Boca Juniors le ganó 3 a 1 a Belgrano en un partido repleto de emociones en Córdoba y selló su clasificación a octavos de final del Torneo Apertura.
El equipo de Fernando Gago, que ganó ocho de los últimos nueve partidos que disputó en el campeonato, festejó por los goles de Marcos Rojo, Kevin Zenón y Carlos Palacios y, aunque de a momentos no la pasó bien en el Gigante de Alberdi, sumó nuevamente de a tres para convertirse en el primer clasificado de la Zona A que lidera.
Pese a que pudo sacarlo adelante, el partido se le presentó complejo en el comienzo a Boca, con Belgrano asfixiándolo con su presión e, incluso, llegando a la ventaja a los 4 minutos por intermedio de Lucas Menossi, tras un pase de Franco Jara, aunque el tanto fue anulado por posición adelantada.
Poco después, Jara, de gran primer tiempo, habilitó de cabeza a Francisco González Metilli, quien le dio un pase gol a Uvita Fernández, que fue cerrado perfectamente por Lautaro Blanco. El local no pudo golpear en sus chances y la visita quedó al borde del 1-0 mediante Edinson Cavani, quien se perdió un gol que parecía hecho.
Pero en su segunda chance, Boca, que empezaba a merodear el arco del arquero Manuel Vicentini a partir de la tenencia y el dominio del mediocampo, no perdonó: córner de Carlos Palacios, rechace a medias y remate mordido de Marcos Rojo para la apertura del marcador a los 38 minutos.
Y los dirigidos por el Ruso Zielinski, golpeados por la desventaja, empujaron y, con una buena jugada individual de Jara, coquetearon con el empate, pero se fueron al entretiempo abajo en el marcador y sin la presión del primer tramo del encuentro.
En el comienzo del complemento, la intensidad del cotejo no bajó, y Belgrano estuvo a punto de empatar tras una mala salida de Agustín Marchesín, que derivó en un jugadón de Uvita Fernández y en un remate que Rojo salvó sobre la línea con la cabeza. En la continuidad del juego, con el Pirata nuevamente imponiendo condiciones, llegó el 1-1, de Menossi, pero el volante volvió a quedarse con las ganas de gritar, ya que el gol fue anulado por una falta previa al arquero.
Del otro lado, Cavani, muy falto de confianza, dudó en un mano a mano y su pase quedó en la nada, y en la réplica Belgrano volvió a llegar y volvió a fallar. El partido, de a poco, entraba en un ritmo de golpe por golpe, con el Xeneize visiblemente incómodo, sin agarrar la pelota, pero manteniendo su ventaja en el marcador.
Y a los 61', después de tanto intentar, llegó el premio para Belgrano y para Menossi, quien se tiró de palomita en el área chica y estampó el empate luego de una buena jugada colectiva, en la que Longo envió un gran centro, González Metilli la bajó de cabeza y Uvita la rozó para dejarle la pelota servida al 15.
Lo que no esperaban Zielinski y compañía era que apenas un minuto después el elenco de Gago se volviera a adelantar: excelente asistencia de Cavani y fierrazo de Kevin Zenón para el 2-1, en un partido de locos. En primera instancia, el árbitro Hernán Mastrángelo lo anuló a instancias del línea, pero el VAR rectificó y el cuadro azul y oro volvió a festejar.
Como veía que la dinámica del encuentro no cambiaba, Gago modificó el esquema: mandó a la cancha a Ayrton Costa por MIlton Giménez, buscando reforzar la zona defensiva, y su apuesta funcionó, porque la visita se afirmó, dejó de sufrir y volvió a arrimarse a Vicentini, aunque en esta ocasión Rojo se perdió lo que era su doblete.
Y en la siguiente, un gran pase de Zenón, clave para la victoria, a Cavani, que se redimió tras sus insólitos errados, derivó en un remate del ex Unión atajado por Vicentini y, en el rebote, la definición para el 3-1 de Palacios (76'). El tanto del chileno, otra vez, fue anulado, pero el VAR, protagonista, confirmó que no había posición adelantada de Edi y Boca liquidó el partido.
Belgrano, ya sin reacción, siguió empujando, como su gente, pero en el tramo final el Xeneize aprovechó los espacios que dejó el local y estuvo más cerca de volver a celebrar: Vicentini se quedó con el duelo ante Blanco. Del otro lado, los centros no generaron más peligro y el marcador no se volvió a mover, en un encuentro con dos goles anulados y otros dos convalidados tras el accionar del VAR.
Con este resultado, Boca, líder de la Tabla Anual, alcanzó los 29 puntos en 13 fechas y se convirtió en el primer clasificado a octavos de final de la Zona A, sumando ocho triunfos en sus últimas nueve presentaciones en el Apertura. Su próximo rival será Estudiantes, en La Bombonera.
Además, este éxito le sirvió a Boca para cortar una mala racha: no ganaba en Barrio Alberdi hacía 51 años, en 1974. Desde entonces, acumulaba una igualdad y tres caídas. En cuanto a sus visitas a la Docta, llevaba una racha de seis partidos sin victorias, con un saldo de tres empates y tres derrotas desde 2020.
Belgrano, por su parte, es duodécimo con 14 unidades, cuatro menos que el último clasificado, Independiente Rivadavia. En la próxima fecha, visitará a Tigre, otro que pelea arriba.