El entrenador en jefe continuará en el cargo en Green Bay, el equipo también trabaja en nuevos acuerdos para el gerente general y el vicepresidente
GREEN BAY -- Los Green Bay Packers mantendrán a Matt LaFleur como su entrenador en jefe, dijeron las fuentes a ESPN este sábado.
El coach una extensión de contrato multianual que, de acuerdo con una fuente, "no es un contrato a prueba, sino un compromiso real". También se están negociando nuevos contratos para el gerente general Brian Gutekunst y el vicepresidente Russ Ball, dijeron fuentes.
Esta fue la primera decisión importante del nuevo presidente del equipo, Ed Policy, quien asumió el cargo en julio en reemplazo de Mark Murphy. Fue Murphy quien contrató a Matt LaFleur en 2019 para reemplazar al entrenador ganador del Super Bowl, Mike McCarthy.
Los Packers perdieron en la Ronda de Comodines de los playoffs por segunda temporada consecutiva, pero esta vez de una manera devastadora. No solo desperdiciaron una ventaja de 18 puntos al medio tiempo y permitieron 25 puntos en el último cuarto, sino que lo hicieron contra su rival divisional, los Chicago Bears.
Matt LaFleur y Policy hablaron brevemente en el avión de regreso a Green Bay después de la derrota en Chicago y luego nuevamente al llegar a Green Bay para discutir el futuro del entrenador.
A Matt LaFleur le quedaba un año de contrato de la extensión que firmó en 2022. No quiso decir si estaría dispuesto a entrenar la temporada 2026 sin una extensión de contrato, pero reiteró que preferiría permanecer como entrenador de los Packers, aunque probablemente habría sido uno de los principales candidatos para otros puestos de entrenador en jefe de la NFL.
"Este lugar es único", indicó Matt LaFleur el domingo cuando se reunió con la prensa un día después de que terminara la temporada. "Me encanta este lugar. Me encanta la gente... Me encantan nuestros jugadores, el vestuario, todos en nuestra organización. Es un lugar único. La comunidad ha sido excepcional.
"He vivido en otros lugares, así que creo que este es un lugar único y especial. A mis hijos les encanta estar aquí, a mi familia le encanta estar aquí".
Policy dijo el verano pasado que preferiría que ningún entrenador ni gerente general trabajara durante el último año de su contrato, pero en ese momento también afirmó que no estaba listo para ofrecer ninguna extensión.
"En general, me opongo, [pero] en general me opongo a que un entrenador o gerente general llegue al último año de su contrato", señaló Policy en junio pasado, poco antes de asumir oficialmente la presidencia. "Eso crea muchos problemas. Creo que normalmente uno tiene una buena idea de hacia dónde se dirige esa relación cuando quedan dos años, no siempre, pero normalmente.
"Así que, en general, creo que evitaría la situación de un entrenador o gerente general en su último año de contrato. A menudo es difícil para todos los involucrados. Pero hay ciertas situaciones que probablemente lo justifiquen, así que no diría que nunca".
Eso aumentó la presión para la temporada 2025, que terminó con cinco derrotas consecutivas.
Matt LaFleur tiene un récord de 76-40-1 en temporada regular como entrenador en jefe de los Packers, el cuarto mejor porcentaje de victorias (.654) entre todos los entrenadores en jefe activos de la NFL, y sus 76 victorias lo empatan en el segundo lugar en la historia de la NFL para un entrenador en sus primeras siete temporadas.
Matt LaFleur recibió un fuerte voto de confianza del mariscal de campo Jordan Love después de la derrota del sábado.
"Definitivamente creo que Matt debería ser el entrenador en jefe", sentenció Love. "Le tengo mucho aprecio a Matt, y creo que hace un buen trabajo. Y eso es todo".
Los Packers han llegado a los playoffs en todas las temporadas, excepto en una, de las siete campañas de Matt LaFleur. Sin embargo, después de lograr tres temporadas consecutivas con 13 victorias y llegar dos veces al Juego por el Campeonato de la Conferencia Nacional, Matt LaFleur tiene un récord de 37-30-1 en las últimas cuatro temporadas con solo una victoria en los playoffs: un partido de la Ronda de Comodines en la temporada 2023.
Matt LaFleur fue contratado en 2019, en parte, para que Aaron Rodgers volviera a su nivel de Jugador Más Valioso, y eso fue exactamente lo que sucedió. Rodgers ganó el premio dos veces (2020 y 2021) bajo la dirección de Matt LaFleur. También se le encomendó el desarrollo de Love, quien, tres temporadas después de comenzar como titular, parece ser el mariscal de campo franquicia del equipo.
Matt LaFleur llegó a los Packers tras una temporada como coordinador ofensivo de los Tennessee Titans. Anteriormente, formó parte del cuerpo de asistentes de Kyle Shanahan y Sean McVay.
Quizás el mayor problema durante la gestión de Matt LaFleur fue la contratación de sus coordinadores. Despidió a cuatro coordinadores en sus primeras cinco temporadas. Mantuvo al coordinador defensivo Mike Pettine, que formaba parte del cuerpo de asistentes del anterior entrenador Mike McCarthy, pero lo dejó ir tras dos temporadas. Su reemplazo, Joe Barry, duró tres temporadas antes de que Matt LaFleur contratara a Jeff Hafley en 2024. Matt LaFleur también tuvo tres coordinadores de equipos especiales diferentes. Rich Bisaccia ocupa ese puesto desde 2022, después de que Matt LaFleur despidiera a Shawn Mennenga tras dos temporadas y a Mo Drayton tras una.
Matt LaFleur declaró que espera que Hafley consiga un puesto como entrenador en jefe, pero no quiso confirmar si planeaba realizar otros cambios en el cuerpo de asistentes.