El equipo Sub-21 se alzó como campeón de la categoría comandado por Gerson Pérez, quien tiene una relación cercana con Efraín Juárez.
Pumas busca un campeonato de Liga MX y para impulsarlo con mayor fuerza, comenzaron una nueva construcción en sus Fuerzas Básicas, mismas que son comandadas por Raúl Alpízar, quien tiene amplia comunicación con la directiva del club y con Efraín Juárez, estratega del primer equipo.
El primer resultado desde la Cantera llegó unas semanas atrás, cuando la Sub-21 se alzó como campeona de la categoría. El equipo que comanda Gerson Pérez levantó el título del Apertura 2025 en lo que pareció una sorpresa para muchos, pero que es un guiño a la vuelta de las bases de lo que es Pumas.
La semilla se plantó en el verano del torneo pasado y será cuestión de tiempo para ver cómo resulta el proyecto, mismo que es claro, mejor formación, debut de jugadores y consolidación de los mismos en el primer equipo.
Lo que no quiere Pumas es que los debuts sean efímeros, que no solo sean por regla, sino por calidad y convencimiento y que ya tengan una experiencia importante, el conocimiento de juego del primer equipo y una edad baja al momento de que lleguen a la Liga MX.
La construcción de los cimientos del proyecto en Cantera
La idea principal es simple, que la categoría Sub-21, que es la más cercana al primer equipo, juegue de la manera y bajo los principios del equipo que comanda Efraín Juárez. Por eso, Gerson Pérez fue que llegó la campaña pasada luego de varios años de contacto y amistad con Luis Pérez y el propio ‘Efra’.
“Cuando llegamos, lo que se habló con el club es que teníamos del primer equipo permear hacia abajo. Se cambió el técnico de la (Sub) 21 con un técnico adaptado a la metodología que yo hago. Él viene de la MLS y replica todo lo que hacemos en primer equipo”, confesó Juárez en conferencia de prensa antes del inicio del Clausura 2026.
“Él (Gerson) replica lo de la Sub-21 y el proyecto es que desde aquí se permeé hasta la Sub-10 para que hayan los mismos principios de juego y, cuando lleguen a un primer equipo, no debuten por debutar y el técnico del momento se ponga la estrellita, sino que quiero consolidar jugadores”, agregó sobre el plan de trabajo.
Juveniles deben aprender de las figuras desde temprana edad
Efraín Juárez tiene, de manera regular, al menos ocho jugadores de las categorías inferiores entrenando con el primer equipo. Apoyado por cada técnico de cada categoría y por Raúl Alpízar, seleccionan a los mejores de cada división para que comiencen el fogueo con los elementos mayores.
“Vengo de clubes formadores como el Brujas, el New York City. Sé el camino y estoy feliz por el campeonato, pero esos tienen que ser en primer equipo”, expresó el timonel en la misma conferencia.
“Lo importante es que desde fuerzas básicas se planteen los principios, pero hoy tenemos 12 jugadores desde Pablo Bennevendo hasta Dennis Ramírez con 16 años. Ojalá le aprendan a los que han venido para ayudarlos con su formación”, señaló.
¿Quién es Gerson Pérez y cómo llegó a Pumas?
El primer acercamiento del técnico de la Sub-21 de Pumas con el club fue en 2022, aún sin saber que tres años después se le abriría la puerta de la Cantera. De origen estadounidense, pero con ascendencia salvadoreña, Pérez comandó a las selección Sub-20 de El Salvador y para 2022 visitó México para un amistoso ante la Selección Nacional en el CAR.
En ese momento conoció a Luis Pérez, quien era el estratega de la Sub-20 mexicana, y tras el partido intercambiaron palabras y nació la amistad. Con el tiempo siguieron hablando y cuando ‘Lucho’ se sumó, en 2024, al cuerpo técnico de Efraín en Atlético Nacional de Colombia, fue cuando Juárez supo de Gerson.
Entre tanto, Gerson Pérez dejó El Salvador y fue al Chicago Fire de la MLS para seguir su carrera como formador. La comunicación con Luis Pérez y Efraín Juárez continuó y fue para el verano de 2025 cuando lo invitaron a formar parte del club, lo que aceptó de inmediato con el visto bueno de Alpízar y la directiva felina.
En su primer torneo, ya entregó un título a la institución con la Sub-21, le bajó unos años al promedio de edad de la categoría y, además, ayudó a que cinco jugadores debutaran bajo el mando de Efraín Juárez, mismos que fueron Rodrigo Parra, Emiliano Villaseñor, Misael Torres, Stanley García y Dennis Ramírez.