En el primer partido desde la salida de Marcelo Gallardo, River empató 1 a 1 en su visita a Independiente Rivadavia en el Estadio Malvinas Argentinas, por la octava fecha del Torneo Apertura 2026.
Gonzalo Ríos, a los 17 minutos, abrió el marcador para el local, mientras que Gonzalo Montiel lo empató a los 38'.
Poco antes de los 4 minutos, Santiago Beltrán salvó a River. Gonzalo Ríos envió un centro desde la derecha y Matías Fernández abrió sus piernas para dejar pasar la pelota. La pelota, aparentemente sin peligro, se transformó en fuego por el quedo de la defensa del Millonario, especialmente de Gonzalo Montiel. En esa situación, Juan Manuel Elordi apareció solo por izquierda y quedó mano a mano. Sin embargo, Beltrán salió con rapidez y, con su cuerpo, achicó el arco para evitar la apertura del marcador.
Ian Subiabre, que ya había intentado desde fuera del área en el comienzo del partido, inquietó a los 13 minutos, cuando soltó un zurdazo al primer palo y exigió una buena respuesta de Nicolás Bolcato.
La Lepra puso el 1-0 con un golazo de Gonzalo Ríos. La acción comenzó con un córner de Sebastián Villa por derecha y continuó con el rechazo de cabeza Sebastián Driussi. Fuera del área, Ríos la tomó de lleno, de volea y con la zurda: su misil atravesó la defensa y se clavó cerca del poste izquierdo de Beltrán.
A los 22’, Elordi volvió a disponer de una situación clarísima, pero falló nuevamente. José Florentín presionó arriba, se adueñó de la pelota y la tocó para Fernández, quien vio la subida del número 3. Desde un ángulo cerrado, Elordi le pegó un potente zurdazo, aunque el balón se fue al costado del ángulo derecho del arco de River.
Los cuyanos estuvieron a centímetros de ponerse 2-0. Si eso no ocurrió, la responsabilidad absoluta fue de Beltrán. Villa pateó un tiro libre por derecha hacia el área y varios jugadores de la Lepra aparecieron casi en soledad en el área chica. Entre ellos, José Florentín se elevó más alto y le metió un frentazo que el arquero de la banda roja sacó con una mano contorsionándose en el aire.
Aun incómodo y sin sociedades, River fue acercando peligro. Primero, Fausto Vera avisó con un zurdazo apenas alto. Poco después, a los 37’, Gonzalo Montiel encontró la igualdad. Driussi abrió para Subiabre y éste lanzó un centro de zurda. En el corazón del área, como un centrodelantero, apareció Cachete, quien torció su cuello y la cabeceó al palo derecho de Bolcato, para poner el 1-1 con el que se cerró el primer tiempo.
Aunque no pudo traducirlo en opciones de gol, el equipo dirigido por Marcelo Escudero se mostró más ordenado y preciso en la primera parte del complemento. El Millonario consiguió buenas asociaciones, con toques cortos en el mediocampo.
En ese contexto, la Lepra quedó desconectada, con una búsqueda mucho más vertical y aislada, con demasiada dependencia de lo que pudiera generar Villa en ofensiva.
Durante un largo tramo, los dos arqueros estuvieron lejos de pasar apuros. De manera evidente, el partido era mucho menos atractivo que en la primera mitad. Y si bien los mendocinos carecieron de lucidez o explosividad, los de la banda roja sumaron 3 amonestados por juego brusco: Martínez Quarta, Subiabre y Freitas.
Por momentos, la atención se trasladó hacia fuera, con un espectáculo de fuegos artificiales que "encendió" a los hinchas de Independiente Rivadavia, único líder del Grupo B del Torneo Apertura.
Casi en 48', cuando parecía que el telón se cerraba lentamente, Beltrán salvó a River de la derrota. Villa pateó un tiro libre desde la izquierda y Florentín ganó por arriba casi sobre la línea del área chica. A puro reflejo, el arquero reaccionó sobre su costado izquierdo y alcanzó a desviarla. Elordi, a centímetros del poste, quiso empujarla pero la pelota cruzó el arco y se llevó, de ese modo, la última acción de riesgo del partido.