Desde 1989 existe la instancia de cuartos de final en la CONMEBOL Libertadores y el choque entre Racing y Vélez será el decimoquinto con dos argentinos como protagonistas en esta etapa de la competición. La Academia y el Fortín viven realidades y épocas distintas, pero comparten un sueño: la segunda Copa. Todo esto lo podrás disfrutar en el Plan Premium de Disney +.
Si bien nunca se midieron en un ‘mata-mata’, hay dos partidos entre el conjunto de Avellaneda y el de Liniers en el historial de este torneo. Esto se debe a que compartieron el Grupo 2 en la edición de 1997. El primer antecedente fue del 19 de febrero de aquel año en el Cilindro. El conjunto dirigido por Osvaldo Piazza se impuso 2-1 por un doblete de Patricio Camps. En el Amalfitani, tres semanas después, también ganó Vélez y lo hizo 1-0 con gol de Mauricio Pellegrino.
Desde lo futbolístico, el panorama es una completa incógnita. El conjunto dirigido por los mellizos Barros Schelotto está en ascenso. Seguramente tiene menos figuras que su rival, pero llega con buenas sensaciones luego de levantar el Trofeo de Campeones y la Supercopa Argentina en estos últimos meses y, sobre todo, por haberse alejado de la zona de lucha por la permanencia.
Para Racing el techo es muy alto. Es campeón de la última CONMEBOL Sudamericana y cuenta con un plantel de mayor valor, aunque los rendimientos de este inicio de semestre despertaron algunas dudas. La ilusión descansa en que lo mejor de este equipo de Gustavo Costas se vio en los cruces coperos.
"¿Si podemos ser campeones de América? Tenemos que demostrar contra Racing si estamos para eso”, le respondió Guillermo Barros Schelotto a ESPN luego de la victoria frente a Central Córdoba en Rosario. En contraposición están las declaraciones de Gustavo Costas de abril de este año. "A la Libertadores hay que ganarla como sea”, le dijo el DT de la Academia a esta misma cadena tras vencer a Botafogo.
El historial de Racing en cuartos de final de Libertadores
Los números no favorecen a Racing en esta instancia. De las cuatro veces que llegó a meterse entre los ocho, solo avanzó en una oportunidad y fue en su primera experiencia. Ese buen recuerdo se remonta a 1997, cuando clasificó por penales ante Peñarol.
Los tres siguientes son para el olvido: 0-1 en el global ante Guaraní en 2015, 1-2 contra Boca en 2020 y eliminación por penales en 2023 también vs. el Xeneize.
Vélez y sus antecedentes en cuartos de la Copa Libertadores
Para el Fortín el recuento de series de etapa copera es mucho más extenso. Será la octava participación y acumula tres clasificaciones y cuatro eliminaciones.
La primera es tal vez la que se recuerda con más cariño en Liniers. Se trata del 2-0 global ante Minervén en 1994, año en el que el equipo de Carlos Bianchi se convertiría en campeón de América. Al año siguiente fue eliminado por River, también desde los 12 pasos.
En 1999 el verdugo volvió a ser el Millonario, que ganó 2-0 la ida y se metió en semis después de perder 1-0 la vuelta en el José Amalfitani. Otro que pudo con Vélez en cuartos fue Chivas de México, que lo dejó afuera en 2006.
La quinta fue en 2011, cuando no tuvo problemas para dejar en el camino a Libertad. Un año después sufrió la recordada eliminación ante el Santos de Neymar.
La siguiente es la más reciente. Tras sacar a River en octavos de la de 2022 tuvo que enfrentar a otro argentino en cuartos: Talleres. Vélez ganó los dos partidos y se metió entre los cuatro mejores.