Esta no es la misma historia de siempre, el Chelsea optó por una solución interna, recurriendo al entrenador de su club asociado.
El Chelsea tiene un nuevo entrenador... de nuevo.
Liam Rosenior se ha hecho cargo del equipo en Stamford Bridge tras la repentina marcha de Enzo Maresca el día de Año Nuevo, convirtiéndose en el sexto entrenador de los Blues en la era de BlueCo (un consorcio que incluye a Clearlake Capital y Todd Boehly), y el quinto nombramiento permanente que realiza el grupo desde que asumió el control en mayo de 2022.
Pero esta no es la misma historia de siempre. Al igual que un equipo de las Grandes Ligas de Béisbol, el Chelsea ha optado por una solución interna, recurriendo al entrenador de su club asociado, el Estrasburgo, de la Ligue 1. Si bien estamos acostumbrados a ver este tipo de trayectoria en los jugadores para que sumen minutos cedidos y aprendan el sistema, que los entrenadores sigan este mismo camino lleva la relación a otro nivel.
Es más raro de lo que parece, y prácticamente nunca ocurre en la élite del futbol.
Las trayectorias de desarrollo son comunes para los jugadores... pero no para los entrenadores
Actualmente existen más de 100 organizaciones multiclub (MCO) en el futbol, de las cuales al menos 23 vinculan a tres o más clubes. Algunas incluso parecen pequeños imperios, como el City Football Group, con una cartera de 12 clubes repartidos en cinco continentes y con el Manchester City a la cabeza.
El movimiento de jugadores a través de rutas preestablecidas entre clubes asociados se ha convertido en algo cada vez más habitual. El grupo Red Bull perfeccionó esta estrategia hace más de una década, haciendo que los jugadores ascendieran en la cadena, pasando por el FC Liefering (de la segunda división austriaca), al RB Salzburg (de la primera división austriaca), al RB Leipzig en la Bundesliga alemana, para finalmente ser traspasados a un club de élite, generando así importantes beneficios. Algunos de los mejores jugadores de Europa en la actualidad, como Dominik Szoboszlai del Liverpool y Dayot Upamecano del Bayern de Múnich, siguieron este camino.
El camino del Chelsea al Estrasburgo se ha convertido en uno de los más transitados en el futbol. Tres jugadores actuales del Chelsea —Mike Penders, Kendry Páez y Mamadou Sarr— están cedidos en el equipo de la Ligue 1, mientras que otros tres —Ben Chilwell, Diego Moreira y Mathis Amougou— se unieron de forma permanente. El centrocampista brasileño Andrey Santos pasó la temporada pasada cedido en el Estrasburgo y ahora se reencontrará con Rosenior en el Chelsea. En un movimiento inverso, el delantero neerlandés de 22 años, Emmanuel Emegha, se unirá al Chelsea en verano.
Sin embargo, los entrenadores que siguen este camino son mucho menos comunes. El único grupo empresarial que realmente lo ha logrado es Red Bull, que ha promocionado con éxito a Marco Rose, Matthias Jaissle y, sobre todo, a Jesse Marsch, a través de su sistema.
Los ejemplos en otros lugares son escasos. Patrick Vieira dirigió el equipo juvenil del Manchester City y luego pasó al New York City FC, bajo el paraguas del City Football Group; Daniel Stendel dirigió al Barnsley y posteriormente se trasladó al club filial Nancy, perteneciente al Pacific Media Group en Francia; y Nigel Pearson tomó las riendas del OH Leuven, propiedad de King Power International, en Bélgica, poco después de dejar el Leicester City.
Los clubes de la élite de las principales ligas europeas aún no habían utilizado esta estrategia para sus propios entrenadores, hasta ahora.
"Boehly entrevistó a todos los que conozco en Red Bull"
ESPN habló con Marsch (actualmente entrenador de la selección nacional masculina de Canadá), quien es el ejemplo por excelencia de un entrenador formado en una organización multiclub, habiendo pasado del New York Red Bulls al FC Salzburg y luego al RB Leipzig a lo largo de seis años. El exinternacional estadounidense enfatizó que, si bien una buena organización multiclub unifica los estilos de juego y desarrolla las trayectorias de los jugadores, puede y debe hacer mucho más.
"Lo primero que diría es que cuando Todd Boehly compró el club [Chelsea], entrevistó a prácticamente todas las personas que conozco en Red Bull, ya sea para que se unieran al club o para conocer los procesos de Red Bull en el desarrollo de un modelo multiclub. Así que claramente lo tenía en mente desde el principio", dijo. "No se trata solo del estilo de juego. Se trata de desarrollar a jóvenes jugadores, entrenadores, ojeadores, fisioterapeutas, científicos deportivos, analistas de vídeo y entrenadores asistentes".
“Esto es lo que creo que debería ser la identidad de un club. Uno de los elementos más importantes es el desarrollo de los entrenadores, porque son ellos quienes se encargan de implementar el estilo de juego”.
Al fichar jugadores y supervisar su desarrollo en diferentes clubes, se adquiere un conocimiento profundo de ellos, y la misma lógica se aplica al personal técnico. Marsch afirma que esto elimina algunas de las incógnitas cruciales que surgen durante un proceso de contratación de entrenadores convencional.
“Uno de los problemas con los entrenadores es que no siempre se sabe cómo gestionan el estrés ni cómo asumen la responsabilidad en situaciones difíciles”, explica. “Pero ahora ya se tiene una comprensión previa de quiénes son. ¿Cómo afrontan ciertos aspectos de su trabajo? ¿Cómo tratan a las personas que los rodean? Estos aspectos son casi más importantes que su capacidad como entrenadores”.
Marsch, quien dirigió al Leeds United entre 2022 y 2023, sostiene que el nivel de intensidad en la Premier League es incomparable con cualquier otra liga de fútbol. “El estrés, la presión y la atención de los medios y de los aficionados... Creo que, si fuera director deportivo, eso sería una de las cosas que me darían seguridad: saber cómo mi entrenador gestionaría ese tipo de presión”.
¿Un vistazo al oscuro futuro del futbol?
El fichaje de Rosenior por el Chelsea plantea importantes interrogantes para el futuro cercano, la primera de las cuales es la viabilidad de gestionar con éxito un sistema de clubes múltiples. En opinión de Marsch, es increíblemente difícil.
"Hay muchísimas ineficiencias en el futbol. El sistema de contratación y despido que impera en la mayoría de los clubes, la incapacidad para tener un plan a largo plazo, la imposibilidad de alinear el club con su cantera... ¡y eso solo dentro de un club, imagínense en un sistema de clubes múltiples!
"Esto es futbol, son personas; la emoción influye en las decisiones más que la razón y la estrategia".
Red Bull ha logrado un éxito evidente, y Boehly se ha inspirado en esa organización para obtener ideas y consejos sobre cómo replicar el modelo. BlueCo se ha apresurado a nombrar al exentrenador del Wolves, Gary O'Neil, como su reemplazo en Estrasburgo, lo que lo convierte en un posible candidato para el Chelsea en el futuro. CFG, que incluye al Manchester City, ha abierto caminos para entrenadores en categorías inferiores y les ha permitido dirigir en diferentes continentes, pero con Pep Guardiola al frente del equipo principal durante casi una década, no se ha observado ningún movimiento claro para preparar a un sucesor mediante este método.
En cambio, parece mucho más probable que el City recurra a uno de los antiguos asistentes de Pep cuando llegue el momento. Pep Lijnders (anteriormente con Klopp en el Liverpool) ocupa actualmente ese puesto y recientemente fue calificado de "genio" por Guardiola; según los informes, Maresca ha mantenido conversaciones sobre ese cargo y ahora es agente libre; el entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, se formó bajo la tutela de Guardiola; mientras que Vincent Kompany, actual entrenador del Bayern, fue un defensa clave y capitán de Guardiola en el campo.
Luego está el Manchester United, la joya de la corona del portafolio de clubes de INEOS, que incluye al Lausanne en Suiza y al OGC Nice en Francia. Tras haber despedido a Ruben Amorim, el primer entrenador que su directiva eligió realmente, quizás les convendría empezar a utilizar los otros clubes bajo el control de Sir Jim Ratcliffe como banco de pruebas, lo que les ayudaría a evitar sorpresas desagradables.
Pero, ¿es significativo que no haya casos de éxito en este ámbito (salvo el de Red Bull)?
Otra pregunta es si lo que beneficia a un club en esta relación también beneficia al otro. Cabe destacar que los aficionados del Estrasburgo están indignados por el fichaje de Rosenior por el Chelsea, y la federación de aficionados lo ha calificado como "otro paso humillante en la sumisión del Racing ante el Chelsea".
No son los primeros aficionados que se sienten pisoteados por los grupos multiclub y las grandes empresas; incluso el modelo de Red Bull ha generado críticas en algunos sectores. Y añadir una jerarquía de entrenadores a las trayectorias de los jugadores ya establecidas solo agravará el problema para muchos.