El VAR causa controversias cada semana, ya sea en la Premier League, la Champions o la FA Cup, pero surgen un par de preguntas: ¿cómo se toman las decisiones? ¿Son correctas?
Esta temporada, analizamos los incidentes más importantes para examinar y explicar el proceso tanto en términos del protocolo del VAR como de las reglas del juego.
Andy Davies (@andydaviesref) es un exárbitro del Select Group (un panel de consulta en el fútbol inglés), con más de 12 temporadas en la lista de élite, trabajando en la Premier League y la Championship. Con una amplia experiencia al más alto nivel, trabajò en el ámbito del VAR en la Premier League y ofrece una perspectiva única sobre los procesos, la lógica y los protocolos que se aplican en un partido de la Premier League.
Manchester United 1-2 Leeds United
Árbitro: Paul Tierney
VAR: John Brooks
Incidente: Expulsión de Lisandro Martinez
¿Qué pasó?: Lo que en un principio parecía una jugada aérea inofensiva entre el defensor de Manchester United, Martínez, y el delantero de Leeds United, Dominic Calvert-Lewin, terminó con la expulsión del argentino por tirar del pelo de Calvert-Lewin tras la revisión del VAR.
Crédito: ESPN
¿Por qué fue tarjeta roja?: Tras una nueva directiva esta temporada, se les pidió a los árbitros que apliquen criterios estrictos cuando se produzcan tirones de pelo. Esta acción se considera antifútbol y no es aceptable en una disputa normal de la pelota. De hecho, debe considerarse conducta violenta y sancionarse con tarjeta roja.
En la Premier League se sentó un precedente cuando el defensor de Everton, Michael Keane, fue sancionado por una falta similar sobre el delantero de los Wolves, Tolu Arokodare, el pasado mes de enero.
Sin embargo, en la UEFA Champons League Femenina, Katie McCabe, de Arsenal, no fue sancionada cuando claramente tiró del pelo de la jugadora de Chelsea, Alyssa Thompson. Ni el equipo arbitral ni el VAR consideraron este incidente como merecedor de tarjeta roja, y la jugadora de Arsenal quedó impune.
Crédito: ESPN
Veredicto: Teniendo en cuenta las directrices actuales de la Proffesional Game Match Ofiicials Limited (el organismo responsable de gestionar, formar y designar a los árbitros del fútbol profesional inglés) y la Premier League, la decisión de expulsar a Martínez fue la correcta, aunque el entrenador del United, Michael Carrick, dijo después que fue "una de las peores que vio".
El tiempo que el árbitro Tierney pasó frente a la pantalla sugiere que se sentía algo incómodo con la decisión final de mostrar la tarjeta roja, ya que el nivel de contacto fue mínimo, pero la directiva de la PGMOL y la liga no toma eso en consideración.
El aumento de este tipo de incidentes en las últimas temporadas llevó a las autoridades a enviar un mensaje contundente: se aplicaría tolerancia cero ante este tipo de actos. Si bien es improbable que esta postura cambie durante el resto de la temporada, preveo que se debatirá este tema durante el verano y si las autoridades deberían mantener la política de tolerancia cero.
El incidente ocurrido en la Champions Femenina fue un claro error, ya que la acción cumplía por sí sola todos los criterios de conducta violenta, independientemente de cualquier nueva directriz comunicada a los árbitros.
La acción de McCabe fue deliberada y violenta, y, en mi opinión, debería haber sido detectada por el árbitro principal y el cuarto árbitro. La falta de intervención del VAR fue particularmente decepcionante y difícil de comprender; se trató de una clara infracción merecedora de tarjeta roja, y la jugadora de Arsenal debería haber sido expulsada.