New England disputará el título de la NFL por décimo segunda ocasión en las 60 ediciones del Super Bowl que se han jugado en la historia
El próximo domingo 8 de febrero la NFL definirá a su campeón de la temporada 2025 en el Super Bowl LX, sin embargo, la liga tiene más historia que estos últimos 60 años que podemos definir como la era moderna.
La NFL se fundó en 1920 y hasta 1969 tuvo su campeón antes de fusionarse en 1970 con la AFL, sin embargo, a partir de 1966 reconoce como campeón oficial al ganador del Super Bowl, que en esas primeras cuatro ediciones previo a la fusión incluyó a dos representantes de la AFL, los Kansas City Chiefs y New York Jets.
Entonces, si hablamos de campeones tenemos que abarcar desde los Akron Pros de 1920 hasta los Philadelphia Eagles del 2024, bajo ese parámetro el máximo ganador en la historia de la NFL son los Green Bay Packers con 15 títulos (11 en la primera etapa de la liga y cuatro en la era del Super Bowl), pero si limitamos este ejercicio únicamente de la era moderna, entonces no hay franquicia que se acerque a los New England Patriots.
Esta será la décimo segunda aparición de los Patriots en el Super Bowl, es decir, de 60 ediciones en la historia New England ha participado en el 20 por ciento, marcando una diferencia notable con sus más cercanos perseguidores Pittsburgh Steelers, San Francisco 49ers y Dallas Cowboys que tienen ocho cada uno.
En cuanto a títulos --hasta hoy-- los Patriots están igualados con Pittsburgh con seis, seguidos de 49ers y Cowboys con cinco.
Si el día de hoy decimos que New England es la franquicia más exitosa de la NFL en la era moderna hay muy pocos argumentos para rebatirlo y si el domingo derrotan a los Seattle Seahawks en el Super Bowl LX no habrá argumentos para negarlo.
New England es la única franquicia de la NFL que ha aparecido en el Super Bowl en cinco décadas consecutivas, llegando por lo menos una vez en 1980, 1990, 2000, 2010 y 2020.
Para comparar el éxito que han tenido los Patriots en la era moderna de la NFL debemos buscar en otros deportes alrededor del mundo para encontrar clubes con un nivel de excelencia similar.
En el futbol soccer, por ejemplo, el Real Madrid ha ganado 15 de 71 ediciones de la UEFA Champions League, es decir el 21.13 por ciento, en cuanto a apariciones en la final sus 18 representan un 25.35 por ciento, y aunque esas cifras lucen impresionantes ni siquiera se acercan a lo que ha conseguido el Bayern Munich en la Bundesliga de Alemania.
La división de honor alemania se fundó hace 62 años y Bayern Munich ha ganado 33 ediciones, es decir el 53.23 por ciento.
En la Serie A de Italia el porcentaje de éxito de la Juventus tal vez no es tan elevado como el de Bayern Munich, pero su 28.13 por ciento (36 títulos en 128 años) es impresionante si consideramos el tiempo prolongado en el que ha sostenido su nivel de excelencia.
En cuando a las ligas locales --Estados Unidos-- la NBA es la única con dos franquicias que alcanzan un nivel similar al de los Patriots en la NFL.
Los Boston Celtics han sido campeones 18 veces en 79 temporadas (22.78 por ciento) y han llegado a las Finales en 23 ocasiones (29.11 por ciento), mientras Los Angeles Lakers presumen 17 títulos (21.52 por ciento) en 32 apariciones en las Finales (40.51 por ciento).
En la MLB, con 150 años de historia, los New York Yankees acumulan 27 títulos (18 por ciento) en 41 apariciones en la Serie Mundial (27.33 por ciento de las ediciones totales).
Todas estas franquicias se han consolidado como sinónimo de excelencia dentro de cada una de sus competencias y son consideradas como las mejores en sus respectivas ligas.
Puede gustarnos o no, pero New England merece estar en ese grupo de las mejores franquicias de su deporte, al menos hasta que otro equipo los supere en títulos y apariciones en el Super Bowl.