A su llegada en 2025, Juárez significó apenas el tercer técnico mexicano del club desde el 2019, uniéndose a David Patiño y Rafa Puente Jr.
Desde Memo Vázquez, los Pumas no logran quedar campeones. Tras acudir a técnicos extranjeros sin éxito mayormente durante la última década, ahora la UNAM sufre también con Efraín Juárez al frente.
Han pasado casi 15 años desde el último título de los Pumas en Liga MX. Y recientemente, con la eliminación en la CONCACAF Champions Cup, serán 37 años desde la última vez que el equipo ganó un trofeo a nivel internacional.
Pese a la gran expectativa que significó la llegada de Efraín Juárez al banquillo auriazul, tras 40 partidos al frente, el exentrenador del Atlético Nacional suma apenas 13 victorias, por lo que comienzan a circular rumores sobre la continuidad del mexicano al frente del equipo que lo vio debutar como jugador.
"Siempre hay gente que quiere venir a sentarse en mi silla, se ofrecen o zopilotean por ahí, pero es parte de y lo entiendo como lo que es", dijo Juárez tras la ida ante el San Diego FC, del cual su equipo no se pudo recuperar en la vuelta.
A su llegada en 2025, Juárez significó apenas el tercer técnico mexicano del club desde el 2019, uniéndose a David Patiño y Rafa Puente Jr., quienes no tuvieron tampoco mucho éxito con el equipo universitario. Juárez significaba un perfil distinto, gracias a su éxito en Colombia. En apenas el segundo semestre de 2024, Juárez ganó la Copa y la Liga en el país sudamericano.
Pero al igual que los que vinieron antes de él, la consecución de resultados positivos no lo ha acompañado. En los últimos años, el único técnico con éxito palpable al frente del club ha sido Andrés Lillini, quien los guio a una final de Liga MX, así como de CONCACAF, aunque no pudo ganar ninguna de los dos.
La era de Lillini llegó en medio de la época de UNAM en la que el equipo desistió de contratar técnicos mexicanos como cambio de enfoque. El fichaje de Juárez, al menos por ahora, parece revertir la tendencia. ¿Habrá un cambio de resultados?
MEMO VÁZQUEZ, EL ÚLTIMO LAUREADO
Tras comenzar su carrera como auxiliar de Ricardo Ferretti, Vázquez tomó las riendas de Pumas en el 2010, llevando al equipo a su séptimo campeonato y su cuarto desde el 2004, cerrando una época dorada para el equipo. En el 2015, durante su segunda época al frente del equipo, los llevó a una segunda final – cayendo con los Tigres en penales.
Salvo las dos etapas de Vázquez entre 2010 y 2016, los Pumas emplearon a otros técnicos mexicanos como Joaquín del Olmo, Juan Antonio Torres, Mario Carrillo, José Luis Trejo y Francisco Palencia, sin poder emular el éxito de Vázquez.
Luego del despido de Palencia, llegó Sergio Egea, antes de que David Patiño tomara las riendas entre 2017 y 2019. Tras la salida de Patiño, UNAM volvió a los extranjeros, con Bruno Marioni, Michel González y Lillini. Al terminar la era de Rafa Puente Jr. en 2023, Pumas optó por traer a Antonio Mohamed y, posteriormente, a Gustavo Lema, antes de fichar a Juárez.
En los casi 15 años tras el título de Vázquez, Pumas ha visto cómo otros equipos de la Liga MX han adquirido el protagonismo que estaba reservado para el equipo universitario como uno de los llamados cuatro grandes del futbol mexicano. León, Tigres y Pachuca han alcanzado a Pumas en campeonatos en ese intervalo.
Mientras tanto, Cruz Azul subió de ocho a nueve campeonatos, Toluca de diez a doce, Chivas de once a doce y América de diez a dieciséis.
JUÁREZ, BAJO LA LUPA
Al retirarse como jugador en 2019, Juárez se fue a MLS como auxiliar del New York City FC, donde pasó dos años. De ahí, el ex mediocampista de clubes como Zaragoza y Celtic regresó a Europa para seguirse preparando. Tras un año en el Standard Liege, pasó al Club Brugge, ambos en Bélgica.
En 2024, la selección de Juárez como entrenador del Atlético Nacional en Colombia fue vista como sorpresiva, debido a la falta de experiencia del técnico. En el Torneo Finalización, el mexicano guio a Atlético Nacional a semifinales tras 32 puntos en 19 partidos.
Lideró el Grupo A con 13 puntos en seis partidos, antes de enfrentarse con el Deportes Tolima en la final. Con goles de Alfredo Morelos y Andrés Román en la vuelta, el club quedó campeón por decimoctava vez. Además, el mexicano conquistó la Copa Colombia del mismo año, lo cual le valió ser nombrado como mejor técnico de los Premios América de El País.
Ante la negativa de Juárez de seguir adelante en Colombia, la elección del mexicano de volver a casa trajo bastante emoción a la afición universitaria, aunque no haya podido replicar los resultados en Atlético Nacional de momento. Pese a haberse reforzado con elementos como Aaron Ramsey y Keylor Navas para el Apertura 2025, el equipo no logró llegar a la final del futbol mexicano.
Ante la eliminación ante San Diego FC en la CONCACAF Champions Cup, Juárez busca tener otra oportunidad en el torneo local. Tras cinco partidos, Pumas se mantiene como uno de los cuatro equipos invictos del torneo, junto a Chivas, Toluca y Tijuana.
Tras casi 15 años, Juárez buscará romper con la sequía iniciada en la era de Memo Vázquez, y convertirse en el cuarto técnico mexicano en campeonar en liga con Pumas, después de Miguel Mejía Barón, Hugo Sánchez y Vázquez.