A lo largo de su historia, el Real Madrid construyó su identidad alrededor de la grandeza europea. Sin embargo, en el ámbito doméstico, la Copa del Rey fue muchas veces un terreno incómodo. Eliminaciones tempranas, rivales de menor categoría y noches sin respuestas dejaron marcas profundas en el recorrido copero del club más ganador de Europa. Estas son algunas de las caídas más impactantes que explican por qué el torneo nunca fue sencillo para el equipo blanco.
El Alcorconazo, un punto de quiebre (2009/10)
El 4–0 sufrido ante el Alcorcón en la ida de los 16vos de final es, aún hoy, un episodio difícil de explicar. Un Real Madrid repleto de figuras fue ampliamente superado por un equipo de Segunda B, que jugó el partido de su historia.
La victoria mínima en la vuelta no alcanzó para revertir el daño. Más que una eliminación, fue un golpe simbólico que dejó expuestas falencias deportivas y de planificación, y que marcó un antes y un después en la relación del club con la Copa.
Real Unión de Irún y una serie sin control (2008/09)
Un año antes, el Real Madrid ya había dado señales de fragilidad en el torneo. El Real Unión de Irún, de categorías inferiores, logró eliminarlo tras una serie abierta, repleta de goles y errores defensivos.
El conjunto blanco ganó el partido de vuelta, pero pagó caro su falta de solidez en la ida. El global terminó igualado y el criterio de desempate favoreció al rival, en una eliminación que sorprendió por el contexto y por el nivel del adversario.
Toledo y la contradicción de una gran temporada (1999/00)
La caída ante el Toledo en un partido que parecía controlado dejó una imagen desconcertante. El Real Madrid se puso en ventaja, pero terminó perdiendo 2 a 1 frente a un equipo de Segunda División. El dato que potencia la magnitud del golpe es histórico: meses más tarde, ese mismo plantel levantaría la Champions League.
Leganés y un Bernabéu en silencio (2017/18)
Eliminado en su estadio y siendo campeón de Europa, el Real Madrid vivió una de sus noches más incómodas en tiempos recientes. El Leganés, ordenado y eficaz, revirtió la serie y avanzó gracias al gol visitante. La derrota no solo generó impacto por el resultado, sino por las formas. El Madrid mostró una versión desconectada, sin la intensidad necesaria para un torneo que no perdona errores.
Alcoyano, una historia que se repite (2009/10 y 2020/21)
Pocos rivales lograron instalarse en la memoria copera del Madrid como el Alcoyano. Lo eliminó en dos ediciones distintas, siendo la más recordada la de 2021, cuando resistió con un jugador menos y ganó en tiempo suplementario.
Albacete y una eliminación que reavivó viejos fantasmas (2025/26)
La derrota frente al Albacete volvió a encender las alarmas en el Real Madrid y reabrió una herida conocida: la fragilidad del equipo en la Copa del Rey cuando el contexto se vuelve adverso. El Merengue quedó afuera tras caer 3–2 un partido cargado de tensión y emociones. El equipo local golpeó primero y, aunque el conjunto blanco logró reaccionar y emparejar el desarrollo, nunca terminó de adueñarse del juego. Cuando el encuentro parecía encaminarse al tiempo extra, el Albacete encontró el gol decisivo en los minutos finales y selló una victoria histórica.
Una relación siempre tensa con la Copa
Más allá de los títulos obtenidos, el Real Madrid convivió históricamente con una relación irregular con la Copa del Rey. El formato, la exigencia emocional y la motivación de los rivales convirtieron al torneo en una trampa recurrente.
Cada eliminación revive el recuerdo de aquellas noches inesperadas, en las que el peso del escudo no alcanzó para evitar el golpe. En la Copa, el Madrid aprendió —una y otra vez— que la historia no se hereda, se defiende partido a partido.