Al mariscal no le motiva demostrar que los haters se equivocan, sino mostrar que quienes confían en él tienen razón. El domingo hizo precisamente eso.
HACE DOS AÑOS, Sam Darnold se sentó en una pequeña mesa redonda en un salón del Hotel Hilton a las afueras de Las Vegas. Varios reporteros visitaron la mesa que compartía con otro compañero de los San Francisco 49ers durante la semana de la disponibilidad de los medios del Super Bowl, pero muchos más la rodearon para hablar con alguien más importante. Darnold era solo un suplente escondido en un laberinto de docenas de mesas. Ya no era la estrella, y había decidido pasar desapercibido por su propio bien.
Mientras Darnold permanecía sentado tranquilamente en su mesa, un reportero le preguntó si había pensado en la mejor manera de desarrollar a un mariscal de campo. ¿Qué había aprendido en las seis temporadas en la NFL tras dejar la universidad prematuramente, ser seleccionado en el tercer puesto del draft por los New York Jets, ver "fantasmas", ser despedido por los Jets y haber sido titular dos veces desde entonces? ¿Qué necesita un mariscal de campo joven?
"Solo consistencia en la organización y confianza", dijo Darnold en 2024. "Si las cosas no salen bien —lo cual, teniendo un mariscal de campo novato— no todos van a ser como C.J. Stroud. No vas a salir y darlo todo. Se necesita un entrenador y un liderazgo realmente especiales para tener confianza y mantener todo en orden durante al menos un par de años. Deja que el chico se adapte a su estilo, y después de un par de años, como que sabrás, si todo sigue igual y si tienes la misma gente, gerente general, entrenadores".
Esa combinación de consistencia y confianza era algo que Darnold, quien tuvo cuatro entrenadores en jefe en sus primeras cinco temporadas, desconocía en la NFL hasta ese momento, y no las tendría hasta que firmó un contrato por tres años como mariscal de campo titular de Seattle en marzo. Se sentía tan cómodo que, por primera vez, compró una casa.
"Uno quisiera pensar que la paciencia es la lección [de la carrera de Sam]", dijo el coordinador ofensivo de Seattle, Klint Kubiak, "pero la NFL no se trata de paciencia. No es una liga justa. ... A veces, te despiden, y luego puedes ir a probar en otro lugar, y simplemente te aseguras que mejoraste de esa última experiencia. ... Eso es lo que ha hecho Sam".
La estructura del draft de la NFL suele acoger a los mariscales de campo jóvenes más talentosos en las organizaciones peor administradas. Sus derechos suelen estar controlados por equipos sotaneros que carecen de la paciencia para aprender a encontrar la victoria, y, como un reloj, el cuerpo técnico encargado de desarrollarlos es despedido. A pesar de los mejores intentos de los Jets por causar un daño permanente, una vez que Darnold dejó la organización, reconstruyó estratégicamente las bases que no le habían sido brindadas al comienzo de su carrera.
Cuando el entonces coach de mariscales de los Niners, Brian Griese, llamó a Darnold durante la temporada baja de principios de 2023 para reclutarlo para una temporada de reinicio como suplente de Brock Purdy, Griese le preguntó a Darnold cómo se veía a sí mismo saliendo de los tiempos difíciles.
Griese dijo que Darnold respondió: "Me gusta quién soy".
"Eso me confirmó que era la persona indicada", dijo Griese. "New York fue brutal. ... Si me hubiera sentado a hablar con él y no hubiera creído en sí mismo, no creo que nos hubiera interesado San Francisco. Así que, el hecho de que pasara por lo que vivió y saliera adelante con su resiliencia emocional intacta, le dio una oportunidad.
"Lo que él veía en sus lecturas y cómo se suponía que debía jugar, generaba incertidumbre, y esa incertidumbre es una sentencia de muerte para los mariscales de campo. Pero nunca perdió la confianza en sí mismo".
Aunque la ofensiva de Seattle solo llegó a la zona de anotación una vez, la capacidad de escape de Darnold fue el factor X en la victoria de los Seahawks por 29-13 el domingo por la noche. Esquivó y giró para escapar la presión de la defensa de los New England Patriots en múltiples ocasiones.
Quienes conocen bien a Darnold dicen que su motivación no es demostrar que los haters están equivocados, sino darles la razón a sus compañeros y a su familia. Encontró esa confianza y constancia que, según él, son cruciales para el desarrollo de un mariscal de campo. Entonces fue un mariscal de campo suplente que perdió el Super Bowl, y ahora es un campeón del Super Bowl.
CUANDO SE LES PIDE a los ex entrenadores y compañeros de equipo de Darnold que lo describan, la misma palabra sigue apareciendo: resiliente.
El coach de mariscales privado de Darnold, Jordan Palmer, quien jugó siete años en la NFL, dijo que la resiliencia de Darnold es la razón por la que él ha resucitado su carrera.
Los mariscales de campo que juegan con lesiones físicas suelen ser considerados los más duros, dijo Palmer, pero "en realidad no creo que eso sea difícil".
"Después de pasar por lo que Sam pasó durante cuatro o cinco años, no todos estos tipos duros que aguantan un golpe pueden sobrevivir a eso. Sam es uno de los mariscales de campo más duros que he conocido, y no tiene nada que ver con su dureza física".
Palmer cree que Darnold empezó a mejorar en 2022, durante su segunda temporada en Carolina, equipo que cedió una selección de segunda ronda en un canje por él a pesar de tres temporadas mediocres con los Jets. Darnold perdió la competencia por el puesto de quarterback ante Baker Mayfield y comenzó la temporada en la reserva de lesionados debido a un esguince de tobillo. El entrenador Matt Rhule fue despedido, y luego Darnold se recuperó de una lesión para terminar con un récord de 4-2 como quarterback titular de los Carolina Panthers en los últimos seis partidos de la temporada, manteniendo a Carolina en la contienda por el título de la NFC Sur.
El coordinador ofensivo de Carolina en ese momento era Ben McAdoo, quien, a pesar de que ahora trabaja para los Patriots, rivales del Super Bowl, todavía se considera "un gran admirador de Sam".
Darnold, quien entonces estaba en su quinta temporada, "todavía era un jugador inexperto en muchos aspectos", dijo McAdoo. Trabajó con él en amarrar sus pies a sus ojos, de modo que Darnold pudiera eliminar la vacilación en sus progresiones y dejar que su juego de pies le indicara cuándo moverse basado en su primera lectura.
"Intentamos descomponer sus pies y reconstruirlo", dijo McAdoo. "Dedicar un poco más de tiempo a los fundamentos de lo que hizo antes".
McAdoo dijo que Darnold le demostró que podía recuperar su carrera durante dos jugadas en el partido de la Semana 17 de Carolina contra Tampa Bay, con el título de la NFC Sur en juego. Los Panthers perdieron el partido, pero Darnold lanzó un pase de touchdown al receptor DJ Moore en tercera oportunidad desde la yarda 24 de los Buccaneers, un pase que, según McAdoo, fue un pase de checkdown tras su primera lectura. Y más tarde, de nuevo en la zona roja en tercera oportunidad, Darnold realizó “una lectura excelente” para encontrar a Shi Smith, su tercera opción, en una ruta drag para otro touchdown.
"Todo sucede más rápido en la zona roja", dijo McAdoo. "Es una lectura difícil y hay un largo camino por recorrer para completar esa progresión, y él estaba en ello. Pensé: '¡Este tipo tiene una oportunidad!'"
Después de esa temporada 2022, Darnold se convirtió en agente libre. McAdoo dijo que esperaba que Carolina contratara al entrenador interino Steve Wilks de forma permanente y renovara el contrato con Darnold para seguir desarrollando el progreso que McAdoo había visto, pero Carolina prescindió de ambos.
"Muchas veces, el mariscal de campo asume la culpa, y el mariscal de campo es culpado", dijo el mariscal de campo suplente PJ Walker, quien también fue titular en algunos partidos para Carolina esa temporada. "Pero Sam no fue el responsable de muchas cosas específicamente. Esa situación fue difícil. Nunca se logró una buena combinación de ataque, defensa y equipos especiales. Nunca se pudo coordinar todo".
COMO COACH DE MARISCALES DE SAN FRANCISCO, Griese estudió a todos los mariscales de campo agentes libres antes de la temporada baja de 2023. No tardó mucho en darse cuenta de que Darnold era "muy superior" al resto de la generación, dijo, y "físicamente, uno de los dos o tres mejores tiradores de la liga".
El mariscal de campo titular Brock Purdy venía de una cirugía de codo y el equipo no estaba seguro de cuándo estaría listo para jugar, por lo que los 49ers necesitaban un suplente "genuino".
"Al empezar a analizar sus videos, vi que no tenía mucha base ni estructura que le habían dado en sus primeros tres o cuatro años en la liga", dijo Griese. "Sabía que estaba hecho de la madera adecuada. Sabía que tenía el talento necesario. Solo era cuestión de convencerlo de venir a San Francisco como suplente".
Griese y Palmer dijeron que Darnold tuvo múltiples oportunidades con otros equipos durante la temporada baja para competir por puestos de titular, pero eligió San Francisco para tomarse un año y aprender de Kyle Shanahan.
"Acepta una reducción salarial enorme para ir allí", dijo Palmer. "Yo, su agente y un par de nosotros estábamos convencidos de que se necesita un año de descanso. Es como ir a Harvard o a una escuela nocturna: tienes que sentarte en una habitación con [Kyle] Shanahan".
Griese dijo que fue honesto con Darnold durante su llamada de reclutamiento sobre lo que necesitaba mejorar. Darnold perdía el balón con frecuencia. Lanzó 55 intercepciones y perdió 35 balones sueltos en 46 partidos durante sus primeras cinco temporadas.
"A veces era errático", dijo Griese, "y es imposible jugar en esta posición en la NFL cuando tienes alguna incertidumbre o duda. Pude verlo en los videos, hablamos de ello y él lo confirmó".
La propuesta de Griese fue convincente: El cuerpo técnico de los Niners y el esquema ofensivo de Shanahan podrían ayudar a Darnold a encontrar confianza en lo que estaba viendo en el campo.
"Le dije que necesitaba reenfocarse y tener una perspectiva de 30,000 pies de dónde se encontraba en su trayectoria", dijo Griese. "Para comprender sus fortalezas y las situaciones en las que había estado, y cómo podíamos crear una base lo suficientemente sólida que le permitiera ver lo bueno que podía ser como jugador. Eso lo convenció".
A pesar de que se dirigía a su sexta temporada, solo tenía 26 años y el personal de los Niners todavía pensaba que tenía espacio para crecer.
"Él simplemente lo entendió: Tengo más de 10 años para jugar y quiero poder ser bueno por mucho tiempo. Eso fue increíble, algo muy inusual para cualquier jugador", dijo una fuente cercana a los Niners.
En la primera reunión de quarterbacks de los Niners durante el programa de temporada baja, Griese comentó que les preguntó a los mariscales por qué jugaban. Cuando le tocó el turno a Darnold, Griese comentó que habló de su relación con sus compañeros durante su carrera con los Jets y de lo difícil que era volver al vestuario semana tras semana tras perder partidos. "Cuando te esfuerzas al máximo y no ves progreso, entonces el andamiaje a tu alrededor empieza a desmoronarse y a derrumbarse", dijo Griese.
El coordinador del juego terrestre de Seattle, Rick Dennison, fue el entrenador de la línea ofensiva de los Jets durante la temporada de novato de Darnold en 2018. Durante la disponibilidad de medios del Super Bowl en San José, California, describió ese año así: "Mientras que los equipos descifran cómo ganar, nosotros aprendimos a perder".
Darnold dijo en una conferencia de prensa durante la semana del Super Bowl que su era con los Jets le enseñó a "eliminar malas jugadas, eliminar malos partidos".
"Al principio de mi carrera, era muy exigente conmigo mismo", dijo. "Después de una mala repetición o un mal entrenamiento, dejaba que eso afectara un poco mi actitud. ... Es fútbol americano, no siempre vamos a ser perfectos. Jerry Rice tiene una frase de que nunca tuvo un entrenamiento perfecto ni un partido perfecto".
Fue importante que Purdy escuchara a Darnold detallar sus dificultades con los Jets, dijo Griese, ya que el titular de segundo año y última selección del draft de 2022 tenía una visión color de rosa. Purdy comenzó como novato a mitad de temporada tras la lesión de Jimmy Garoppolo, jugó bien desde el principio y, en su primera temporada, los Niners llegaron al Juego de Campeonato de la NFC.
"Pero contamos con sistemas de apoyo increíbles a su alrededor desde el punto de vista de la organización", dijo Griese. "Es fácil para un jugador joven pensar: 'Así es como debería ser siempre'".
Griese dijo que el personal de los Niners vio el potencial de Darnold inmediatamente durante las actividades organizadas del equipo y el campamento de entrenamiento, particularmente el atletismo "subestimado" de Darnold.
"Su habilidad para rodar hacia la izquierda y colocarse en posición para lanzar mientras rodaba contra su brazo de lanzar era realmente especial", dijo Griese. "Cuando lo ves en estos bootlegs, que a Klint [Kubiak] le encanta correr hacia la izquierda con Sam, su capacidad para contorsionar el cuerpo no es natural. Lo hace parecer fácil".
Darnold solo jugó un partido esa temporada, un encuentro sin importancia en la Semana 18 contra Los Angeles Rams, un equipo que también estaba dando descanso a sus titulares. Pero había demostrado lo suficiente esa temporada en su rol de apoyo, por lo que según varias fuentes, el subgerente general de los Niners, Adam Peters, quien fue contratado ese enero como gerente general de los Washington Commanders, se esforzó por fichar a Darnold con su nuevo club.
Pero los Commanders tenían la selección número 2 en 2024 y estarían seleccionando un mariscal de campo, por lo que Darnold firmó un contrato de un año con los Vikings, quienes también estarían seleccionando un mariscal de campo, pero más tarde en la primera ronda.
Luego, el mariscal de campo novato de los Vikings, J.J. McCarthy, se desgarró el menisco durante la pretemporada, y Darnold fue ascendido a titular, llevando a los Vikings a un lugar en los playoffs y a su primera aparición en postemporada.
Darnold y los Vikings ganaron 14 partidos, pero perdieron el último de la temporada regular en Detroit, con un partido de descanso en los playoffs en juego. La semana siguiente, Minnesota sufrió una derrota aplastante en la ronda de comodines contra los Rams, quienes capturaron a Darnold nueve veces.
"Le encomendaron un gran trabajo para que liderara al equipo a 14 victorias", dijo Nick Mullens, entonces mariscal de campo suplente de los Vikings. "Y ahora que tiene un [equipo] de fútbol americano completo, no me sorprende del todo. El juego terrestre es realmente bueno en Seattle".
Las derrotas consecutivas en los partidos más importantes de la temporada pusieron a prueba la confianza de los Vikings en Darnold, mientras muchos analistas comenzaron otra ronda de cuestionamientos sobre si podía ganar un partido importante.
"No fue solo culpa de Sam", dijo Mullens. "Decir que dos semanas antes de esos partidos, era un agente libre muy deseado y cotizado, y luego juega dos partidos malos después de ganar 14, y luego es un ‘no sé si realmente es el indicado'. Pasar de tan alto a tan bajo, creo, es un juicio injusto".
Minnesota dejó que Darnold se fuera después de su año de carrera y se quedó con McCarthy para 2025. El entrenador de los Vikings, Kevin O'Connell, dijo que Darnold se había "ganado el derecho" de explorar la agencia libre.
"Hombre, ¿ganar 14 partidos en la NFL y no saber si eres lo suficientemente bueno?", dijo Mullens. "Es despiadado. ¿Qué quieres, un récord invicto?"
LOS SÁBADOS POR LA NOCHE, antes de cada partido, Darnold, el mariscal de campo suplente de Seattle, Drew Lock, y el QB3, Jalen Milroe, se reúnen en una mesa en el salón del hotel del equipo aproximadamente una hora antes de que comience la cena del equipo. Los tres mariscales de campo revisan juntos cada jugada de la hoja de llamadas, especialmente las que no están impresas en la pulsera.
"Se grito a él", dijo Lock. "Él me la grita a mí y revisamos \ todas nuestras alertas. Recomiendo a cualquier mariscal de campo que lo haga".
La sesión de estudio grupal del sábado por la noche es nueva para Lock. Antes de esta temporada con Darnold, Lock solía estudiar solo en casa por la tarde antes de presentarse en el hotel del equipo.
El receptor abierto Cooper Kupp también llega una hora antes y les trae a cada mariscal de campo una orden de pho, la sopa vietnamita. Kupp es responsable de encontrar el lugar ideal de comida pho en cada viaje, y el grupo clasifica y revisa las elecciones de Kupp como un trío de críticos gastronómicos después de revisar la hoja de jugadas.
"Cenamos juntos otra vez", dijo Lock. "También es bueno porque muchos llegan temprano y te ven trabajando, dedicando un poco más de tiempo".
Griese dijo que Darnold adquirió el hábito de estudio en grupo del QB de la preparación de Purdy durante su año en San Francisco, y lo ha llevado consigo desde entonces.
"¿Qué tiene que aprender un jugador que lleva cinco años en la liga y ha vivido lo que [Sam] ha vivido de un jugador de segundo año?", dijo Griese. "Pero Sam lo hizo".
En marzo, el gerente general de Seattle, John Schneider, traspasó al mariscal de campo Geno Smith a los Raiders y fichó a Darnold en la agencia libre, un movimiento que no fue visto unánimemente como una mejora.
"Lo único que sabía es que la gente lo estaba descartando", dijo el apoyador de Seattle, Ernest Jones IV, tras la victoria de los Seahawks en el partido por el título de la NFC. "En cuanto firmó con nosotros, se suponía que íbamos a ser peores que el año anterior".
Jones, y muchos de sus compañeros, han asumido el rol de defensor de Darnold. Kupp lució una camiseta con la frase "I <3 Sam Darnold" ("Amo a Sam Darnold") a disponibilidad de medios del Super Bowl. Cuando Darnold lanzó cuatro intercepciones contra los Rams en la Semana 11, Jones soltó una palabrota para que todos supieran lo mucho que se tomaba a Darnold en serio.
"Sam ha estado arrasando", dijo Jones después del partido. "Si queremos definir a Sam por este partido, Sam nos ha sostenido en cada maldito partido. Así que, que se siente ahí y diga: 'Es culpa mía', no lo es".
Cuando el entrenador de fútbol americano de la escuela preparatoria de Darnold, Jaime Ortiz, vio el fragmento de video de Jones, le envió por correo una camiseta de fútbol americano de los San Clemente Tritons con una nota que decía: "Gracias por apoyar a Sam".
"Fue bueno ver a un chico defender a Sam, porque Sam se responsabiliza cuando su equipo no juega bien", dijo Ortiz.
"Es mi mariscal de campo, no le pongan la mano encima", dijo Jones durante la semana del Super Bowl. "Desde el primer día que lo conocimos, sin importar cómo lo etiquetaran antes de llegar, empezó desde cero con nosotros y ha demostrado por qué creemos que nos traería hasta aquí".
El jueves previo al primer partido de playoffs de Seattle contra San Francisco, Darnold se lesionó el oblicuo izquierdo durante un entrenamiento. Lock dijo que no volvió a lanzar hasta el partido, y Macdonald comentó que apenas practicó la semana siguiente, antes de la victoria de Seattle en el Juego de Campeonato de la NFC contra los Rams, cuando lanzó para tres touchdowns y 346 yardas. Estuvo limitado a ocho entrenamientos hasta el jueves previo al Super Bowl.
Lock ha tenido una lesión oblicua similar, por lo que aprecia con lo que Darnold ha estado jugando.
"Lo sientes en todo lo que haces", dijo Lock. "Sobre todo al lanzar. Ambos fuimos oblicuos frontales, así que tirar hacia adelante, girar hacia adelante, es una locura".
Lock dijo que su lesión en el oblicuo fue tan grave que se inyectó Toradol el día del partido, a pesar de ser suplente, por si acaso tenía que jugar. "Esos oblicuos no hay que meterse con ellos".
"No quiero entrar en muchos detalles porque no entiendo por qué lo haría", dijo Darnold después del partido. "Me dolió muchísimo. Ya se imaginarán que una distensión del oblicuo izquierdo para un quarterback no es nada agradable".
Dado que Darnold ha jugado bien a pesar de la lesión y le ha restado importancia públicamente, Lock afirmó que nadie fuera del equipo aprecia lo que Darnold ha hecho en los dos últimos partidos antes del Super Bowl. "Se nota lo bien que está Sam mecánicamente, capaz de salir, engañar a su cerebro para que piense que no pasa nada y aun así poder lanzar el balón", dijo Lock. "Es extremadamente difícil".
LOS VIKINGS DESPIDIERON al gerente general Kwesi Adofo-Mensah el viernes después de que Darnold se enfrentara a Matthew Stafford y llevara a su equipo a una aparición en el Super Bowl. El despido, sospechosamente tardío, después de que Adofo-Mensah pasara la semana en el Senior Bowl, hizo inevitable preguntarse si el éxito de Darnold con otro club influyó en la decisión. Desde el despido de Adofo-Mensah, varios jugadores de los Vikings, incluido el receptor Justin Jefferson, han elogiado a Darnold y han deseado que siguiera siendo su mariscal de campo.
"Definitivamente siento que lo hubiéramos hecho mejor [con Darnold]", dijo Jefferson a USA Today.
"Sentí que teníamos todo lo que necesitábamos [el año pasado]", dijo el corredor de los Vikings, Aaron Jones Sr., en el podcast "Nightcap". "Pero no somos gerentes generales, eso está fuera de nuestro control. Cuando tienes un grupo de jugadores detrás de un mariscal de campo, y él quiere quedarse en algún lugar, creo que deberías intentar que funcione".
Jamal Adams, quien jugó con Darnold sus primeras dos temporadas en New York, calificó la decisión de Minnesota como "desconcertante".
"¿Por qué lo dejarías ir?" le dijo a ESPN.
Y el ex gerente general de los Jets, Mike Maccagnan, le dijo a ESPN: "Uno pensaría que, después de ganar 14 partidos, habrían encontrado la manera de retenerlo. Yo personalmente lo habría hecho. Al final del día, nunca se pueden tener suficientes buenos mariscales de campo".
Hay una lección en la carrera de Darnold para los clubes y los mariscales de campo, si están abiertos a recibirla.
"No los puedes descartar de inmediato", dijo la fuente cercana a los Niners. "Los Baker Mayfield, Sam Darnold y esos chicos que tienen esa confianza, esa fe en sí mismos y esa fortaleza mental. Si tienen el talento, no hay que perderlos de vista.
”Es fácil decir, este tipo es un fracaso. Pero todo el entorno que lo rodea influye en por qué no tuvo éxito al principio”.
Darnold no permitió que las situaciones turbulentas lo condenaran ni lo definieran. Reflexionó sobre sí mismo, tuvo conversaciones difíciles con quienes lo apoyaron y llegó a conclusiones contundentes. Ocho temporadas después, se salvó al encontrar paciencia en su desarrollo y confianza en que sus decisiones poco convencionales funcionarían.
No es una coincidencia que Mac Jones, otra selección de primera ronda (2021) y un "fracaso" que está representado por la misma agencia que Darnold, esté siguiendo el mismo libro de jugadas como mariscal de campo suplente de los Niners.
Y para aquellos que aún no están convencidos, a Darnold no le preocupa, y sus defensores saben que hay más por venir.
"Esto no es de la nada", dijo Palmer. "Empezó en su último año en Carolina. Y desembocó en lo que hacía a diario en los entrenamientos. Hablas con los chicos de los Niners extraoficialmente y dicen: 'Sí, pensábamos que esto pasaría'. Lo veíamos todos los días en los entrenamientos. Todos querían fichar a Sam ese año, y él eligió a los Vikings, y luego Kevin O'Connell fue nombrado Entrenador del Año [de la NFL] y se llevó todo el crédito. ¿Qué tal un poco de crédito para Sam?
”Este es un patrón repetible. Esperen a ver qué tan buenos serán los Seahawks dentro de tres años, cuando no esté aprendiendo el sistema como lo hizo durante toda la pretemporada. Quien piense que todo salió bien este año, no, así es como empiezan las dinastías”.
Darnold fue el último jugador de los Seahawks en ingresar al vestuario lleno de humo de cigarros, todavía con los pantalones y los botines de su uniforme puestos.
Lock estaba listo para recibir a su amigo con una cerveza fría. Darnold se detuvo a charlar con Kubiak y Lock, y luego respondió preguntas en su casillero sobre cómo se sentía ser campeón del Super Bowl ("un sueño hecho realidad") y sostener el Trofeo Lombardi ("es más ligero de lo que pensaba"). Cuando le preguntaron si sus críticos del pasado aún lo motivaban, Darnold dijo que no les presta atención a nada de eso porque él mismo era su crítico más duro.
"Soy perfeccionista", dijo. "Siento que fallé algunos lanzamientos esta noche. Creo que podría haber sido mucho mejor y que podríamos haber anotado muchos más puntos, para ser sincero".
El receptor Jaxon Smith-Njigba interrumpió el scrum de Darnold para defender a su mariscal de campo. "¡Oye, es el mejor!", gritó Smith-Njigba. "¡Que lo respeten! ¡Sin él, no estamos aquí!" Pero esta vez, tras su cuarto partido consecutivo sin pérdidas de balón, nadie cuestionaba a Darnold.
El reportero de los Jets de ESPN, Rich Cimini, contribuyó a esta historia.