Jarrett Stidham, quien será quarterback titular de Broncos para enfrentar el título de la AFC contra Patriots, reconoció que ha llevado una preparación lo más normal posible.
ENGLEWOOD, Colorado -- El quarterback de los Denver Broncos, Jarrett Stidham, quien por primera vez volverá a ser titular desde los dos últimos partidos de la temporada 2023, en el duelo de Campeonato de la AFC, ha intentado que esta semana transcurra con la mayor normalidad posible.
Esto incluyó una visita a Target el lunes con sus hijos. Cuando se le preguntó si alguien lo reconoció o se le acercó, ahora que el jugador se encuentra repentinamente en el centro de atención de un equipo que se juega el pase al Super Bowl, Stidham sonrió con picardía y dijo: "No, pasé desapercibido, nadie me reconoció".
Stidham, de 29 años y en su tercera temporada con los Broncos, será titular el domingo contra los New England Patriots en lugar de Bo Nix, quien se fracturó el tobillo derecho durante la jugada que les dio la victoria en el partido del sábado, que terminó 33-30 en tiempo extra contra los Buffalo Bills. En el lapso de una hora, los jugadores de los Broncos pasaron de la euforia de la victoria a la devastadora noticia de que Nix no jugaría el resto de la postemporada.
En los días siguientes, los entrenadores, los jugadores de los Broncos y Stidham han intentado mantener las rutinas habituales del equipo mientras se preparan para luchar por un lugar en el Super Bowl.
"No estaríamos en esta posición sin Bo", dijo Stidham el miércoles. "Sé que todos en la ofensiva, sé que todo el equipo, queremos salir al campo el domingo y enorgullecerlo". Los compañeros de equipo de Stidham han expresado mucha confianza en su preparación para el partido del domingo, que será la primera aparición de los Broncos en un partido por el Campeonato de la AFC desde que ganaron el título de conferencia al final de la temporada 2015, camino al Super Bowl 50. El cornerback Pat Surtain II dijo que Stidham "tiene una especie de carisma, una confianza que rara vez se ve".
El entrenador de los Broncos, Sean Payton, dijo el miércoles que hay diferencias entre los tipos de jugadores que son Nix y Stidham, por lo que el plan de juego se ajustará en consecuencia, pero no tenía ninguna duda sobre la preparación de Stidham.
"Va a darlo todo, y ese será nuestro enfoque", dijo Payton. "Tiene una actitud tranquila que le sienta muy bien... Sentí que nuestro segundo mariscal de campo estaba entre los mejores 32 de la liga".
Las últimas titularidades de Stidham fueron en las dos últimas semanas de la temporada 2023, cuando reemplazó a Russell Wilson, quien fue enviado a la banca. Solo ha jugado cuatro jugadas en un partido esta temporada, la victoria de los Broncos por 44-24 sobre los Dallas Cowboys en la Semana 8.
Stidham firmó un contrato de dos años para regresar a los Broncos la temporada baja pasada, a pesar de que los Patriots, que lo seleccionaron en el draft de 2019, también intentaron ficharlo. El miércoles se le preguntó si se había tomado un momento para pensar en lo que una victoria el domingo y un viaje al Super Bowl significarían para su trayectoria en la NFL.
"Al final del día, solo estoy concentrado en el domingo, en cuál es mi trabajo en cada jugada", dijo Stidham. "¿Cómo puedo ayudar a mis compañeros a tener éxito el domingo? No me importa nada más que los próximos cinco días y cuál es mi trabajo". Stidham comentó que varias personas le habían enviado fotos de un meme que se ha vuelto viral en las redes sociales en los últimos días. Se trata de una versión modificada de un meme de LeBron James, en la que aparece Stidham con gafas de sol y auriculares.
Muchos de los seguidores del equipo han usado la imagen en sus perfiles de redes sociales con el hashtag "#StiddyParty".
Eric Gómez con el análisis previo a los Juegos de Campeonato en la NFL.
"No estoy usando redes sociales en este momento, pero varias personas me han enviado el meme de LeBron con los auriculares y las gafas de sol; es bastante gracioso", dijo Stidham.
Payton también declaró el miércoles que la cirugía de Nix el martes en Alabama "salió bien" y que, tan pronto como los médicos lo permitan, Nix regresará a Denver para estar con sus compañeros de equipo.
"Tenemos muchas ganas de verlo pronto, sin duda", dijo Payton. "Todos nuestros jugadores lesionados forman parte de este equipo, así que cuanto antes, mejor".