La Liga MX se ha caracterizado por ser un destino interesante para futbolistas renombrados de todo el mundo.
El Apertura 2025 tuvo la peculiaridad de ver una gran cantidad de futbolistas reconocidos a nivel mundial jugando en México, en lo que resultó ser uno de los momentos más inéditos en la historia del balompié azteca. En redes sociales y medios tradicionales, se hablaba de una Liga MX en su prime.
Para aquel torneo, era posible encontrarse con campeones del mundo como Sergio Ramos y Ángel Correa, ganadores de la UEFA Champions League y Mundial de Clubes como Keylor Navas y James Rodríguez, y cracks asociados con la Premier League y otras ligas top de Europa como Sergio Canales, Anthony Martial, Aaron Ramsey, y Allan Saint-Maximin.
Apenas un semestre después, Ramos, James, Ramsey y Saint-Maximin han abandonado la liga. Si bien Ramos y James llegaron al final de sus respectivos contratos, los casos de Ramsey y Saint-Maximin hicieron eco alrededor del planeta por las circunstancias atípicas y negativas de situaciones ajenas a la cancha.
A escasos meses de recibir su tercer Copa del Mundo en la historia, México debería, en teoría, ser un destino atractivo no solamente para los aficionados que vendrán a presenciar los 13 encuentros mundialistas en la sede, sino también para los futbolistas que quieren llegar a su liga.
En sus más de 80 años de historia, la Liga MX se ha caracterizado por ser un destino interesante para futbolistas renombrados de todo el mundo. Comenzando con Vavá y Eusebio, y pasando por Bebeto, Ronaldinho y culminando con la camada actual de cracks que (aún) se han paseado por las canchas mexicanas, el ver a jugadores de este calibre no es remotamente nuevo.
Pero, con la imagen proyectada por los temas Ramsey y Saint-Maximin, ¿cambiará de opinión el futbolista top para llegar a Liga MX?
SAINT-MAXIMIN Y RAMSEY, DECEPCIONADOS Y DECEPCIONANTES
Fueron seis partidos del Apertura 2025 los que disputó Aaron Ramsey con los Pumas. El ex Arsenal, Cardiff City y Juventus, entre otros, anotó un gol memorable ante Atlas que le dio la victoria a los universitarios, y parecía una pequeña muestra del potencial que podría ofrecer el galés en ese momento.
Tras caer 4-1 ante América el 27 de septiembre, Ramsey se alejó de las canchas por una lesión muscular. Sería la última vez que apareció para el club. Durante la fecha FIFA de octubre, la familia de Ramsey dejó a su perro, una Beagle de nombre Halo en un hospedaje para mascotas en San Miguel de Allende, Guanajuato.
Según los reportes, a los Ramsey se les informó del extravío de Halo tres días después, y pese a tener un collar con rastreo GPS, no fue encontrada. Unas semanas tras el incidente, los Ramsey publicaron un mensaje de despedida para su mascota. Todo el suceso fue noticia a nivel mundial. El 31 de octubre, la familia dejó el país.
En diciembre, el contrato de Ramsey fue oficialmente rescindido. Pese a que el jugador llevaba más de seis semanas fuera de México, el galés publicó un mensaje aparentando responsabilidad por la decisión al club.
“Con mucho trabajo, estaba listo y sano para los partidos que quedaban y esperando darlo todo para los Pumas”, escribió. “Desafortunadamente, mi contrato fue rescindido lo cual fue una sorpresa y obviamente decepcionante. No tuve opción más que volver a casa a Gales”, completó.
En el caso de Saint-Maximin, fueron igualmente frustrantes los números del atacante francés en su corta estadía con América. De igual manera, el primer gol del ex Newcastle United en México fue contra el Atlas, dando un aparente previo de lo que podía ser el nivel del jugador en la Liga MX.
Luego del cuatro finales seguidas por parte del club, el Apertura 2025 resultó ser la primera vez desde el 2023 en el que América no llegaba a la disputa suprema por el campeonato, con Saint-Maximin marcando apenas tres goles y consiguiendo dos asistencias en 16 encuentros disputados. Además, la falta de adaptación física fue evidente, con 800 minutos de participación, un promedio de apenas 53 minutos por duelo.
Aun así, y ante la horda de refuerzos mayormente de la liga brasileña que comenzaron a llegar a América durante el periodo invernal, se esperaba que Saint-Maximin fuera una parte importante de la búsqueda por el Clausura 2026 y el cuarto título en la época de André Jardine como entrenador del club.
Pero el 31 de enero, Jardine anunciaba tras la victoria del club ante Necaxa que el jugador no seguía más con el equipo, luego de haber denunciado un día antes episodios de racismo sufrido por sus hijos en la capital mexicana. “Es una pena que Saint-Maximin no se haya adaptado”, dijo el técnico brasileño.
Pocos días después, se reveló que Saint-Maximin, quien terminó fichando por el Lens de la Ligue 1 en Francia, tramitó su interés por salir de México esa misma noche, de acuerdo a medios del país europeo. Nuevamente, el episodio extracancha que el jugador reportó, ese de racismo en contra de sus hijos, hizo noticia a nivel mundial.
LA CONTRAPARTE: BUENOS PAGOS Y UN NIVEL COMPETITIVO
En los últimos años, México ha resultado ser un destino atractivo para jugadores mayormente de habla hispana gracias a los pagos millonarios que ofrecen muchos dueños de clubes, así como no tener una barrera de idioma o de cultura al llegar al país.
Históricamente, clubes como América, Tigres y Monterrey han sido protagonistas al apostar por firmar jugadores de cartel estelar, como Iván Zamorano, Claudio 'Piojo' López, Vincent Janssen y André-Pierre Gignac, para nombrar algunos. En el pasado reciente, asoman otras opciones de clubes que invierten estratégicamente, como Cruz Azul, Pumas, Toluca y hasta Querétaro, que hoy es manejado por un consorcio estadounidense dispuesto a competir con el llamado 'Big 5' del futbol mexicano.
A diferencia de ligas como MLS o la Saudi Pro League de Arabia Saudita, la Liga MX ha ofrecido a varios elementos sudamericanos, centroamericanos o de España la oportunidad de ganar bien y competir más sin sacrificar ciertos conforts. Es así como podemos encontrar casos de jugadores que cerraron sus ciclos sin problema aparente, como el de Sergio Ramos.
Tras un año en México, con el Mundial de Clubes como momento más impactante para la audiencia global que lo vio portando los colores de Monterrey, Ramos se despidió del país con un recuento muy distinto a lo vivido por Ramsey y Saint-Maximin.
“Me llevo una experiencia maravillosa de un país encantador, de una gente que me ha tratado de maravilla, de un club que creo que tiene una proyección muy grande de cara al futuro”, dijo en un video de despedida a la afición de Monterrey. “[Les] deseo siempre lo mejor y gracias a México”, cerró.
De igual manera, James Rodríguez completó un año con satisfacción en México, pese a que él, a diferencia de Ramos, no tuvo la oportunidad de disputar el Mundial de Clubes por la reglamentación de FIFA que le impidió al León estar pese a haber clasificado. Los de Guanajuato quedaron fuera por la multipropiedad al calificar junto a Pachuca. Su lugar fue ocupado eventualmente, por el LAFC de MLS.
Si bien la cuestión cultural o de idioma no es un factor que indudablemente favorecerá a unos jugadores sobre otros (por ejemplo, el francés Gignac suma más de una década en México), la experiencia variará elementalmente de forma individual. Aun con casos como los de Ramsey y Saint-Maximin, esos se podrían contrarrestar con las experiencias vividas por los elementos que siguen en México o que salieron sin problema alguno.
Pese a perder algo de punch en las últimas décadas con la emergencia de opciones fuera de Europa con mucho capital, como MLS, la Saudi Pro League y otras que han ido y venido, México se asoma constantemente como una liga que es igualmente atractiva para jugadores extranjeros de todo corte – eso sí, con un historial mucho más extenso para aquellos que provienen de países hispanoparlantes.