"Deseo volver a la selección y jugar la Copa del Mundo, pero eso no depende de mí", comentó un decepcionado Neymar tras el partido en Santos.
SAO PAULO — El difícil camino de Neymar hacia la próxima Copa del Mundo se estrechó aún más tras su discreta actuación con el Santos en un empate 1-1 como local ante su eterno rival, el Corinthians, en un partido de la liga brasileña disputado este domingo.
Fue el último partido de Neymar antes de que el seleccionador de Brasil, Carlo Ancelotti, anuncie el lunes la lista de convocados para dos amistosos clave; tras el encuentro, el jugador declaró que, por mucho que deseara estar con la selección nacional, la decisión no dependía de él.
"Deseo volver a la selección y jugar la Copa del Mundo, pero eso no depende de mí", comentó un decepcionado Neymar a los periodistas tras el partido en Santos. "Esté yo allí o no, siempre alentaré a Brasil".
Neymar es el máximo goleador histórico de Brasil, con 79 tantos.
Los partidos de Brasil contra Francia y Croacia en Estados Unidos serán, a su vez, los dos últimos encuentros antes de que Ancelotti anuncie en mayo su lista definitiva para la Copa del Mundo, torneo que se celebrará del 11 de junio al 19 de julio.
La actuación de Neymar —de 34 años— ante el Corinthians se produjo después de haberse perdido un partido al que asistió el seleccionador brasileño.
Memphis Depay abrió el marcador para el Corinthians en el minuto 19 del encuentro disputado este domingo en el estadio Vila Belmiro. Gabriel Barbosa empató el partido cuatro minutos después.
La mejor oportunidad de Neymar en el partido de este domingo fue un remate de cabeza en la segunda mitad que se marchó fuera por muy poco. El delantero del Santos tuvo dificultades para manejar el balón en los pies y no realizó ningún disparo a puerta.
Dos miembros del cuerpo técnico de la Confederación Brasileña de Fútbol asistieron al partido en Santos, según informó el club.
Ancelotti ha declarado que solo llevará al torneo —que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá— a aquellos jugadores que se encuentren al 100% de su condición física. También ha sugerido que algunos jugadores no necesitan ser evaluados, lo cual mantiene viva la esperanza de Neymar de entrar en la lista definitiva, aunque no sea convocado para los dos próximos amistosos.
Neymar sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior en octubre de 2023 y se sometió a una nueva cirugía de rodilla en diciembre. Este año ha disputado menos de 10 partidos con el Santos, pero también ha dejado destellos de lo que aún podría aportar a la selección brasileña.
En febrero, se situó entre los diez máximos goleadores históricos del Santos tras marcar dos tantos en la victoria por 2-1 ante Vasco da Gama, en un partido de la liga brasileña.
Los seguidores de Neymar temen que su decisión de perderse el encuentro del martes contra el Mirassol —otro partido de la liga brasileña— pueda haberlo dejado fuera de su cuarta Copa del Mundo consecutiva.
Según informaron medios locales, Ancelotti no fue notificado de la ausencia del delantero hasta unas pocas horas antes del partido, disputado en el estadio José Maria de Campos Maia, con capacidad para 19,000 espectadores.
En este reporte se utilizó información de The Associated Press.