Robert Lewandowski tiene la misión de ganar el Balón de Oro, y el delantero incluso admitió públicamente que cambió el Bayern Múnich por el Barcelona durante el verano en un intento por mejorar sus posibilidades de finalmente reclamar el premio.
Lewandowski vivió ocho años muy exitosos en Alemania y se posicionó como el favorito para ganar el Balón de Oro en 2020 después de una racha sin igual marcando 55 goles en 47 juegos mientras el Bayern lograba ganar la Bundesliga, Copa de Alemania y Champions League. Sin embargo, el estallido de la pandemia de COVID-19 le negó cruelmente al delantero su oportunidad de ganar el Balón de Oro con los organizadores decidiendo cancelar el evento.
El jugador de 34 años, que ganó el premio The Best de la FIFA en 2020 y 2021, además de recibir el premio al Goleador del Año en 2021 en la ceremonia del Balón de Oro, fichó por el Barcelona a cambio de 45 millones de euros este verano y ha dicho que su decisión estuvo influenciada, al menos parcialmente, para mejorar sus posibilidades de finalmente conseguir el Balón de Oro.
"Sé que el Barcelona es el equipo donde más jugadores lo han ganado. Creo que el camino es más corto desde el Barça que desde el Bayern", dijo 'Lewa' a Marca.
De hecho, las estadísticas demuestran que los jugadores del Barcelona han ganado el premio individual más prestigioso del fútbol europeo más veces que cualquier otro club, aunque, por supuesto, esos números están significativamente sesgados por el hecho de que Lionel Messi lo ganó siete veces durante su paso por el Camp Nou entre 2009 y 2021.
Sin embargo, con 11 goles en sus primeros ocho partidos con el Barça esta temporada, ciertamente parece que Lewandowski se está esforzando al máximo para ganar el Balón de Oro que tan cruelmente se le escapó hace dos años.
Dado que los catalanes han visto a sus jugadores reclamar el premio en más del doble de ocasiones que el Bayern desde la ceremonia inaugural en 1956 (que ganó Sir Stanley Matthews, el único ganador del Blackpool hasta ahora), parece que la historia también está de su lado.
Barcelona (13 premios del Balón de Oro, 6 jugadores diferentes)
Más de la mitad de las victorias totales del Balón de Oro del Barça fueron amasadas por un solo hombre: Messi. El argentino es responsable de los últimos siete balones de oro del club, ganando el premio en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 y 2021, año en el que dejó el club para unirse al Paris Saint-Germain en una transferencia gratuita.
Antes de la grandiosa racha de Messi, los catalanes vieron a Ronaldinho (2005), Rivaldo (1999), Hristo Stoichkov (1994), Johan Cruyff (1973, 1974) y Luis Suárez (1960) ganar el premio vistiendo sus famosas rayas blaugranas.
Real Madrid (11 premios del Balón de Oro, 7 jugadores)
Dado que Karim Benzema es el favorito para ganar el premio de este año, es probable que el número del Real Madrid aumente a 12 en un futuro cercano, pero por el momento se mantienen en 11.
Luka Modric (2018) es el ganador más reciente de Los Blancos, aunque ningún jugador ha reclamado más Balones de Oro para los gigantes españoles que Cristiano Ronaldo (2013, 2014, 2016, 2017). Ronaldo ha ganado el premio cinco veces en total, aunque el primero de sus trofeos llegó en 2008 durante su primera etapa en el Manchester United.
Saltando aún más atrás en los anales, el Real Madrid tiene que agradecer a Fabio Cannavaro (2008), Ronaldo Nazario (2002), Luis Figo (2000), Alfredo Di Stefano (1957, 1959) y Raymond Kopa (1958) por completar su impresionante colección.
Juventus (8 premios del Balón de Oro, 6 jugadores)
El Balón de Oro más reciente de la Juventus se produjo en 2003, cuando el maestro de la República Checa, Pavel Nedved, se abrió camino hacia el trofeo, superando por poco a Thierry Henry del Arsenal.
Antes de eso, Zinedine Zidane (1998) y Roberto Baggio (1993) ganaron el premio en la década de 1990, mientras que Michel Platini (1983, 1984, 1985) y Paolo Rossi (1982) vivieron una gran racha en la década de los ochenta.
Sin embargo, el primer Balón de Oro de los Bianconeri fue reclamado en 1961, cuando el gran Omar Sivori se llevó los honores después de llevar al club al Scudetto por tercera vez en cuatro años.
AC Milán (8 premios del Balón de Oro, 6 jugadores)
Aunque está a la altura de sus homólogos de la Serie A, el Milan tiene que volver a 2007 para encontrar a su último ganador del Balón de Oro en Kaká, que levantó el premio tres años después de que su compañero de equipo y compañero de ataque Andriy Shevchenko (2004) hiciera lo mismo.
Los Rossoneri también se llevaron el premio seis veces antes del año 2000 gracias a George Weah (1995), Marco van Basten (1988, 1989, 1992), Ruud Gullit (1987) y Gianni Rivera (1969).
Bayern Múnich (5 premios del Balón de Oro, 3 jugadores)
Aunque no sucedió debido a circunstancias ajenas al club, el Bayern debería haber visto 'Lewa' levantar el Balón de Oro en 2020, interrumpiendo así un duopolio del Barcelona-Real Madrid que había estado funcionando desde 2009.
Lewandowski terminó segundo en la votación detrás de Messi por el premio 2021, lo que llevó al argentino a felicitar a su coetáneo polaco durante su discurso de aceptación.
"Me gustaría mencionar a Robert, ha sido un verdadero honor competir con él. Todo el mundo lo sabe y estamos de acuerdo en que fue el ganador el año pasado. Creo que [los organizadores del premio] France Football deberían otorgarle su Balón de Oro 2020, te lo merecías", dijo Messi desde el podio.
Lewandowski no fue tan cortés después. "No estoy tan entusiasmado con recibir el premio 2020", dijo al medio polaco Kanale Sportowym. "Me gustaría que [el discurso de Messi] fuera una declaración sincera y cortés de un gran jugador y no solo palabras vacías".
Con Lewandowski fuera de 2020, el Bayern tiene que retroceder hasta 1981 para encontrar a su ganador más reciente del Balón de Oro, con Karl-Heinz Rummenigge recogiendo el premio por segundo año consecutivo. El club alemán dominó la escena durante toda la década anterior con el legendario Franz Beckenbauer (1972, 1976) y Gerd Muller (1970) completando el set.
Manchester United (4 premios del Balón de Oro, 4 jugadores)
Ronaldo es el último jugador del Manchester United en ganar el Balón de Oro (2008). David Beckham (segundo, 1999) y Eric Cantona (tercero, 1993) subieron al podio en el espacio de una década, pero el anterior ganador del Balón de Oro del United fue George Best en 1968. Best fue el último del famoso de la "Santa Trinidad" del United para reclamar el premio, siguiendo a Sir Bobby Charlton (1966) y Denis Law (1964).