Manchester City venció 2-0 a Newcastle en el St. James' Park por la ida de semifinales de la Copa de la Liga inglesa. El partido vio en vivo por el Plan Premium Disney+ (solo para Sudamérica).
Lo goles fueron convertidos por Antoine Semenyo en el minuto 53, mientras que Rayan Cherki completó el resultado en tiempo de descuento.
La vuelta entre Ciudadanos y Urracas será en la semana del 2 de febrero.
Mucha dinámica para un primer tiempo sin goles entre Newcastle y Manchester City
La primera acción clara fue para las Urracas: en el minuto 4, un centro preciso de Anthony Gordon le quedó en los pies a Yoane Wissa, quien mano a mano con el arquero James Trafford envió el tiro por arriba del travesaño.
La reacción llegó en el minuto 7. Excelente pase en profundidad de Jeremy Doku para Bernardo Silva, centro al medio rasante y por centímetros Erling Haaland no llegó a empujarla.
El trámite del juego fue, por sobre todas las cosas, divertido. Casi en el cuarto de hora, Newcastle volvió a acercarse al arco de los Ciudadanos. Un centro de Gordon desde la izquierda le cayó en la cabeza a Joelinton, que desvió su remate.
El primer tiempo se fue con ritmo y vértigo, pero terminó sin goles. La expectativa, entonces, estaba puesta en el complemento.
Lo mejor estaba por venir.
Los goles de Semenyo y Cherki llegaron en el segundo tiempo para Manchester City
En el minuto 50, una doble acción pudo poner a Newcastle en ventaja: primero, un cabezazo en forma de globo de Wissa fue atajado de manera milagrosa por Trafford, y en el rebote, Bruno Guimarães remató con pierna derecha, cruzado. El balón dio en el palo.
Sin embargo, el gol llegó para Manchester City tres minutos después de esa acción: otra vez desborde de Doku, desvío de Silva y gol de Antoine Semenyo, su segundo en dos partidos con los Ciudadanos. El pronóstico de partidazo, a esta altura, estaba cumplido.
Semenyo, en presente pleno de inspiración desde su llegada al equipo de Pep Guardiola procedente de Bournemouth, volvió a convertir en el minuto 62: centro desde la izquierda y gol con la rodilla derecha, en un movimiento poco ortodoxo pero efectivo. Sin embargo, pese al grito eufórico del ghanés, el árbitro Chris Kavanagh, con asistencia del VAR, anuló la acción por posición indebida de Haaland.
Con la jugada invalidada para el City, Newcastle salió motivado en busca del empate. Cosas que suceden en el fútbol de hoy con tecnología de por medio. Y casi de inmediato lo tuvo Sandro Tonali: un balón perdido cerca de las puertas del área grande fue rematado por el italiano, ingresante en lugar de Ramsay, y el balón se fue a centímetros del palo izquierdo defendido por Trafford.
En el minuto 92, Rayan Cherki, reemplazante de Doku, tuvo el segundo en una contra. En el límite del área grande abrió el pie, disparó con zurda, y Nick Pope se quedó con el remate.
Un minuto después, un centro cruzado desde la izquierda no pudo ser impactado de cabeza por Nick Woltemade. Por poco no fue el empate de Newcastle.
El fútbol siempre da revancha. Y Cherki aprovechó esa máxima, porque minutos después de su anterior chance, logró convertir el segundo de la visita tras una acción fantástica: taco oportuno para el desborde de Rayan Aït-Nouri, devolución para el francés y definición ahora sí con zurda para vencer a Pope.
El conjunto de Guardiola, que ganó cuatro trofeos consecutivos de la Copa de la Liga entre 2017 y 2021, se impuso así al último campeón del torneo en St. James' Park y jugará la vuelta en el Etihad Stadium, a principios de febrero, con algo de tranquilidad.