Universidad Católica luchó y encontró para al menos no caer ante Deportes La Serena en el Estadio La Portada, en el estreno de ambos equipos por la fecha 1 de la Liga de Primera 2026. Y su empuje encontró la siempre eficaz respuesta de su goleador, Fernando Zampedri, a poco del final.
En el trámite del partido, los nortinos, bajo la dirección técnica de Felipe Gutiérrez, entraron con altos cuidados sabiendo que la UC tiene hombres y funcionamiento para hacer pasar mal a cualquiera en el ámbito local. Pero eso no fue freno excesivo para los locales que poco a poco se fueron soltando.
Los granates no tenían delanteros netos en su formación, pero ello no fue obstáculo para llegar a ponerse 2-0 con sendas anotaciones de Felipe Chamorro, la primera de cabeza tras un centro medido de Jeisson Vargas (32’), y la segunda coronando una pésima devolución del zaguero cruzado Juan Ignacio Díaz al portero Vicente Bernedo (37’).
La UC pareció noqueada, sin embargo en los minutos finales tuvo espacio para que renaciera su fe porque, tras la anulación de un tercer gol de La Serena por posición fuera de juego, pudo descontar con un cabezazo de Justo Giani (45’) luego de un centro desde la derecha de Clemente Montes.
El partido ahí volvió a ser competitivo. Y a los cruzados se les dio de mejor manera el segundo tiempo porque La Serena, poco a poco, se fue echando atrás, lo que, sumado a la expulsión de Sebastián Díaz, hizo que su propuesta ofensiva sólo quedara fijada por algún contraataque.
Así y todo, la Católica no pudo dar vuelta el resultado. El gol del empate de Zampedri -para variar- llegó muy tarde (84’), cuando el partido no estaba para salirse del libreto. Nadie celebró la igualdad, es cierto. No obstante, de lado y lado, quedaron conformes con no perder en el inicio del torneo.