En un partidazo, que incluyó una remontada del local, que perdía inesperadamente 0-2, Napoli y Hellas Verona igualaron 2-2 por la fecha 19 de la Serie A. El juego, disputado en el Estadio Diego Armando Maradona, se puede volver a ver por el Plan Premium Disney+ (solo para Sudamérica).
Martin Frese, de taco, y Gift Orban, de penal, habían puesto el 2-0 para Hellas Verona. Scott McTominay descontó y, después de dos goles anulados, finalmente el capitán Giovanni Di Lorenzo anotó el 2-2 definitivo.
Con este resultado, los “azzurri” suman 38 puntos, al igual que Milan, y se ubican apenas una unidad debajo del líder Inter.
Por su parte, la visita sigue en zona de descenso, aunque se despegó por 1 punto de los colistas, Fiorentina y Pisa.
El sorpresivo 2-0 de Hellas Verona en la primera mitad en el Diego Maradona
En un primer tiempo entretenidísimo, Hellas Verona pegó en los momentos exactos y sacó una inesperada ventaja de 2-0. Aunque arrancó el juego en zona de descenso, la visita mostró sus cartas y sacudió la red en dos ocasiones, incluido un golazo de taco para abrir el marcador.
Napoli dominó de manera absoluta al comienzo, con largas posiciones y mucho juego asociado. La primera opción de peligro estuvo en los pies de Eljif Elmas, quien exigió una gran respuesta de Lorenzo Montipò, el arquero de Verona.
A los 15, Verona dio una estocada sensacional. La visita inició una contra a toda velocidad y pareció frenarse en el momento menos indicado, pero le dio “play” en el instante exacto y logró una definición maravillosa. El senegalés Cheikh Niasse se desprendió con lo justo, recibió la pelota y tiró un centro que el danés Martin Frese enganchó en el aire y de taco, de manera exquisita, para poner el 1-0.
Sin complejos por la diferencia en las posiciones ni por las aspiraciones de uno y otro, Verona se mostró audaz. De hecho, el Gift Orban avisó de media distancia antes del gol y volvió a hacerlo poco después del taco de Frese. Primero, el nigeriano buscó por derecha y el arquero contuvo un remate desviado y complejo. Después, le dio desde izquierda y pasó cerca del segundo palo.
Y en la tercera, puso el 2-0. El árbitro cobró un penal a los 25 minutos, luego de observar en el VAR una mano en el área de Buongiorno. Orban tuvo la oportunidad a los 27, desde el punto penal: tomó carrera, repiqueteó, se frenó y la clavó de rastrón, cruzada, al palo derecho.
Naturalmente, Napoli salió a buscar el descuento. A los 33 minutos, el capitán Di Lorenzo tiró un centro y Rasmus Højlund cabeceó un balón que salió rozando el travesaño. Ocho minutos más tarde, Scott McTominay recibió un pase atrás casi en soledad, pero no pudo evitar al español Unai Núñez, el único defensor que se interponía en la trayectoria entre la pelota y la red.
Napoli inclinó la cancha y consiguió el empate
Napoli acortó 1-2 a los 53 minutos. Lorenzo Montipò había sacado al córner una pelota complicadísima y de ese tiro de esquina llegó el gol del local. Noa Lang lanzó el centro y Scott McTominay conectó de cabeza antes que el arquero: el defensor argentino Nicolás Valentini intentó sacarla de cabeza mientras iba camino al gol pero solo alcanzó a cambiarle la trayectoria a un balón que terminó dentro del arco visitante.
El equipo “azurri” tuvo su primera oportunidad para igualarlo a los 57, luego de una serie de pases que la defensa logró rechazar a medias. Rasmus Højlund la encontró de frente y, sin mucho espacio, le pegó un derechazo dentro del área, aunque no logró la precisión deseada. A los 65, Leonardo Spinazzola buscó de emboquillada y su remate salió muy cerca del ángulo derecho.
Desde allí, cada llegada de los napolitanos tenía el vértigo y el ímpetu como para suponer la igualdad, aunque la defensa de Verona no mostraba fisuras.
Napoli festejó la igualdad pero tuvo que tragarse el grito de gol después de la anulación, por mano previa, luego de la revisión del VAR. Ocurrió a los 71 minutos, cuando un centro desde la derecha incluyó un rebote dentro del área y la pelota se desvió e impactó en Højlund, quien tuvo grandes reflejos y la conectó de zurda para anotar. Sin embargo, el árbitro estimó que el balón había tocado la mano y no el pecho del goleador, por lo que anuló el gol.
Poco después, Matteo Marchetti anuló otro gol, esta vez de McTominay, quien aprovechó un cabezazo de Højlund hacia el área chica para mover la red. No obstante, el árbitro consideró que había posición adelantada y dejo a Napoli con las manos vacías.
Napoli consiguió su objetivo a los 81, cuando el capitán Di Lorenzo enganchó de primera un pase filtrado muy similar al del comienzo del partido. Esta vez, su pelotazo al primer palo dejó sin chances a Montipò y puso el electrizante empate 2-2.
Ya en tiempo de descuento, el brasileño Giovane tuvo dos intentos para inclinar nuevamente la balanza. En la inicial, el jugador de Verona le dio de zurda, picada, sobre el arquero, y la pelota dio en la cara exterior de la red. En la siguiente, trató de aprovechar el adelantamiento rival y buscó sorprender desde mitad de cancha.
Esas eran las ráfagas finales de un partido jugado con una intensidad notable, con rachas y acciones vertiginosas y emotivas que pendularon entre los dos equipos, mientras el resultado se mantenía en plena incertidumbre hasta el cierre mismo de un cruce que, de haber tenido unos minutos más, seguramente hubiera deparado el desnivel para uno u otro.