¿No sabes a quién apostar o seleccionar como ganador en la Ronda Divisional? Esta guía te ayudará a lucirte como experto en los playoffs de la NFL
Es difícil pronosticar qué equipo va a ganar en la NFL en cualquier partido, y esa tarea se vuelve más complicada para cuando llegan los playoffs. En la postemporada, se reúnen los mejores equipos año tras año, por lo que los márgenes tienden a apretarse y las sorpresas se pueden dar partido a partido.
Por lo pronto, pese a que nadie te pueda asegurar quien va a ganar (aunque de repente, hay varios por ahí en redes que dicen lo contrario), esta guía te debe servir más que nada como una lista de puntos de sentido común a tomar en cuenta cuando hagas tus picks.
Todas estas reglas están respaldadas con estadísticas, historia reciente y con miras a lo que podría suceder este fin de semana. Son, además, cosas que en lo personal he observado que funcionan durante ya varios años, datando de cuando mis amigos universitarios y yo hacíamos quinielas que, en esos ayeres, seguían siendo de legalidad dudosa.
REGLA #1 – Ciudado de los QB’s “novatos” en playoffs
Aplica para: Bears, Patriots
Por primera vez en la temporada, Caleb Williams lanzó dos intercepciones en un partido ante los Packers. No es crítica, ya que al final terminó con 361 yardas y lideró un regreso impresionante (con la cooperación de Matt LaFleur) para que Chicago ganara su primer juego de playoff en la era Ben Johnson. Pero sería muy inocente descartar lo malo y enfocarse solamente en lo bueno. Williams completó apenas el 50 por ciento de sus pases, la peor marca de la campaña de no ser por el 47.5 por ciento que tuvo ante los Eagles el 28 de noviembre.
Y eso, fue ante unos Packers que no tenían a Micah Parsons. Esta semana, Williams va a enfrentar a los Rams, un equipo que defensivamente ha permitido muchos puntos a partir de diciembre, pero también sumamente oportunista para generar entregas de balón. La defensiva de Los Angeles ha generado siete entregas en los últimos cuatro partidos, incluyendo dos ante los Carolina Panthers la semana pasada.
Del otro lado, también vimos uno de los peores partidos de la campaña de Drake Maye en la victoria de 16-3 sobre los Chargers. Maye fue interceptado una vez y tuvo dos balones sueltos, pero encontró la forma de guiar a su equipo hacia una victoria.
Esta semana, el nivel de dificultad sube enormemente ante los Texans, que suman seis partidos consecutivos obligando al menos una entrega de balón a la ofensiva contraria. Ante los Steelers, se vieron absolutamente dominantes. Pese a tener uno de los porcentajes más bajos de presión en toda la liga, los Texans fueron el sexto equipo de la NFL con más capturas. Ante los Steelers, lo lograron en siete ocasiones.
REGLA #2 – Siempre hay una visita incómoda, identifícala
Aplica para: Rams, 49ers, Texans, Bills
En la ronda divisional, los locales tienen récord de 13-7 desde el 2021, siendo dominantes cada año salvo en el 2022, cuando las visitas se fueron 3-1. En esa ocasión, los dos equipos sembrados con el número uno cayeron, cuando Cincinnati venció a Tennessee y San Francisco fue a Green Bay y los conquistó. Además, los Rams vencieron a Tampa Bay en el Raymond James Stadium para completar aquella terna inusual.
Lo que generalmente sucede es que un equipo de visita logra la faena, y ante eso debemos estar atentos. La probabilidad dicta que al menos un visitante lo logrará (y quizás más), ¿quién será este año?
Los 49ers vencieron a los Seahawks en Seattle durante la temporada regular, pero fue en la Semana 1 – aunque San Francisco ha ganado ocho de diez como visitante este año, incluyendo la victoria la semana pasada ante los Eagles; Texans terminaron ganando sus últimos cinco partidos de visita en 2025, pero solamente uno fue ante un equipo que calificó a los playoffs, los Chargers; Rams en la era de Sean McVay tienen marca de 4-2 en los playoffs cuando juegan de visita; y Bills ganaron su primer partido de visita con Sean McDermott de entrenador, después de haber perdido sus primero cinco.
REGLA #3 – Cuidado con el equipo “on fire”
Aplica para: Seahawks, Texans
Los Jaguars terminaron la temporada regular con ocho victorias consecutivas… y fueron derrotados de una en la Ronda de Comodines por los Bills. Pero los Texans suman diez victorias seguidas, incluyendo la victoria ante los Steelers el lunes. Es decir, el éxito continúo es importante para tomar en cuenta, pero no es el único factor.
Por ejemplo, los Seahawks ostentan la racha más larga de la NFC actualmente con siete victorias seguidas, pero ese ritmo se ve quizás interrumpido por la semana de descanso que tuvieron. Es importante analizar que equipos están ganando mayormente por habilidad y ejecución y no tanto por suerte o por haber enfrentado a rivales blandos.
Bien decía Vince Lombardi: “Ganar es un hábito, desafortunadamente, perder lo es también”.
En noviembre de 1989, los San Francisco 49ers empezaron una racha de 18 juegos ganados que estiró hasta noviembre de 1990. Durante aquel año entero, los 49ers ganaron el Super Bowl y dominaron la NFL de forma contundente. Catorce años después, la dinastía de los New England Patriots inició la temporada con récord de 2-2. No volverían a perder otra vez hasta Halloween… del 2004. Fueron 21 victorias consecutivas, con el Super Bowl XXXVIII como la cereza en el pastel, cuando los Pats vencieron a los Panthers.
Es decir, la historia nos dice que un equipo enrachado sí pinta bien para llevárselo todo.
REGLA #4 – Acuérdate de la regla Bear Bryant
Aplica para: Seahawks, Texans, Broncos, Patriots
“La ofensiva vende boletos, pero la defensiva gana campeonatos”. Actualmente, el dicho del gran ex entrenador de Alabama se ha modificado para identificar a la ofensiva como el que gana partidos, pero la máxima de la defensiva sigue igual. Una y otra vez, los campeones de la NFL se distinguen por tener defensivas que aparecen en los momentos claves.
No es casualidad que estén cuatro de las cinco mejores defensivas por puntos permitidos en esta ronda. El quinto, los Eagles, fueron eliminados la semana pasada. Pero la proeza de equipos como Seattle, Houston, Denver y New England del lado defensivo no puede ser ignorada, sobre todo cuando tres de esos equipos juegan en casa este fin de semana.
Del otro lado, solamente un equipo de los cinco peores en esta categoría, los Chicago Bears, siguen vigentes en la postemporada. Estos se enfrentan a los Rams, una de las ofensivas más potentes de la liga en la Ronda Divisional. ¿Será suficiente para seguir adelante?
REGLA #5 – Cuidado con equipos de “buen clima” yendo al frío
Aplica para: Texans, Rams
Los Texans y los Rams mayormente juegan en condiciones controladas gracias al NRG Stadium, que tiene domo, y el SoFi, que tiene techo retráctil y que goza de las condiciones climáticas del sur de California, donde rara vez llueve o hay frío potente.
La semana pasada, los Rams viajaron a Charlotte contra los Panthers, en un partido que tampoco fue demandante en términos de clima. Ahora, tendrán que ir a Soldier Field en Chicago, donde se esperan temperaturas “altas” de 19 grados Fahrenheit (-7 grados Celsius). Los Texans, que ya se enfrentaron a los elementos en Pittsburgh, van a Foxboro contra los Patriots, donde se esperan máximas de 36 grados Fahrenheit (2 grados Celsius) y una posibilidad de lluvia congelada y hasta nieve.
A veces, no importa que tan bueno sea un equipo, ponerlos en condiciones de este tipo cuando no están acostumbrados tiende a ser algo que equilibre la balanza para el que sí está aclimatado.
REGLA #6 – El que llega más sano, llega más fuerte
Aplica para: Todos, pero ojo con 49ers, Texans y Patriots
La temporada 2025 ha sido un sube y baja para San Francisco en términos de lesiones. Prácticamente todos los jugadores claves en ambos lados de la pelota han perdido partidos debido a temas de salud. Esta semana, los 49ers estarán sin George Kittle por su lesión de tendón de Aquiles, pero recuperarán, aparentemente a Fred Warner, el corazón de su defensiva que parecía estar perdido el resto del año. Golpe para la ofensiva, pero ganancia para la defensiva.
Los Texans, por su parte, tratarán de recuperar a Nico Collins para la siguiente ronda, mientras que los Patriots presentaron de vuelta a Christian Gonzalez, quien sigue en el protocolo de conmociones después del golpe que sufrió ante los Chargers el domingo pasado. Está bastante obvio decirlo, pero hay que tener cuidado con elegir a un equipo que tenga jugadores claves fuera para un duelo tan importante como el de esta semana.
REGLA #7 – Si no estás seguro de algo, mejor evítalo
Al final, eso es lo más sencillo e importante de tomar en cuenta. Cuando se hacen responsablemente, las apuestas sirven para elevar la diversión de ver algún evento deportivo, y posiblemente ganar algo a cambio de tu conocimiento y buen instinto.
Notarás que, a veces, las reglas parecen entrar en conflicto una con otra, pero al final, alguno (o algunos) de los conceptos, tendrán mayor influencia sobre los demás. Está en ti elegir que sientes que será lo más importante y lo que definirá el destino de cada partido.