El quarterback de Houston señaló su decepción luego de lanzar cuatro intercepciones en la derrota ante los Patriots
FOXBOROUGH -- El mariscal de campo de los Houston Texans, C.J. Stroud, asumió la responsabilidad tras una de las peores actuaciones de su carrera, que culminó con la eliminación de su equipo en los playoffs al perder 28-16 ante los New England Patriots.
C.J. Stroud lanzó cuatro intercepciones, la mayor cantidad en su carrera, en la derrota de Houston en la Ronda Divisional de los playoffs, la tercera consecutiva. Completó 20 de 47 pases para 212 yardas y un touchdown, con un índice de pasador de 28, el más bajo de su carrera. Una de las intercepciones fue devuelta para touchdown, la primera en su carrera.
La derrota no fue solo culpa de C.J. Stroud, ya que la defensiva de los Texans permitió tres touchdowns, la mayor cantidad para la unidad titular desde el 21 de diciembre contra Las Vegas Raiders. Sin embargo, C.J. Stroud tuvo un porcentaje de pases completos esperado de -15.9 por ciento, la peor marca de cualquier mariscal de campo titular en la Ronda Divisional en la última década, de acuerdo con las Next Gen Stats de la NFL.
"Siento que decepcioné a la gente... Duele, y no estoy acostumbrado a esto", declaró C.J. Stroud. "No jugué mi mejor partido este año. Pero voy a recuperarme, mantendré la cabeza en alto y seguiré luchando. Si Dios está conmigo, ¿quién puede estar en mi contra? Me aferraré a eso".
A pesar de las cuatro intercepciones de C.J. Stroud, todas en la primera mitad, el entrenador en jefe DeMeco Ryans dijo que nunca consideró reemplazar a la segunda selección global del draft del 2023 por Davis Mills.
"C.J. es nuestro hombre", indicó Ryans. "Creí que podía recuperarse en la segunda mitad y cambiar el rumbo del partido. Creí que podía jugar mejor, y lo hizo en la segunda mitad. Jugó mejor. Tuvimos algunas series ofensivas positivas en la segunda mitad. Creí que lo haría, y lo hizo. Como siempre les digo a nuestros jugadores en el descanso, realmente no importa lo que haya pasado en la primera mitad".
Las pérdidas de balón de C.J. Stroud fueron la mayor cantidad en la primera mitad de un partido de playoffs desde que el mariscal de campo de los Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence, también tuvo cuatro en la Ronda de Comodines del 2022 contra los Los Angeles Chargers. Desde la fusión de 1970, los jugadores con cuatro intercepciones tienen un récord de 3-35 en la postemporada. Desde el 2000, solo Lawrence en 2022 y Russell Wilson en el Juego por el Campeonato de la NFC de 2014 lograron la victoria a pesar de haber sufrido cuatro intercepciones.
Tras la derrota del domingo, Ryans le dijo a C.J. Stroud: "Levanta la cabeza. Te quiero. Estoy contigo". El mensaje del entrenador en jefe llegó a los jugadores en el vestuario. El ala defensiva Will Anderson Jr. y C.J. Stroud se sentaron juntos, dándose ánimos mutuamente.
Anderson, quien logró tres capturas y dos balones sueltos forzados, se aseguró de hacerle saber a C.J. Stroud que es "el mejor mariscal de campo de la liga, sin duda alguna".
"No hay nadie mejor [que C.J. Stroud]", sentenció. "Lo apoyamos, estamos con él. No obtuvimos el resultado que queríamos, pero para eso está la temporada baja, para mejorar y crecer".
C.J. Stroud terminó la postemporada con dos touchdowns y siete entregas de balón (cinco intercepciones, dos balones sueltos perdidos). Se convirtió en el primer jugador con una cifra alta de pérdidas de balón en una sola postemporada desde que Carson Palmer tuvo ocho, también en solo dos partidos, en 2015. C.J. Stroud también se convirtió en el primer jugador con cinco intercepciones y cinco balones sueltos en una sola postemporada.
"Estoy siendo descuidado con el balón. Tengo que corregir eso, y sé que puedo hacerlo. Así que lo haré", dijo.
Desde que C.J. Stroud fue nombrado Novato Ofensivo del Año en 2023 con números históricos, no ha alcanzado ese nivel de producción. Terminó la temporada 2025 con 3,041 yardas aéreas, 19 touchdowns y 8 intercepciones, cifras aún menores que las de la temporada anterior, cuando acumuló 3,727 yardas aéreas y 20 touchdowns.
Houston tiene ahora un récord de 0-7 en la Ronda Divisional, incluyendo 0-3 bajo la dupla Ryans-C.J. Stroud.