Todavía no se jugó ni un minuto de esta nueva UEFA Champions League 2025-2026 y ya estamos pensando en quién será el campeón, el próximo 30 de mayo. ESPN.com repasa qué dicen los pronósticos de la Estadística, las casas de apuestas y las principales Inteligencias Artificiales que habitan en la web para conocer a los favoritos de la ciencia y de la pasión para levantar la Orejona en Budapest. Como siempre, toda la acción se disfruta en vivo por el Plan Premium de Disney+ (solo en Sudamérica).
Por un lado, consultamos las proyecciones del ranking ELO, un modelo matemático de renombre mundial, que mide el poderío de cada club. El estudio se basa en el análisis estadístico de sus resultados recientes y permite proyectar su rendimiento futuro. También, revisamos el pronóstico de la Supercomputadora de Opta, que determina las chances de cada equipo de llegar a esta final de la Champions.
Por el otro, compilamos lo que pagan, en promedio, las principales casas de apuestas del mundo; valor que surge del volumen apostado, unos días antes del inicio de la máxima competencia de clubes de Europa.
Además, les preguntamos a las IA más utilizadas quiénes eran sus candidatos y les pedimos que lo justifiquen. Para hacerlo, utilizamos este prompt: "Actúa como un analista deportivo experto y, a partir de los datos disponibles, dime quiénes son los favoritos a ganar la Champions League 2025-2026 y por qué".
Veamos los resultados que obtuvimos:
PSG - ELO Rating: 1979 / Paga: 5
El vigente ganador de la Champions es, por supuesto, uno de los máximos favoritos en esta edición. La incógnita es si tiene lo suficiente para retener la corona. En las casas de apuestas el equipo francés es el principal candidato, ya que paga apenas 5 veces la apuesta a campeón.
Por el lado estadístico, ese favoritismo no es tan claro. El raking ELO lo ubica en el podio, pero en el tercer lugar, detrás de Liverpool y Arsenal. Opta tampoco lo ve como principal candidato: también lo deja tercero, detrás de los ingleses, con un 22,28% de chances de llegar a la final.
La mayoría de las IA apuestan por PSG. ChatGPT afirma que "logró equilibrar su talento individual con una mayor solidez colectiva". Y que si bien defender el título siempre es difícil, "tiene calidad suficiente para hacerlo". Perplexity eleva la valoración de la temporada pasada, donde apenas lo consideró. "Son los principales favoritos, apoyados en un funcionamiento consolidado", asegura. Copilot destaca su "poder ofensivo devastador". Y subraya que, pese a que el sorteo le asignó rivales exigentes, como Bayern y Barcelona, "su experiencia reciente y su plantel lo posicionan como uno de los máximos candidatos".
Liverpool - ELO Rating: 2010 / Paga: 6
Actual campeón de la Premier, y número 1 en la fase de liga de la última Champions, el equipo de Arne Slot arrancó la temporada confirmando ese dominio inglés y proyectando, esta vez sí, ganar la Orejona. Por eso, en los sitios de apuestas se apilan las boletas en su favor. Liverpool solo paga 6 veces la jugada, apenas por detrás de PSG.
El ranking ELO lo considera el equipo del momento, y el principal candidato a ganar este torneo. Opta suscribe esa ventaja estadística y lo destaca como el máximo favorito para llegar a la gran final, con un 34,01%.
Las IA señalan sus vitrinas repletas y su renovado plantel para apuntalar la ilusión de Liverpool. Copilot asegura que "su historial europeo (6 títulos) y su ADN competitivo lo convierten en un rival temible". ChatGPT afirma que "su intensidad y verticalidad siguen marcando diferencia en Europa". Perplexity, más vengativa, recuerda la eliminación en 8vos ante PSG, el último campeón, y sostiene que "se reforzaron con grandes fichajes, como Florian Wirtz y Hugo Ekitike, para buscar revancha".
Barcelona - ELO Rating: 1948 / Paga: 7
La pasada campaña, la maquinaria futbolística de Hansi Flick conquistó España y compitió en serio por Europa, pero cayó en semis ante Inter. Esta temporada, Barcelona se enfoca en su desafío histórico: la Champions. En el mundo de las apuestas, es uno de los principales candidatos. Paga 7 monedas por cada 1 que se invierte.
Con la mirada de la estadística, Barcelona también tiene motivos para soñar con volver a ser campeón europeo. Aunque menos que para los apostadores: en el ranking ELO está 4to y para Opta apenas es el 6to favorito a jugar la final, con un 16,42%.
Copilot destaca el fichaje de Marcus Rashford, el talento joven del plantel y su buen arranque de temporada. "Su historial y evolución táctica lo hacen candidato sólido para volver a la cima europea", vaticina. Perplexity también le tiene fe pero, sobre todo, pone presión: "Busca volver a la cima europea después de una década sin títulos". ChatGPT es quien más se entusiasma con este Barça: "El equipo catalán es uno de los favoritos por su capacidad de generar fútbol y porque llega con la confianza de haber recuperado protagonismo en el continente". Sin dudas, las IA despositan su esperanza en Barcelona.
Arsenal - ELO Rating: 1996 / Paga: 7
El equipo inglés acumula elogios y valoraciones positivas, que también equivalen a la presión que pesa sobre el conjunto de Mikel Arteta por levantar un trofeo grande. Subcampeón de Liverpool en la Premier y derrotado por PSG en semis de la última Champions, Arsenal sabe que es hora de coronar. Los apostadores también lo tienen claro y, por eso, la línea del club de Londres paga 7 veces la jugada.
La ciencia estadística es quien más confía en este equipo. En el ranking ELO, Arsenal está 2do, muy cerca de Liverpool. Lo mismo sucede en la clasificación de Opta, donde los Gunners, con un 27,61%, son el 2do favorito a jugar la final de esta edición de la Champions.
Este año, las IA lo tienen muy en cuenta. Gemini destaca su constancia en la Premier como "un claro indicio de que está listo para el desafío europeo". ChatGPT cree que "su fútbol colectivo y la evolución de sus figuras lo ponen como aspirante real al título", aunque admite que aún "le falta dar el salto definitivo en instancias decisivas". Perplexity valora que haya fortalecido a su plantel. Copilot, siempre más futbolero, asegura que "su estilo de juego dinámico y su profundidad táctica son sus claves para competir al más alto nivel".
Real Madrid - ELO Rating: 1944 / Paga: 7
El máximo campeón en la historia de la Champions siempre es candidato, la cuestión es cuánto. Esta temporada, la primera con Xabi Alonso como DT, su favoritismo no es tan claro. Los apostadores prometen dar 7 veces el valor de la apuesta si los de blanco vuelven a ganar la Orejona. Nada despreciable.
El pronóstico de las estadísticas no es tan optimista. En el ranking ELO, Real Madrid está 5to. Según Opta, es el 7mo favorito a jugar la final, con 12,45%.
Todas las IA valoran a Real Madrid por su pasado. Perplexity habla de "un equipo histórico, con máxima experiencia y múltiples títulos". Gemini destaca que "demostró una capacidad única para gestionar momentos de alta presión" y asegura que es "un candidato natural para cualquier edición". ChatGPT se enfoca en el presente: "La combinación de estrellas consolidadas y jóvenes lo convierten en un rival que siempre llega lejos". Copilot subraya su complejo fixture (Liverpool, City y Juventus) pero confía en su historia y su gestión: "Su mística en noches coperas y la dirección de Xabi Alonso lo mantienen como un contendiente serio".
Manchester City - ELO Rating: 1939 / Paga: 8
El mejor momento del Manchester City de Guardiola parece haber pasado, pero cuando regresa la Champions es inevitable pensarlo como candidato. Las casas de apuestas pagan 8 veces la jugada, apenas más que Arsenal y los gigantes de España. Eso dice mucho del prestigio ganado por el equipo inglés.
La estadísticas es más cruel y dispar. En el ranking ELO, el City está en 6to. Opta, en cambio, le tiene más confianza y lo ubica, con un 16,58%, como el 4to favorito a jugar la final.
Las IA parecen haber comenzado a olvidar a Manchester City. Gemini es el más elogioso y afirma que "a pesar de las altas y bajas, su filosofía de juego y la calidad de su plantilla lo hacen un serio aspirante año tras año". Copilot subraya que ya no es favorito pero valora la calidad de su plantel y su manera de jugar. "Su estilo presión y posesión sigue siendo uno de los más difíciles de contrarrestar. Si logran consolidar su defensa, pueden volver a lo más alto", analiza. Perplexity lo menciona apenas como "otro de los contendientes". ChatGPT ni lo tiene en su lista de favoritos.
Bayern Múnich - ELO Rating: 1930 / Paga: 10
Ahora que volvió a imponer su dominio en Alemania, es difícil imaginar que Bayern no sea candidato a pelear por esta Champions. Los apostadores le asignan un moderado favoritismo con una línea de 10-1 (paga diez veces la inversión).
Las estadísticas le dan una relevancia similar. En el ranking ELO ocupa en 7mo lugar. Para Opta, apenas es el 8vo favorito a jugar la final, con un 9,66%.
Solo algunas de las IA lo tienen en cuenta para ganar el título. Para Perplexity, es uno de los contendientes. Gemini es la que más confía en Bayern: "Es un pilar del fútbol europeo y su historia en la Champions lo avala". "Con jugadores clave como Jamal Musiala y Harry Kane, el club bávaro siempre es un equipo a tener en cuenta", asegura. "Es un rival temido para cualquiera", concluye.
Chelsea - ELO Rating: 1915 / Paga: 13
El título en el Mundial de Clubes relanzó al equipo londinense en Inglaterra y en toda Europa. Pero esa gloria reciente no fue suficiente para seducir a las casas de apuestas, que pagan 14 veces lo que ponen por Chelsea.
La mirada estadística tampoco se pone de acuerdo sobre las chances de los Blues en esta Champions. Opta los considera los 6tos favorito, con 14,96% de chances, para jugar la final. El ranking ELO, en cambio, apenas los tiene en el 9no lugar.
Si hay que desempatar, las IA casi lo ignoran. Solo Perplexity se acuerda de Chelsea, pero apenas lo considera un contendiente más ante los grandes favoritos que ya mencionamos.
Napoli - ELO Rating: 1846 / Paga: 24
El campeón de Serie A es el club italiano mejor posicionado para ganar la Champions. Esta claro, Napoli no es uno de los grandes favoritos. Las casas de apuestas pagan 25 monedas por cada 1 que se deposita.
El ranking ELO lo ubica como 12do equipo europeo. Opta lo pone en el 13er lugar como favorito a llegar a la final, con apenas un 3,06% de chances de viajar a Budapest en mayo. Las IA ni lo tienen en cuenta.
El gran ausente en esta lista, y vigente subcampeón de Champions, es Inter. El equipo milanés aparece 8vo en el ranking ELO, mayormente gracias a sus éxitos del pasado. Opta lo considera 9no favorito a jugar la final. Los apostadores y las IA no lo incluyen cuando hablan de favoritos.
Newcastle United - ELO Rating: 1862 / Paga: 25
Cerramos este listado de candidatos con otro equipo inglés, uno que vuelve: Newcastle United. El prestigio de la Premier impulsa a 5 de sus clubes a copar este repaso de favoritos.
Los apostadores creen que las Urracas pueden dar el golpe, pero que es bastante improbable que suceda: su apuesta se paga 25 veces.
Las estadísticas coinciden en ubicar a Newcastle en el 10mo escalón. El ranking ELO le da unos puntos más que a Napoli, y Opta le asigna un 6,75% de chances de jugar la final.
Tottenham, el único equipo inglés del que no hablamos, aparece por debate en ese listado. Opta cree que tiene 2,77% de opciones de estar en la definición de la Champions. Las IA ni lo consideran entre los candidatos a ganar la Champions.
Con este panorama previo, solo falta que la Champions se ponga en acción. Cuando los equipos estén en la cancha, todo esto comenzará a cambiar.
Las palabras y los números perderán todo valor hasta el 30 de mayo. Esa noche, en Budapest, sabremos quién será el próximo campeón de la Champions.