Estudiantes es sinónimo de Copa Libertadores. El Pincha, cuatro veces campeón de América, es uno de los equipos más coperos del continente desde la época de Zubeldía y lo sigue demostrando en cada participación en un torneo CONMEBOL.
Y esta edición de la Libertadores no fue la excepción, avanzando hasta cuartos de final e igualando en el global con Flamengo, uno de los equipos más poderosos de esta parte del mundo.
Allí, tras imponerse en el partido de vuelta, en UNO, y empatar la serie, el Pincha se quedó sin nada en los penales, donde Agustín Rossi brilló y posibilitó el triunfo por 4 a 2 del Mengao. Esto, además de dejar afuera al equipo de Eduardo Domínguez, profundizó un karma histórico de Estudiantes: los penales.
A lo largo de su historia en la Libertadores (18 participaciones), el conjunto platense perdió las cuatro tandas que disputó, convirtiéndose en el equipo con más series de penales que no ganó ninguna.
La primera tuvo lugar en la edición de 2006, concretamente en los cuartos de final, donde tras el 1-1 global San Pablo se impuso por 4-3 en los penales (el arquero del Pincha fue Martín Herrera). Un lustro después, el verdugo fue Cerro Porteño: no hubo goles en los 180 minutos y, en La Nueva Olla, los paraguayos se impusieron por 5-3, por los octavos de final (Agustín Orión no pudo torcer la historia).
En 2018, el escenario fue Porto Alegre, donde Gremio forzó un agónico empate en el global (3-3) para luego triunfar desde los 12 pasos por 5-3, metiéndose entre los ocho mejores del continente (en esta ocasión, el arquero rojiblanco fue Mariano Andújar). Ahora, en 2025, Flamengo festejó en la tanda tras igualar 2-2 en los 180 minutos, profundizando una mala racha del Pincha en la materia, con la particularidad de que fue la primera definición en La Plata (atajó Fernando Muslera).
¿Otros equipos con múltiples tandas disputadas sin triunfos? Según informó el periodista y estadígrafo Silvio Maverino, los que siguen a Estudiantes en este registro son Colo Colo, con tres (1990 vs. Vasco da Gama, 1994 vs. Junior y 1997 vs. Cruzeiro), Guaraní, con dos (1997 vs. Gremio, 2022 vs. América Mineiro) y The Strongest (2014 vs. Defensor Sporting y 2020 vs. Atlético Tucumán).
Todas las tandas de penales de Estudiantes en la Libertadores
Libertadores 2006 (cuartos de final) - San Pablo 4-3 Estudiantes (global 1-1)
Libertadores 2011 (octavos de final) - Cerro Porteño 5-3 Estudiantes (global 0-0)
Libertadores 2018 (octavos de final) - Gremio 5-3 Estudiantes (global 3-3)
Libertadores 2025 (cuartos de final) - Estudiantes 2-4 Flamengo (global 2-2)