Hay una métrica estadística que nos ayuda a responder la pregunta sobre el camino de New England a Santa Clara
Los New England Patriots tuvieron uno de los caminos más sencillos al Super Bowl LX. No es queja para los aficionados del equipo de Foxborough, pero ha sido tema de conversación en la última semana luego del campeonato de la AFC.
Que esto no se malentienda, los Patriots hicieron todo lo que estaba en sus manos para llegar a la pelea por el título de la NFL. Aprovecharon cada juego y cada situación a su favor y están muy cerca de levantar un nuevo Vince Lombardi, aunque claro, primero tienen que vencer a los Seattle Seahawks, una tarea nada sencilla.
De acuerdo con las calificaciones DVOA (Valor Ajustado de Defensa Sobre el Promedio, por sus siglas en inglés), los Patriots tuvieron el tercer calendario de temporada regular más fácil desde 1978. Su oponente promedio tuvo un DVOA de -13.3%.
En otras palabras, su oponente promedio fue casi tan bueno como Washington o Miami en 2025, y todos sabemos cómo fue la temporada para esas dos franquicias.
Aunque los Patriots no han sido los únicos beneficiados por este tema. Los dos equipos con calendarios más fáciles según el DVOA promedio de sus oponentes también llegaron al Super Bowl. Los Bills de 1991 tuvieron el calendario más fácil según el DVOA (-14.8%), seguidos por los Rams de 1999 (-14.5%).
Además, se tiene que tomar en cuenta los cruces que tuvieron en los playoffs. En esta campaña, los Patriots comenzaron con los Chargers, que ocuparon el puesto 17 en la clasificación DVOA. Houston quedó en cuarto lugar y Denver en séptimo.
Sin embargo, los Bills de 1991 y los Rams de 1999 tuvieron un camino más fácil hacia los playoffs porque comenzaron sin rivales. (Los pases de primera ronda son mucho más fáciles que enfrentarse a un equipo promedio como los Chargers).
Los Bills de 1991 se enfrentaron a los Chiefs (quinto) y luego a los Broncos (decimoquinto). Los Rams de 1999 lo tuvieron un poco más difícil, enfrentándose a los Vikings (sexto) y a los Buccaneers (décimo).
Pese a todo, se podría argumentar que los Patriots tuvieron un camino más fácil debido a las circunstancias. Por ejemplo, vencieron al mariscal de campo suplente de los Broncos y jugaron contra los Texans sin el receptor abierto Nico Collins. Pero los Rams también se enfrentaron al mariscal de campo suplente de Tampa Bay en el Juego de Campeonato de la NFC en su momento.
Cabe destacar a dos equipos antes de que comenzaran las clasificaciones DVOA: los Baltimore Colts de 1970 y los Miami Dolphins de 1972.
Estas dos franquicias enfrentaron los calendarios de temporada regular más fáciles según el récord de victorias y derrotas de sus oponentes. Los oponentes de Baltimore tenían un promedio de .352, los de Miami un .357 y los de los Rams de 1999 un .363. Los oponentes de los Patriots de este año tienen un promedio de .429.
Sí, el camino fue sencillo para los Patriots, pero Mike Vrabel, Drake Maye y compañía le sacaron jugo a cada enfrentamiento y ahora están en Santa Clara, a la espera de jugar el Super Bowl LX y darle un nuevo título a la franquicia para colocarla como la más ganadora en la historia del Super Bowl.
Información de Aaron Schatz se usó en este reporte