Mazatlán, último de la tabla de cocientes, estaría condenado desde hace meses para salir de Liga MX y dejar su lugar al Atlante. El próximo año, el club sinaloense aparecería en Expansión.
El último descenso realmente deportivo en México se vivió el 6 de mayo del 2017. Los que romantizan este mecanismo aún recuerdan este día con emoción. Morelia, Veracruz y Chiapas entraban al día con posibilidades de caer al entonces llamado Ascenso MX. En Tijuana, Veracruz caía 1-0 ante Tijuana, mientras que Chiapas vencía por el mismo marcador en Guadalajara al Atlas.
El tercero en discordia era el Morelia, quien necesitaba vencer a Monterrey en calidad de visitante para evitar perder la categoría. Los michoacanos vencían 1-0 a Rayados, pero un penal cobrado correctamente por Dorlan Pabón significó que, si los Monarcas no lograban anotar en los últimos cinco minutos del partido, se irían.
En tiempo de compensación, el peruano Raúl Ruidíaz se metió al área chica, y tras un centro y un cabezazo peinado, se impulsó para vencer la meta de Hugo González. Al sonar el silbato final, y con la victoria de Morelia, un visor sin contexto pensaría que habían ganado un campeonato. Para ellos, conservar la categoría fue más que sobrevivir.
Irónicamente, Morelia vería arrancada su franquicia de Liga MX en 2020, en plena pandemia de COVID-19. Por capricho de su dueño, Morelia pasó a ser Mazatlán, y el gol de Ruidíaz, al final, sirvió solamente para conservar el futbol de primera para otra ciudad.
Hoy, seis años después, el puerto sinaloense, heredero del legado de Morelia, parece que sufrirá el mismo destino en favor del Atlante. Una venta de plaza para dar lugar a otro equipo, a otra ciudad. Aunque curiosamente, si aun existiera el ascenso y descenso en México, la caída de Mazatlán seguramente sería lo más justo.
MAZATLÁN, DOS “DESCENSOS” SEGUIDOS EN PUERTA
Tras el Clausura 2025, Mazatlán terminó último en la tabla de cocientes de Liga MX, siendo acreedor a una “multa” deportiva de $80 millones de pesos, el castigo que sustituyó el descenso a partir del 2018. Este año, el equipo se encuentra nuevamente en peligro de terminar en último lugar, ya que suman apenas 18 puntos en 24 encuentros datando al Apertura 2025.
Santos Laguna y Puebla – los únicos otros equipos con menos de un punto por partido en la tabla de coeficiente – aun podrían caer a la zona de la multa de $80 millones, aunque el nivel de los sinaloenses parece reflejar el conocimiento que el equipo no estará el próximo semestre.
Durante meses, el rumor ha prevalecido sobre el regreso de Atlante a la Liga MX, tras una ausencia de más de una década. En 2014, Atlante cayó al entonces Ascenso MX – jugando su último partido ante Santos Laguna. Hoy, busca volver de la mano de una cesión de franquicia en compra y venta, aunque también los azulgranas acumulan argumentos deportivos para justificar su presencia.
En el Apertura 2025, terminaron como superlíderes del torneo, aunque cayeron en cuartos de final de la liguilla ante el Tepatitlán de forma sorpresiva. En aquel torneo, los Potros presumieron la mejor ofensiva del torneo con 35 goles a favor, y admitiendo apenas diez tantos en su valla.
De no haber sido por el Clausura 2025, en el que terminaron segundos de la tabla con 28 puntos – uno menos que la Universidad de Guadalajara, el equipo que actualmente juega en el Agustín “Coruco” Díaz en Zacatepec podría presumir tres superlideratos consecutivos.
Pese a que su último título en Expansión fue hace dos años, Atlante puede presumir que ha estado presente en cinco finales desde el 2020, ganando en el Apertura 2021, Apertura 2022 y Clausura 2024, cayendo en el Guardianes 2020 y Apertura 2023. En la tabla de coeficientes de la Liga de Expansión, ningún equipo ha acumulado más puntos que ellos en los últimos seis torneos: 145 en 76 partidos.
2026-27, CLAVE PARA EL ASCENSO
En septiembre del 2025, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) reveló su fallo ante una demanda colectiva de clubes de Expansión sobre la reinstauración del ascenso en la Liga MX.
Al momento de aquel fallo, muchos medios reportaron erróneamente sobre lo que afectaría esto al descenso. De momento, se contempla que vuelva el ascenso con certificación, proceso que se acordó en 2020 para evitar que equipos sin los requisitos económicos y de infraestructura necesarios para sustentar un proyecto de primera pudieran subir.
Se estima que, de forma inicial, la Liga MX pueda pasar a ser una liga de 18 a 20 equipos comenzando en el 2028, cuando dos equipos presuntamente certificados del Ascenso ganen su lugar de forma deportiva. Atlante se adelantaría a este proceso, efectivamente cambiando su lugar en Expansión al Mazatlán – quien se quedará en esta división de acuerdo a reportes – cuando se complete el proceso de compra y venta este verano.
El fallo del TAS resultó entonces, ser una solución temporal y parcial a un tema que aun divide en México, mientras el país busca ser foco de inversión para dueños extranjeros, primordialmente de Estados Unidos. En este país, los proyectos deportivos profesionales en todos los deportes, incluso el futbol, no se tienen que preocupar por el modelo de ascenso y descenso.
“Creo que el concepto de ascenso y descenso, si lo analizamos, se remonta a hace 100 o 150 años”, dijo Spiegel en entrevista exclusiva con ESPN Digital el pasado agosto. “Cuando cada ciudad tenía un equipo y no se hablaba de (muchos) millones de dólares al año en ingresos que simplemente se evaporaban. Por lo tanto, la economía no es atractiva. Y creo que por eso vemos tantos equipos en las grandes ligas que son prácticamente insolventes. Así que sí, creemos que aquí no tenerlo es ciertamente atractivo”, continuó.
De momento, parece que la Federación Mexicana de Futbol está de acuerdo con él. Para aquellos, entonces, que vivían con emoción y nerviosismo las últimas fechas de los torneos con el drama del descenso de por medio, solamente quedarán aquellos recuerdos de los momentos heroicos de jugadores como Raúl Ruidíaz, quien condenó a Chiapas y salvó – aunque fuera de forma temporal – al Morelia por allá del 2017.