pasado), fue beneficioso.
"Creo que realmente se notó", dijo Shanahan. "Al ver a los jugadores el miércoles, todos bromeamos diciendo que parecía que acabábamos de regresar de una semana de descanso, porque en cierto modo fue así. Era la primera vez que teníamos una rutina normal en unas tres semanas y pudimos desconectar un poco. Creo que los jugadores se sentían mucho más descansados que en las tres semanas anteriores".