Clasificamos a los 18 equipos que no llegaron a los playoffs según su trayectoria actual y algunos necesitan reconstrucciones completas.
Ahora que la temporada 2025 de la NFL ha terminado, analizamos cuánto trabajo deben realizar los equipos que quedaron fuera de los playoffs durante la pretemporada, y potencialmente más allá. ¿Qué equipos necesitan desmantelarse y reagruparse? ¿Cuáles deberían adoptar un nuevo enfoque para alcanzar la categoría de contendientes? ¿Cuáles pueden estar en la contienda con solo una o dos jugadas inteligentes? ¿Y cuáles ya van por buen camino y podrían competir más pronto que tarde?
Clasificamos a los 18 equipos que no lograron clasificar a los playoffs según su trayectoria actual, desde equipos que sin duda se recuperaron hasta reconstrucciones completas. Y para cada club, analizamos en detalle el estado actual de la franquicia y lo que se debe hacer en los próximos meses.
Comenzamos con tres equipos que fueron la joya de la corona de la NFL hace poco. Nota: Los equipos están organizados alfabéticamente dentro de cada nivel, el espacio salarial se calcula mediante el Sistema de Gestión de Plantillas (SGA) y las selecciones proyectadas del draft no incluyen posibles selecciones compensatorias.
No hay que alarmarse
Baltimore Ravens
Espacio salarial para 2026: 7 millones de dólares
Mejor agente libre: Tyler Linderbaum
Selecciones proyectadas para el draft de 2026: 7
La esperanza de una rápida recuperación: Los Ravens tienen una oportunidad en cada partido con el mariscal de campo Lamar Jackson y el corredor Derrick Henry liderando su ofensiva. El nuevo entrenador en jefe, Jesse Minter, debería mejorar instantáneamente una defensa muy criticada. Hasta cuatro selecciones más del draft están en camino debido a la fórmula de selección compensatoria.
Por qué podría tardar más de lo esperado: La línea ofensiva retrocedió en 2025 y necesita una reestructuración. Baltimore necesita un receptor externo clásico en su mejor momento en lugar de los veteranos que ha fichado para la posición. El equipo también carece de un cazamariscales de élite.
Detroit Lions
Espacio salarial para 2026: -$23.1 millones
Mejor agente libre: Al-Quadin Muhammad
Selecciones proyectadas para el draft de 2026: 8
Esperanza de una rápida recuperación: Detroit aún cuenta con una de las plantillas más talentosas de la liga y debería volver a ser contendiente de inmediato. La contratación del coordinador ofensivo Drew Petzing no es una gran sorpresa, pero será vital.
Por qué podría tardar más de lo esperado: Detroit ha comprometido casi mil millones de dólares en jugadores estrella con extensiones de contrato, y el corredor Jahmyr Gibbs es el siguiente en recibir su salario. ¿Afectará esto la profundidad de la plantilla? El gerente general Brad Holmes se enfrenta a un dilema, ya que los Lions necesitan mejorar su defensa terrestre y añadir talento a la secundaria.
Chiefs Kansas City
Espacio salarial para 2026: -61.7 millones de dólares
Mejores agentes libres: Jaylen Watson, Bryan Cook
Selecciones proyectadas para el draft de 2026: 5
Esperanza de una rápida recuperación: Los Chiefs se quedaron sin energía en 2025, pero tienen casi todo lo necesario para dar otro paso adelante. El entrenador Andy Reid y el mariscal de campo Patrick Mahomes comienzan su noveno año juntos. La salud ha sido un problema durante años, pero la línea ofensiva sigue siendo de calidad y el historial del equipo en el draft es mejor que el de la mayoría. RELÁJATE.
Por qué podría tardar más de lo esperado: Una pequeña fuga de talento es inevitable, especialmente en la defensa. Tres agentes libres defensivos (Watson, Cook y Leo Chenal) serán difíciles de renovar, dada la situación salarial de Kansas City. Chris Jones cumple 32 años en julio. Travis Kelce cumple 37 en octubre. El ataque necesita un receptor que realmente abra el campo y un corredor que ayude.
A pocos movimientos
Cincinnati Bengals
Espacio salarial para 2026: $59.5 millones
Mejor agente libre: Trey Hendrickson
Selecciones proyectadas para el draft de 2026: 7
Esperanza de una rápida recuperación: El ataque es lo suficientemente bueno como para mantener a Cincinnati en prácticamente todos los partidos. La ventana para ganar sigue abierta ahora con Joe Burrow, Ja'Marr Chase y un sólido equipo de apoyo. El equipo tiene amplio espacio salarial para fortalecer su defensa mediante la agencia libre.
Por qué podría tardar más de lo esperado: Esa defensa carece de talento de alto nivel y de capacidad de creación de juego, y está a punto de perder a su mejor jugador (Hendrickson). Una unidad que se suponía que iba a mejorar terminó en el puesto 31 en defensa total. Con el tiempo, la mala defensa se convertirá en la seña de identidad y no en una aberración a menos que se aborde de forma significativa.
Dallas Cowboys
Espacio salarial para 2026: menos $66.8 millones
Mejor agente libre: George Pickens
Selecciones proyectadas para el draft de 2026: 8
Esperanza de una rápida recuperación: La ofensiva estuvo en su mejor momento en 2025, y los jugadores clave regresarán, y se espera que el equipo aplique la etiqueta franquicia al receptor Pickens. El mariscal de campo Dak Prescott está en su mejor momento con el entrenador Brian Schottenheimer. La línea defensiva está repleta de talento, y Dallas cuenta con dos selecciones de primera ronda para mejorar su defensa gracias al canje de Micah Parsons.
Por qué podría tardar más de lo esperado: Los siete backs defensivos de la temporada pasada tuvieron un rendimiento inferior, lo que obliga a reconsiderar su estrategia esta temporada baja. La incorporación del coordinador defensivo Christian Parker ayudará, pero se necesitan refuerzos con urgencia. Traer de vuelta a Pickens y al corredor Javonte Williams sería prudente.
Indianapolis Colts
Espacio salarial 2026: $36.3 millones
Mejor agente libre: Daniel Jones
Selecciones proyectadas para el draft 2026: 5
Esperanza de una rápida recuperación: Los Colts tuvieron un récord de 8-2 cuando estaban completamente sanos. La lesión del mariscal de campo Daniel Jones devastó al equipo. El entrenador Shane Steichen tiene una trayectoria destacada como entrenador principal ofensivo. Indianapolis es sólido en las posiciones de habilidad y la línea ofensiva. DeForest Buckner y Sauce Gardner deberían estar más sanos esta temporada y reforzar la defensa.
Por qué podría tardar más de lo esperado: Indianapolis lleva 12 años sin coronarse en su división. No hay garantía de que eso cambie, especialmente en una AFC Sur muy mejorada. Los Colts carecen de una selección de primera ronda debido al canje de Gardner, y la defensa podría perder a Nick Cross y Kwity Paye. Parece el momento adecuado para apostar por un cazamariscales agente libre. Pierce sería una gran pérdida si firma con otro equipo.
Minnesota Vikings
Espacio salarial 2026: menos $59.1 millones
Mejor agente libre: Jalen Nailor
Selecciones proyectadas para el draft 2026: 10
Esperanza de una rápida recuperación: El récord de 43-27 de Kevin O'Connell en cuatro temporadas sugiere que los Vikings estarán en el centro de la contienda por la NFC Norte una vez más. La defensa es una de las más físicas y oportunistas de la liga. El ataque sigue lleno de jugadores clave, y la línea ofensiva debería estar más sana.
Por qué podría tardar más de lo esperado: La posición de mariscal de campo, que sigue siendo una gran incógnita al entrar en la quinta temporada de este régimen, es preocupante. Parece que Minnesota fichará a un veterano para competir con J.J. McCarthy. Varios titulares en la banca han resucitado sus carreras recientemente, incluyendo a Sam Darnold con esta franquicia, y Minnesota ofrece un entorno estable. Pero este es el único aspecto que impide al equipo un progreso significativo. Eso, y una línea ofensiva que no pudo mantenerse sana.
Tampa Bay Buccaneers
Espacio salarial para 2026: $27.4 millones
Mejor agente libre: Mike Evans
Selecciones proyectadas para el draft de 2026: 7
La esperanza de una rápida recuperación: Tampa Bay puede anotar con cualquiera cuando está sano. Su plantilla de receptores es una de las más profundas de la liga, y la línea ofensiva tiene una identidad clara. Baker Mayfield, de 30 años, ha demostrado ser un titular de calidad en la NFL con el que Tampa puede ganar.
Por qué podría tardar más de lo esperado: Tampa se encuentra entre la contienda y la necesidad de una pequeña reconstrucción. Los Bucs necesitan abordar su defensa esta temporada baja. El grupo necesita mejoras de talento en los tres niveles, especialmente en la posición de cazamariscales. Esta sería una temporada baja tan buena como cualquier otra para arriesgarse y adquirir jugadores defensivos de calidad.
Trayectoria prometedora
Atlanta Falcons
Espacio salarial para 2026: -$12.7 millones
Mejor agente libre: Kyle Pitts Sr.
Selecciones proyectadas para el draft de 2026: 5
Esperanza de un cambio rápido: El esquema de carrera por zona ancha de Kevin Stefanski con Bijan Robinson y una línea ofensiva competente debería ser peligroso. Atlanta fue considerado uno de los mejores puestos disponibles en este ciclo debido a su talento en posiciones de habilidad. La defensa tiene continuidad bajo la coordinación de Jeff Ulbrich y un gran talento en la defensa.
Por qué podría tardar más de lo esperado: El equipo no tiene una selección de primera ronda porque negoció por el derecho a seleccionar a James Pearce Jr. en el draft del año pasado. El futuro de Pearce con el equipo es incierto tras el arresto de la semana pasada en Florida por cargos de agresión. El equipo debe priorizar el pago al receptor estrella Drake London y encontrarle apoyo adicional para generar jugadas en la zona exterior. El equipo también necesita al menos un cornerback más y más tamaño en la línea defensiva interior.
New Orleans Saints
Espacio salarial 2026: menos de $26.5 millones
Mejor agente libre: Demario Davis
Selecciones proyectadas para el draft 2026: 7
Esperanza de un cambio rápido: El mariscal de campo Tyler Shough demostró potencial como titular, lo que brinda esperanza para el futuro. El receptor abierto Chris Olave y el tackle izquierdo Kelvin Banks se encuentran entre los jóvenes pilares de la ofensiva. Y la defensa superó las expectativas, ubicándose entre las 10 mejores en varias categorías defensivas. Los jugadores jóvenes de la secundaria están teniendo un buen desempeño. Y, miren, el déficit salarial del equipo no llega a los $80 millones. ¡Progreso!
Por qué podría tardar más de lo esperado: La plantilla de los Saints ha sido una de las más antiguas de la liga durante años. Es hora de rejuvenecer. Es un proceso largo. Dejar atrás a veteranos agentes libres como Cam Jordan y Demario Davis parece oportuno, a pesar de que han resistido bien. La línea defensiva necesita al menos un jugador más de calidad. En ataque, el backfield necesita piernas frescas, ya que Alvin Kamara cumple 31 años este verano.
New York Giants
Espacio salarial para 2026: $21.2 millones
Mejor agente libre: Wan'Dale Robinson
Selecciones proyectadas para el draft de 2026: 7
La esperanza de una rápida recuperación: Varios entrenadores principales tuvieron un éxito rápido en 2025, y John Harbaugh intentará hacer lo mismo con una recuperación en su primer año en 2026. La plantilla de los Giants está alcanzando niveles respetables de talento después de algunos años de baja. El mariscal de campo Jaxson Dart es un punto fuerte. La línea defensiva se encuentra entre las más talentosas de la liga. Y el receptor Malik Nabers regresará tras una rotura de ligamento cruzado anterior y menisco.
Por qué podría tardar más de lo esperado: Los Giants deben superar su cultura perdedora. Nueva York ha ganado más de seis partidos una vez en las últimas nueve temporadas. El cambio podría no ocurrir de la noche a la mañana. Los equipos de apoyo en ambos lados del campo no han sido lo suficientemente buenos en los últimos años. Eso tiene que cambiar.
Entre la contienda y el reinicio
Washington Commanders
Espacio salarial para 2026: $51.2 millones
Mejor agente libre: Deebo Samuel
Selecciones proyectadas del draft para 2026: 6
La esperanza de una rápida recuperación: Washington está a un año de competir en el partido por el título de la NFC. Cuando está sano, Jayden Daniels es un mariscal de campo top 10 que llevará la ofensiva a un rango más respetable en 2026. El gerente general Adam Peters tiene espacio salarial para reponer la plantilla. Las lesiones afectaron a Washington más que a la mayoría de los equipos la temporada pasada.
Por qué podría tardar más de lo esperado: Washington fue el equipo más difícil de evaluar del grupo, por lo que tiene su propia categoría. Los Commanders estuvieron cerca en 2024. Sin embargo, la plantilla presenta problemas en algunos puestos. Los jugadores de impacto defensivo son mayores. La presión al quarterback es una necesidad importante. Y algunas selecciones altas recientes del draft han tenido un desarrollo lento. Peters solo tiene dos selecciones en las primeras cuatro rondas de este año debido a intercambios previos. Agregar un jugador hábil en la posición de ala cerrada o corredor sería útil.
En plena reconstrucción
Cleveland Browns
Espacio salarial para 2026: -$66.2 millones
Agente libre destacado: Joel Bitonio
Selecciones proyectadas para el draft de 2026: 10
La esperanza de una rápida recuperación: Cleveland cuenta con una defensa impresionante, liderada por Myles Garrett, pero con pilares en los tres niveles. Con cuatro selecciones entre las 70 mejores (dos en la primera ronda), los Browns pueden trabajar arduamente para mejorar una ofensiva que ya cuenta con jóvenes jugadores interesantes como el corredor Quinshon Judkins y el ala cerrada Harold Fannin Jr.
Por qué podría tardar más de lo esperado: Una línea ofensiva que alguna vez fue dominante necesita un reajuste. El puesto de mariscal de campo sigue siendo un problema, sin soluciones claras en el draft. El equipo tiene una posición débil en la posición de receptor abierto y aún está pagando el contrato de Deshaun Watson por un año más. También necesita un nuevo liderazgo en la defensa tras el fiasco de Jim Schwartz. Esperar una aparición en los playoffs en 2026 probablemente sea pedir demasiado.
Tennessee Titans
Espacio salarial para 2026: $78.7 millones
Mejor agente libre: Chig Okonkwo
Selecciones proyectadas para el draft de 2026: 8
Esperanza de una rápida recuperación: El mariscal de campo Cam Ward mostró suficientes destellos en su temporada de novato como para generar optimismo sobre el futuro de la ofensiva. Las selecciones de ronda media Chimere Dike, Elic Ayomanor y Gunnar Helm parecen ser un éxito. El entrenador en jefe Robert Saleh debería mejorar la defensa, y el experimentado coordinador de juego Brian Daboll debería ayudar a Ward. La línea ofensiva no es espectacular, pero es adecuada. Y Jeffery Simmons fue uno de los mejores jugadores de la temporada pasada.
Por qué podría tardar más de lo esperado: El gerente general Mike Borgonzi entra en el segundo año de una importante reconstrucción. Si bien los Titans necesitan invertir al menos una cantidad modesta en la agencia libre para completar su plantilla, Borgonzi quiere construir a través del draft. Esto a menudo resulta en un proceso lento. La falta de talento en la defensa es un problema.
Reestructuración completa
Cardenales de Arizona
Espacio salarial para 2026: $13.5 millones
Mejor agente libre: Jalen Thompson
Selecciones proyectadas para el draft de 2026: 7
Esperanza de una rápida recuperación: La ley de promedios indica que Arizona tendrá mejor suerte con las lesiones. El equipo jugó con terceras y cuartas suplentes en varias posiciones la temporada pasada. Una mejor salud permitirá a Arizona correr el balón con mayor eficiencia. La defensa tiene talento.
Por qué podría tardar más de lo esperado: Arizona podría estar ante una reestructuración completa en la posición de mariscal de campo, con Kyler Murray a quien se le deben $36.8 millones en garantías en 2026 y posiblemente esté de salida. El equipo carece de jugadores de primera línea, salvo el ala cerrada de 26 años Trey McBride y el safety de 30 años Budda Baker. Los Cardenales simplemente no fueron competitivos durante gran parte de la temporada pasada y, como resultado, deben tomar decisiones difíciles.
Las Vegas Raiders
Espacio salarial 2026: $87.8 millones
Mejor agente libre: Eric Stokes
Selecciones proyectadas para el draft 2026: 8
La esperanza de una rápida recuperación: Los Raiders cuentan con uno de los mejores corredores de la NFL, por ahora, ya que se espera que Maxx Crosby solicite un traspaso. El ala cerrada Brock Bowers y el corredor Ashton Jeanty se encuentran entre los jugadores jóvenes más prometedores en sus posiciones. El equipo contrató al coordinador ofensivo de los Seahawks, Klint Kubiak, como entrenador en jefe, y está en posición de seleccionar al mariscal de campo ganador del Trofeo Heisman, Fernando Mendoza, con la primera selección del draft de abril.
Por qué podría tardar más de lo esperado: La plantilla necesita mejorar en casi todas las posiciones, es poco probable que Crosby se quede y los entrenadores rara vez ganan en sus primeras temporadas. Las Vegas fue el peor equipo de la liga en 2025, y aún le queda mucho camino por recorrer.
Miami Dolphins
Espacio salarial para 2026: -$27.5 millones
Mejor agente libre: Rasul Douglas
Selecciones proyectadas para el draft de 2026: 8
Esperanza de una rápida recuperación: De'Von Achane es un corredor de primer nivel, Aaron Brewer se ha consolidado como un centro de primer nivel y Patrick Paul es una estrella en ascenso como tackle izquierdo. El equipo no perderá mucho en la agencia libre, lo que le permitirá asignar recursos a otras áreas.
Por qué podría tardar más de lo esperado: Los Dolphins probablemente rechazarían públicamente la idea de reconstruir, pero yo la apoyaré. Un nuevo sistema que comenzará de cero en la posición de mariscal de campo y tiene muchos huecos en la plantilla bien podría inclinarse por una reconstrucción. La situación del mariscal de campo es un desastre, con Tua Tagovailoa a quien se le deben $54 millones en garantías y aparentemente no está en los planes del equipo. Y la defensa no tiene suficientes jugadores clave de alto nivel. La profundidad general en ese lado del campo es pobre. Los aficionados de los Dolphins deberían tener paciencia.
New York Jets
Espacio salarial 2026: $58.6 millones
Mejor agente libre: Breece Hall
Selecciones proyectadas para el draft 2026: 8
La esperanza de una rápida recuperación: La plantilla de los Jets aún tiene talento. También hay talento en la línea ofensiva y en la posición de receptor abierto, donde Garrett Wilson debería estar sano. Nueva York puede retener al corredor Breece Hall mediante la etiqueta de franquicia o de transición. Los siete jugadores de la línea frontal tienen la capacidad suficiente para mejorar la defensa, que ocupó el puesto 29 de la temporada pasada. Y la gerencia está bien posicionada en el segundo año del gerente general Darren Mougey, gracias a un amplio espacio salarial y dos selecciones en cada una de las dos primeras rondas.
Por qué podría tardar más de lo esperado: Nueva York probablemente tenga el peor panorama para la posición de mariscal de campo de la liga, y no parece que esté muy cerca. Quizás los Jets puedan abordar el problema con la segunda o la decimosexta selección global. De lo contrario, deberán explorar los mercados de veteranos o de canjes. Ninguna de las dos opciones ofrece una solución definitiva. El cuerpo técnico está en constante cambio y la secundaria no es lo suficientemente buena. Nueva York está preparada para una rápida reconstrucción de dos años si gestiona correctamente los próximos drafts.